人骨擺在面前的沖擊，遲生不能讓任何人看出來。眾人舉杯飲酒的時候，她也一同舉杯，祖母招呼用菜的時候，她也跟著動筷。今天的遲生一舉一動充滿美感，換言之，她在演，根本沒有正經吃飯。
酒過三巡，安國公提早退場，笑言︰“我若在，你們都不自在，好好暢敘別情，喝醉了，就住下。”
眾人又謝過大土司熱情好客、體恤旁人、威嚴天成、關懷部族……總之，沾邊不沾邊的好詞，一個勁兒往上堆砌。
可遲生還不能走，她和春生一起，跟著世女接受別的土司頭人敬酒，也向旁人敬酒。
即便是白開水，遲生也喝不下去了。
等到月上中天，這場大宴終于結束。
遲生挺著脊背走進自己的院子，哇得一聲扶著院門吐了出來。
“關門，備水。”春生一把扶住，制止住想要出去叫大夫的丫鬟，她早就看出遲生狀態不對，可場面上，她也不能露怯，壞了遲生的堅持。
桂英也知道輕重，立刻去端了涑口水、洗臉水和布巾過來。
遲生吐出來的全是水，一股酸腐味兒。
等她收拾干淨，春生擔憂道︰“怎麼樣？”
“還行，吐了還舒服些。”遲生癱在椅子上，有氣無力道︰“桂英，把書桌上的資料拿過來，我看看那個蒲里曼是怎麼回事兒。”
桂英立刻去小書房拿了早就收集好的資料過來，遲生翻看一遍，不解道︰“他的部族前年泥石流損失慘重，還受了咱家恩惠，這是被人推出來當槍使了吧？可他干嘛針對我？”
一個小部族的頭人，怎麼敢挑釁遲生。
“你遇襲養病的事情瞞不住，估計以為你弱不經風，就想嚇嚇你，擺威風吧。”
遲生詫異得指著自己，“所以我被當成軟柿子了？”
遲生都要氣笑了，他們憑什麼覺得自己會被嚇住？
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第21章 咸魚的第二十一天
東院。
世女脫去見客衣裳，換了一身素色無刺繡的絲綢長袍，歪在椅子上，把玩著手里的茶杯。
一位衣著樸素的中年婦人從外頭悄聲走進來，躬身行禮。
“秋姑姑，如何了？”世女關切問道。
“世女放心，沒事的。二姑娘院子里燈已經熄了，廚房里送了白粥小菜過去，並沒有叫大夫。”
“真的沒事？她身小力弱的……”
“真的。”秋姑姑答得斬釘截鐵，“听聞二姑娘與鐘老仙翁的玄孫交好，若真有事，即便顧慮著不好聲張，悄悄請小御醫去也是可以的。既然沒請，那就是沒事兒，世女安心休息，天也晚了，你勞累一整天。”
世女幽幽一嘆，把茶杯放到小幾上，手無力得垂下來，整個人都透著喪氣，“果然是我太沒用了。”
等到事情過去，世女才想明白，為什麼蒲里曼敢如此放肆，因為有成功過的先例啊！
當年，安國公的權勢還不如現在這樣鼎盛，局勢也不如現在這樣太平。太/祖佔據中原三州之地，可北方還有朱氏、李氏、石氏作亂，南方蜀中有成漢稱王，交廣二州也不服太/祖成就皇業。安國公四處征戰，臣服的人很多，不服的人同樣多。
這些不馴服的人，就把注意打到了她的女兒身上。
女子立世總是艱難 些，只孕育子女一事上，就不能與男人相比。男人，只要廣納妻妾，總能收獲許多與自己有血緣的助力。再想想當年朱氏組建的義子軍，憑父子名分與義氣就能拉起一支常勝軍。女子則不一樣，不管安國公如何天生神力，如何能征善戰，她的子女，統共只有兩個而已。
弱點太過明顯，讓人一捏一個準。
當年，同樣有人以獻寶的名義，送了兩只白狼。只是兩只未長成的小白狼，它們當著滿堂賓客的面撕咬起來，又被人當場斬殺，血肉飛濺。世女被嚇暈過去，之後高燒低燒反復折騰了兩個月，險些喪命。
這件事，狠狠打擊了安國公的威勢。無論她本人如何厲害，後繼無人就是缺陷。“女人擔不起事”的呼聲甚囂塵上，在當年幾乎是動搖根基的。
幸虧安國公長女頂住壓力，十幾歲就上戰場，跟著母親四處征戰，用實際行動告訴追隨者，你們支持的人不會轟然倒塌，令你們無所依傍；也告訴敵人，這支軍隊沒有後顧之憂，即便母親有個萬一，還有我能接著殺/人！
為什麼總有人追求枝繁葉茂、子孫昌盛，因為血脈就是維系一派勢力最好的紐帶。自古以來，皆是如此。
想起往事，世女一時怔忡。她和姐姐也是雙胎，同樣的姐姐身體健康，她身子略弱。母親憐惜她，姐姐關照她，所以才讓她留在家里招贅，姐姐能干英武，反而嫁去西北，听聞哪里風沙漫天，水源緊缺，洗澡都是奢侈。自己得了這樣好的條件，卻把日子過成這樣，每每想起，世女都覺得羞于見人。
姐姐和自己是這樣，如今春生和才生又是這樣，世女是經歷過的，所以她待兩個女兒盡力一碗水端平。可是等到蒲里曼被遲生打壓下去，世女才反應過來，這和當年的白狼一樣，都是心懷不軌之人的下馬威。
“遲生比我強多了，我總是這樣，反應遲鈍，事後才想明白有什麼用？”世女輕嘆。