晉國的宮殿早在六國分居大陸各地時就是出名的華麗壯觀，其中最為出名的就是平原宮，它是君王舉行重要朝會和宴會的場所。
如今朝會早已結束，晉王聲音沙啞，大聲朝外喊道︰“豎賢，豎賢！”
守在門外的近身太監正是豎賢，聞聲急忙進來，“奴才在，大王可要回宮休息？”
“豎賢，你說本王可有錯？”
豎賢將腰彎的更低了，急忙回︰“大王怎麼會有錯，大王是英明神武的。”
“砰！”
晉王將面前的奏折扔到他腳邊，怒罵︰“既然本王無錯，那些大臣擺的都是什麼臉色，那張臉就差明白說本王昏庸無度了！”
晉王緩緩起身，走至殿外。
望向這偌大的宮殿，早朝結束，大臣退去，叫退侍從，竟也只剩下兩人。
“豎賢，離元日還有幾日？”
“回大王，還有七日。”
“本王的幾個兒子，最近動靜倒是不小”，晉王手握拳掩唇猛咳兩下，笑得有些陰森︰“我倒要看看最後誰能勝出。”
“豎賢，本王問你，你最看好誰？”
豎賢依舊低頭，惶恐道；“奴才不敢非議。”
“本王讓你說你就說。”
“奴才覺得二皇子和三皇子的勝算大些，二皇子更穩重雖然有時過于心軟膽量略小，三皇子膽量過人但過于急躁莽撞，太子身子羸弱且沒有母族的庇佑，其心似乎也不在爭奪••••••”
晉王沉聲︰“所以你也認為本王應該廢棄太子嗎？”
豎賢跪在地上，“奴才不敢”。
晉王看著殿門外的天空，日逐漸西落，心里直嘆沒意思，日子過得久了，也懶得虛與委蛇，真是沒意思。
有些臉色看夠了就覺得膩煩，心煩的很。
“走，去看看胥大臣給本王送來的幾個美人。”
“師傅，這個抹在臉上有些不舒服”，顧荼皺著眉委屈地歪在殷芸懷里。
殷芸敲敲她的腦門，“前兩日還吵著讓我叫你易容，怎麼今日就嫌不舒服了”。
想到能跟師傅一起出門，顧荼便不再叫喊乖乖的昂著腦袋。
畫好妝容，由桂萼給束發換了一身書童的打扮。
顧荼抱著鏡子端詳自己的面容，膚色比原先要黑了些，眉眼畫的像個男孩。
“好啦，真正的女扮男裝不僅僅只是面容的偽裝，更多的是行為舉止上的改變，知道了嗎？”
“弟子知道啦！”顧荼豪邁地拍拍胸膛。
從後院上了馬車，顧荼瞧著有些不同，“師傅，這不像是殷府的馬車”。
“的確不是我們此前做的馬車，這輛是收的舊馬車，既然是換了個身份出門定然不能用殷府的車。”
殷芸一點點教導︰“現在你是什麼身份？”
“是尹公子的貼身書童。”
“姓什麼？”
“隨公子姓，家長排行老五，故叫尹五。”
“祖籍何地？”
“不知，自幼為孤兒，收到公子垂憐，才得以存活。”
殷芸滿意地點點頭，“不錯不錯，反應很快”。
“那是師傅教導有方”，顧荼驕傲的笑著說︰“真真假假，只要我說的夠自信，就會讓人信服！”
到了城西，下了馬車。
顧荼抬頭看著牌子上寫著︰雲水閣。
進了里屋，早有小二迎出來，“尹公子，房間都打掃干淨了”。
“上壺茶，送到房間，這是我的書童，我日後有東西落下，可能會讓我的書童來拿。”
“小的明白。”
進了房間，殷芸坐下，解釋︰“這間房是我包下的，你日後要用可以直接來，剛才我也提點了小二，他也會記住你。”
殷芸接過小二送來的茶水，關上門，走到桌前。
“師傅，在這定下房間是為何啊？”
殷芸沒有立刻回答，而是讓小五將窗戶打開。
推開窗，就能看到街道，來往的商販和百姓。
“這間房窗朝東，是對著街道的，能看清對面的樓里的人，但是因為位于樓斜後方，又是盡頭的一間房所以對面很難看清我們這里的全貌。”
听著師傅說話，顧荼趴在窗戶前，看向對面的樓，是街道上唯一一家還沒有開門的店鋪。
“這家店鋪名怡紅樓，就是你以前話本子里看的青樓，怡紅樓一般在日落時分才開張營業，青樓雖然魚龍混雜，烏煙瘴氣，但卻是最能探到消息的地方。”
顧荼似懂非懂地點點頭。
“小五，過來陪為師下局棋。”
“下圍棋嗎？”
殷芸搖搖頭，“不，下象棋”。
“小五，從前師傅從未問過你，你對未來的想法，想去做什麼，想成為什麼，今日有空，不妨閑聊閑聊。”
顧荼一邊看著棋局，一邊道︰“我也沒有什麼特別明確的目標，只想著跟在師傅身邊就好。”
殷芸嘴角含笑，卻沒有逼問下去。
分析著師傅下棋的思路，一邊猶豫自己該如何下，顧荼沉浸在棋局中。
眼看日落降臨，街上的燈漸漸亮起來。
懊惱地看著死局，將軍，必輸無疑，顧荼放棄︰“我輸了，師傅。”
“你太執著于每一顆棋子，炮、馬和車你一個也不想丟必然會讓你陷入困局，最重要的是影響了你的心態，成大事者必定臨危不亂，不驚慌沉著思考才會有一線生機。”
說完，殷芸起身活動活動筋骨，走到窗前，太陽徹底落山，但屋內還沒有點燈。
其他店鋪早已關門休息，怡紅樓門外甚是熱鬧，悠揚的樂曲從里面傳出。
殷芸早早的來守著，定然不是無緣無故，太子手下探到的消息，三皇子有往來怡紅樓的蹤跡，只是一直沒有證據。
這輛馬車有些眼熟啊，像是胥府的馬車，想看清下車之人，卻被侍從擋的嚴實。
胥氏女眷較多，難道來的是旁系的子弟？
“小五，幫我去怡紅樓打壺酒，听聞那里的醉銀紅很是出名”，殷芸將荷包放在顧荼的手心小聲道︰“去探一探從胥府馬車上下來的人是誰。”
關門聲響的清脆，屋內漆黑，只有對面樓的燈光微弱的透進屋內。
顧荼得了任務，下樓整理整理衣服，走進怡紅樓。
“這是誰家小孩啊，也不看著點”，細柔的聲音傳來，伴隨的是脂粉的濃厚香氣，店里管事的老鴇晃著腰走過來。
“我來給我家公子打壺酒，听聞怡紅樓的酒可是全新絳最出名的，我家公子本想親自前來，卻被家里人關了去，只能讓我溜出來”，顧荼說著將碎銀放置老鴇手中。
老鴇看著手里的銀子，面色緩和了些，“只是我這怡紅樓的醉銀紅可是上等的好酒，可不是隨隨便便就能喝到的”。
“那是自然，那是自然！”顧荼豪邁的加了一倍銀子。
老鴇頓時喜笑顏開，招呼旁邊年紀最小的姑娘︰“秋蘭，帶他去打酒，打完就讓他從後院走，別在正門誤了我的生意。”
顧荼跟著小姑娘身後，向後廚走去，主動搭訕︰“你看起來和我年紀相仿，怎的在這打雜。”
秋蘭瞥了他一眼，“說的倒像是我想來似的，家里窮揭不開鍋，我是女娃，自然是賣了我換點錢”。
顧荼撓撓頭，羞愧道︰“是我嘴笨，希望姑娘能原諒，但是為何要送來怡紅樓，去氏族府里打雜也比這里好呀。”
“哪有那麼容易，我籍貫不是新絳的，是北邊原陽的，父親為了能多換點錢，走了很遠的路從原陽來到新絳，新絳是都城，自然給的錢也更多些，可誰知新絳這邊府里本就不缺人更何況我還是個外地的。”
“外地的怎麼了？”
“怕我跑了唄”，秋蘭挽起袖子，從酒缸里打酒。
顧荼看見她單薄衣服下，手臂上的傷口，手上還有凍瘡，心生憐憫，接過酒壺，遞了一小塊碎銀放在她通紅的手上。
見秋蘭想要拒絕，急忙道︰“我不是因為同情才給你的，只是想問你幾個問題。”
秋蘭嘆口氣，“罷了罷了，你想問什麼”？
“你們這最近可有什麼大人物來這？”
“呵，來這里的大人物可多著呢。”
“你可認識胥氏的人，就是在我來之前來的那輛馬車，我看好多人圍著。”
秋蘭若有所思，“你說那個，我不知道他是哪個氏族的，不過他來的次數還挺多，三天能來一次，不過每次都戴著面紗，看不清面部，而且直接上樓上那件固定的房間了”。
戴著面紗，難道是女子？那不可能啊，怡紅樓怎麼會來女子呢。
顧荼追問︰“那間房可有人能進去？”
“無人，即便送酒也是放在門口，由那人的侍從送進去。”
這般神秘，倒真讓人好奇。
秋蘭見少年低頭皺眉思索，問︰“你想去？”
“正好我要送酒和點心上去，你可以和我一同去。”
“那真是太感謝了”，顧荼端著點心跟在秋蘭後面，向二樓走去。
一樓人員密集，歌舞升平，躲過幾個面泛紅暈的醉鬼，到了二樓明顯清淨許多。
敲了敲房門，听到里面傳出的聲音，“什麼人”？
“大人，酒和點心送上來了。”
“放門口就行。”
房門沒有立即打開，顧荼走上前靠近門，努力听的清晰些。
“溟公子真是許久沒來，一點也不想奴家，••••••”
“想，怎麼會不想！”
“那溟公子上次答應奴家的還作數嗎？”
“••••••我過些日子比較忙，等這陣子過了，就來接你。”
模糊的听了幾句，直到傳來腳步聲，秋蘭急忙把顧荼拉到身後。
高大的侍從將門遮擋的嚴實，厲聲︰“你們怎麼還沒走！”
“大人，我是想來問您，這冬日寒涼這酒可要熱一下。”
“要熱自然會找你們，趕緊滾！”
秋蘭彎腰點頭，轉身拉著顧荼就走。
身後隱約傳來命令，“豐，在外面候著，不用進來”。
到了後院。
秋蘭小聲責備︰“你真是不要命啦，敢湊上去听，萬一被發現，你就完蛋了，小心頭掉地。”
顧荼感激︰“今日謝謝你，我也是一時好奇失了分寸，多虧你的救場，這點碎銀是我的道謝，還望收下。”
說完拿了酒壺，從後院離開。
回了客棧，將酒壺放在桌前，顧荼喘口氣道︰“听樓里打雜女說是個大人物，但是很是神秘沒人知道是什麼人物，每次都去固定的包間，二樓左手邊最里間房。”
“不過啊，我討巧湊上去听了听，里面人好像喊了句溟公子。”
殷芸若有所思，“今日你先回府，我可能今晚留宿在這”。
見拂冬護送著顧荼回府，殷芸站在窗口望向對面亮著燈的怡紅樓。
溟公子，胥氏可沒有什麼名溟的男子，至于原因。
殷芸諷刺一笑。
因為當今風光正盛的三皇子就姓姬名溟，哪個氏族有這個膽子和皇子取同音的名，更何況是胥氏。
看來三皇子還真的偷偷出宮來怡紅樓，至于為何找不到證據，有胥氏在後面擦屁股，自然挑不出毛病。
待到深夜，連怡紅樓的燈都熄了，殷芸潛入樓中，先去了後院。
正好有一從前院回後院的姑娘，喝了些酒腦袋暈乎乎的，嘴里念念有詞的數落上一位顧客。
突然脖頸一涼，酒醒了，嚇得不敢動彈，剛要出聲喊救命，刀就入了兩分。
“把嘴閉上，敢叫一聲，我現在就要了你的命。”
姑娘顫抖著不敢說話，脖頸的刺痛讓她只能選擇服從。
“我現在問你，你只需要回答我，今夜留在前院服侍的一共幾位？”
“四位。”
“陪胥氏的是哪個？”
“頭牌牡丹姑娘。”
“可相熟？”
姑娘搖搖頭。
“來這里幾年？”
“三年。”
“可听聞溟公子。”
“從未听過。”
殷芸轉身離開，身形隱入黑色，刀尖滴著鮮血，在冬夜凝固的也快，白布擦淨。
早已守在外面的墨竹，看到熟悉的身影，松了口氣。
“把尸體處理掉。”
從一開始就沒有想要留她的命，殷芸眼神凌冽，她不會給自己留下任何隱患。
看來這三皇子還有些秘密在身上，怡紅樓開店四年左右，來店三年的姑娘從未听過溟公子。
姑娘間關系雖有厚薄，但是不可能一點風聲沒有，那想必就是真的沒有听聞過了。
可是現今也不能直接綁了老鴇，老鴇兩面三刀，只怕臨陣做牆頭草。
改天得親自問一問這牡丹姑娘了。