北疆駐地。
吉日格拉想聯系馮秉，偷新版火藥配方的計劃徹底沒戲了。
甚至還是他自己親手送了突破口給大周。
吉日格拉听見監察處處決的消息後，忍不住懷疑，是不是天神離開他的夢境後，站在了大周那邊。
他看著遠處大周燈火通明的城池，感覺大周日漸逼近的兵線，像是一柄逐漸刺向北疆心髒的利劍。
要是沒有南寧提供的護盾，他們這邊的死傷恐怕會更多。
現在哪個部落的首領都不願意在前面沖鋒，和大周的火藥硬踫硬，只能這樣僵持著。
吉日格拉喃喃道︰“希望南寧皇帝說得是對的。”
大周內里空虛，糧草撐不了多久。
等到大周士兵吃都吃不飽，便到了他們反攻的時候。
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曲渡邊和夏赴陽之所以沒有繼續進攻，就是在等徐停鳳的消息。
兩國連接斷開之時，那天塹燃起來的硝煙，就是他們攻入王庭的號角。
然而，他們還沒等到徐停鳳的好消息，就先听到了一個壞消息。
此次來送糧草的官員來交糧的時候，唉聲嘆氣，“這次送的量都是滿的，但是下個月，糧草估計要減量了。”
曲渡邊知道國內國庫空虛，但沒想到這麼快︰“現在就不夠了嗎。”
官員答道︰“儲存軍糧的倉儲之地，已經快搬空了，也不見新糧填充進來。”
曲渡邊心中微沉。
歷史上教訓擺在這里，糧草不足，士兵們的戰力就不足，若是餓太久了，甚至會大規模減員，尸體會引發疫病等一系列連鎖後果。
但戰局都已經到了這種地步，如何能退？
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大周皇城。
戶部尚書林宗平林大人，撥完算盤之後，心痛的幾乎昏厥過去。
他掐著自己的人中，頭也不回地拎著糧簿和財簿，哭天抹淚地沖進了紫宸殿。
林大人跪地，長泣不起︰
“陛下！真的不能再打了，糧食供應不上了啊！”
大周糧倉的糧食，分為軍用、民用應急儲備，也就是包括了義倉，還有平時商貿交易的糧等好幾個部分。
但每一部分都是有定數的。
治大國如烹小鮮。
就算是皇帝，也得精打細算過日子。
這幾年大周本來就過得艱難，每一年的支出都大于收入，消耗的都是前些年存下來的銀錢。
若是戰爭只應付一邊，那還勉強能撐得下去。
但南寧開戰後，鎮南關加上北疆邊境兩處的消耗量，簡直可以稱得上恐怖。
處處都要錢，每天都要糧。
就算是大周巔峰期，這樣來上一場也得元氣大傷，何況本來就在低谷期。
崇昭帝頭痛︰“……能調用的都調用了？”
林大人道︰“總不能把根撅了吧，陛下，再擠下去，明年年末的祿米都發不起了。”
崇昭帝沒吭聲，听著他嚎。
林大人嚎了半天，哭泣的眼楮睜開一條縫，偷偷摸摸抬頭看了眼崇昭帝。
君臣二人對視︰“……”
崇昭帝無語，拍拍桌子︰“林宗平，你給朕正經些！到底還能撐多久！”
林大人不好意思了一秒，也不跪了，盤腿坐地上，惆悵地嘆了口氣，扣著手給崇昭帝算賬。
“臣沒說謊，將現有的糧草儲備全都榨干，也不過能撐半個月了。”
要不然就速戰速決，要不然就跟南寧和北疆講和。
可眼下的戰況，南寧和大周哪里有要講和的意思？趁國之危而來，就是想將大周消耗到死。
將士們在前線拼命，他們這些走後勤的，每天也愁的掉頭發。
崇昭帝了然點頭︰“那就是還能撐一個月多些。”
他對自己這位守財奴老臣相當了解，林宗平說沒糧了沒錢了，那就得在他給出的剩余數字上，往上翻個兩三倍。
林宗平這老頭被戳破，有點惱，撲騰了下袖子︰“陛下，那也沒多久了啊！”
他說得對，形勢很危急了。
崇昭帝心髒處又開始疼，嚼了顆楊太醫給搓的藥丸，清苦味兒在嘴巴里蔓延開。
他看了這些年各州郡的財簿糧簿，畫了一些收成不錯，可以承受強制征糧的州郡。
“通知這些地方的官員，強制征糧，一次不夠，就征兩次。”
林宗平再次嘆了口氣︰“怕是會生出些亂象。”
“亂便鎮壓，”崇昭帝說道︰“南寧和北疆，想敲骨吸髓吞了大周，那就看看，到底是大周先死，還是他們先退。”
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被點名的州郡開始征糧了。
糧草，指的是人吃的糧食和馬吃的草料，後者還在其次，最主要的是糧。
但現在這種情況，糧食很難征起來。
被征到的人家心里會不平衡，心想憑什麼別的地方不征，就征我們？
世上最愚鈍的人是百姓，最聰明的人也是百姓。
他們知道現在大周在打仗，時局最不安穩，糧價也飛漲，但萬事都大不過一口吃的，聞見風聲的早就開始囤糧囤鹽。
像小倉鼠一樣，這里囤一點，那里囤一點，爛菜葉子也埋地里。
囤的越多越安心。
官府上交了部分義倉中的糧，帶著衙役到處敲鑼打鼓到處征糧的時候，看見的就是哭慘抹淚的百姓，以及見底的米缸。
稍微好點的會交一些，一捧，兩捧，半袋。
再多也沒有了，寧願和衙役糾纏到撞牆也沒有。
征糧歸征糧，誰也不想鬧出來人命，雞毛蒜皮耍賴的事情特別多，一來二去的，進度緩慢。
上面一個命令，下面官員跑斷腿。
征糧緩慢，州、郡的長官壓力越來越大，有的地方官員開始暴力征糧。
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湘河郡。
樂安縣。
一大清早的，華縣令被師爺搖醒，“你干嘛！”
師爺一臉激動的指著縣衙外面︰“去去去去去看！”
華縣令嚇得還以為外面出了什麼大案子，連忙穿了鞋跑出去。
誰料打開縣衙的門一看，成堆的糧食就這樣堆在門口。
他拉開門的時候，甚至有裝著糧食的包袱滑了下來，砸在他腳面。
樂安縣的百姓們陸陸續續的往這邊搬著糧食。
有搬豆子的，有搬稻米的，有搬麥面的……各種糧食不一而足，甚至還有烙好的大餅，顯得眼花繚亂。
有的多，是富戶搬來的，一兩車。有窮人家，勒緊褲腰帶擠出來了兩捧糧食，珍惜的用小布袋裝好。
他們放好糧食後，就局促著站在外面，搓著手。
華縣令呆住了。
“你們…你們這是干什麼？”
人群中有人道︰“俺們听說要捐糧，就來捐些。”
華縣令連忙說︰“咱們湘河三郡遭了災，還在休養生息的時候，不在征糧的範圍內！我前幾日剛說了，大家應該知道才對啊。”
“是知道。但是我們也想交一點，小恩人在北疆打仗，听說打了大勝仗呢！別因為沒有吃的，最後輸掉。”
“對啊對啊，我們都知道，是小恩人需要糧食，才來給的……”
他們嘴里的小恩人，就是七皇子。
距離瘟疫試藥才三年，他們沒有忘記那個小少年。
百姓之中，耿大道︰“原本也不咋舍得，但是給七殿下，全給也舍得。”
有人輕咳說︰“其實本來想把糧食去放到長生祠的，表示是咱們給七皇子的，結果縣里好幾個長生祠都堆滿了，我們就來這里了……”
“鎮南關不是也在打仗？听說領兵的還是七皇子的舅舅呢，這糧食給小恩人，還是給小恩人舅舅，咱都覺得可以。”
“打仗也是為了咱們，捐點不算啥。”
其實很多人根本不懂得大周現在的局勢，只是听說小恩人需要，就扛著糧食過來了。
你需要，我就給。
華縣令久久無言。
半晌，他才對著百姓道︰“謝謝大家了，我一定會將大家的心意稟明！”
一縣之糧定然不夠，但華縣令沒想到的是，樂安縣百姓捐糧僅僅是個開始。