她亡故了。
姜泠愣了愣，面露歉意。
季扶聲擺了擺手，強扯出一個微笑。他唇角邊漾起一對梨渦，故作輕松地聳聳肩，往事不再提了，這胭脂您收著，明日還是老時辰，老地方。
多謝，季公子。
對方用扇子輕輕敲了敲她的腦袋。
怎麼還喚我季公子。
姜泠先是一怔，反應過來後，粲然一笑。
小姑娘的語調是從未有過的活潑︰
多謝啦，季老師。
接下來的日子里，姜泠一睜開眼，就朝丹青樓而去。
季徵同她說，流水不會被畫卷所拘束，人的生性也應如是。
最開始幾日，她還不太明白季徵的意思。
第三日開始，她便會從丹青樓提早出來半個時辰，去街市上轉轉。
第四日，她嘗試著用季徵送給她的那盒胭脂。
第六日，她換上了京都最新樣式的衣裙。
第八日，她學習著梳京城內，姑娘們最流行的發髻。
第十日。
她終于完成了一幅較為滿意的畫作，在丹青樓以畫換銀。
拿著銀票，姜泠先是買了兩壺好酒贈與季扶聲，爾後又讓綠蕪偷偷給阿衍送了些銀錢。她雖經常來丹青樓，卻不敢與阿衍直接踫面，生怕自己會牽連到他，又引來父親的責罵。
帶著剩下的銀票，姜泠去了一個地方。
距金善寺不遠的街道內，被人改建成了災民居住的棚戶區。她用剩下的銀兩買了許多肉包子和熱粥，分發給這里的難民。
將所有的糧食分發出去後，天色尚早，抬眸便見半山腰處若隱若現的金善寺。姜泠略一思量，決定沿著山路而行。
綠蕪扶著她，兩個人走得都很小心。
觀音像前，她點了三炷高香。
第一炷香，她替父母，替阿衍祈福。祈願家人無憂無慮，無災無難。
第二炷香，她為自己祈福。她所求甚少，能在相府安穩度日、了卻余生已足夠。
第三炷
姜泠剛一閉上眼，面前閃過步瞻的臉。
她那飽受唾棄的奸相夫君。
近些天，他有接連解決了兩部分敵對黨羽。辦事狠絕，雷厲風行。甚至有了活閻王之稱。
而他不在相府的這些日子，姜泠每日都會給他寫信，她的字跡跟她的人一般工整秀麗，溫順的簪花小楷，提筆落筆皆是謹慎小心。
她不敢日日去打攪步瞻，每隔上幾天，再將積攢的信件交給綠蕪，讓她轉交到談釗大人手上。
金善寺的佛堂里。
姜泠跪坐在觀音像前，雙手合十，乞求神靈寬恕他的罪孽。
金善寺另一邊。
申時未過，坐落在半山腰處的院落中寒氣卻甚，裊裊輕煙繞著楓紅的林木，寂寥的鐘聲襯得周遭愈發莊嚴肅穆。不過少時，從院中走出兩名男子，年輕的一身月白色衣衫，步履緩緩，氣度矜貴不凡。
他明明很是年輕，身側的中年男人卻對他十分尊敬。
相爺今日所言，袁某全都記下了。容在下回去思量幾日，再給相爺一個準確的答復。
步瞻淡淡頷首，神色從容︰不急。
對方再度朝他恭敬作了一揖，而後拂袖告退。
時辰不是很晚，天際邊已泛起了金粉色煙霞。待袁祿離開後，身側的談釗走上前，遲疑道︰
相爺，您當真放心袁祿？
此人乃右丞相蕭齊清的堂弟，兩人雖有血緣關系，關系卻一直不睦。蕭齊清肅穆嚴苛，袁祿卻是個花天酒地、放蕩不羈的，他滿肚子的花花腸子，經常出沒于煙花柳巷之地。
貪財，好色，油嘴滑舌，見風使舵。
聞言，步瞻僅是抬了抬下巴，他袖間雲紋被冷風吹起，卷起眼底晦暗深沉的思量。
派人跟著，不要打草驚蛇。
談釗點頭︰屬下明白。
正往寺廟外走，忽然，一個靚麗嬌憨的人影闖入視線中。
談釗眼尖，微訝︰
相爺，那是夫人？
他話音還未落，只見自家相爺的目光已凝在那人身上。
少女一身俏麗的衣裙，發髻上別了支別致的簪。她身側只跟了綠蕪，青菊不見蹤跡。
許是她身上衣衫顏色較為艷麗，談釗竟覺得大夫人較先前活潑開朗了些。
他恍然反應過來自己已有許久未見到大夫人了。
金善寺左院，乃是求姻緣之地。院落中有一棵號稱存活了千年的姻緣樹，樹枝上系滿了紅綢帶。風乍一吹，便是紅雲飄飄。
而姜泠正站在這棵姻緣樹下，鄭重其事地接過一縷紅綢。
見狀，談釗轉過頭，悄悄打量了步瞻一眼。
他面色未動，只是安靜地瞧著姜泠。
霞光穿過樹葉的縫隙，小姑娘低下頭，筆畫認真。
片刻後，她珍惜地吹了吹紅綢上的墨跡，雙手將其交給住持。
對方看了眼筆跡，施主，您只寫了您一人的生辰八字。
姜泠面色微窘，誠實道︰
我不知曉他的生辰八字。
對方便笑︰施主，若無八字，這姻緣樹興許就不靈驗了。您還是回去問問您家那位郎君。只有將兩個人的生辰八字都寫上去，姻緣樹才會保佑你們一生一世一雙人。