“岳父，我逗她玩呢。”玉破禪心想不愧是金折桂的妹子，這麼小就會告狀。
金折桂過來牽小星星，“快下來，我再教你舞槍。”
金將晚蹙眉，“胡言亂語個什麼，你妹妹怎麼會學槍？”說罷，瞧見小星星學著金折桂手上一轉，叫雞毛毯子上的毛轉了一圈，立時喜道︰“我兒果然有天分，來爹親自教你。”一抬頭，臉上又黑了，指向玉入禪、嚴頌，“這是干什麼呢？”下棋就下棋，還偏選在海棠樹下。
“小婿想討好岳母。”玉破禪不大明白金將晚這種人，怎會一把年紀了還在吃晚輩的醋。
“都走都走，當誰不會畫畫？”金將晚不屑地遙遙地掃向玉入禪畫的畫，待見玉入禪的畫十分傳神，再看沈氏跟嚴頌談棋跟玉入禪論畫時的神態，宛然就似重回到未嫁之時，還沒被家務纏身時的模樣，原本要攆走嚴頌、玉入禪，此時竟不肯去打攪，抱著小星星走遠一些，忽地回頭，看金折桂、玉破禪握著一起的手快速分開，對玉破禪沉聲道︰“老夫當年可不敢像你這麼囂張，敢在岳丈面前弄出這動靜。”
“……父親若是敢了，婚後也不會被祖母拿捏得夫妻離心。”金折桂忍不住嗆金將晚一句。
玉破禪深以為是，點了點頭，信誓旦旦地對金折桂道︰“放心，除你以外的事，我都會孝順母親，絕對孝順的叫母親不好意思對付你。”
“年輕人呀，就是想的太簡單了。孝順，可是沒有底的事。”金將晚搖搖頭，他自己不敢頂撞金老夫人，卻巴望著玉破禪能夠為了金折桂把玉夫人頂撞到底，“因此呢，就算孝順也要有個度。”昔日不肯承認自己負心薄幸，此時忍不住拿自己做榜樣，將自己如此從跟沈氏恩愛非常到關系如履薄冰，再到相敬如冰的事聊聊說了幾句，言語里，六分責怪自己，四分責怪金老夫人，最後再悔不當初地說︰“倘若能再重頭來一次，我一定會對你岳母始終如一。”
“岳父知錯就好了。”玉破禪道。
金折桂這會子不好點頭了，忍不住拉了玉破禪一下。
果然金將晚道︰“老夫是叫你引以為鑒，不是叫你知道我錯了。”聲音大了一些，被小星星捂住嘴，就在她掌心里呼出一口氣。
“是，小婿一定引以為鑒。”玉破禪道。
金將晚點了點頭，又向前去，頭也不回，語氣很是輕蔑地說，“料想你這馬販子也沒多少聘禮拿出來。如今我給你一些銀子，你把銀子帶回去當做聘禮送到我們家，免得你拿的銀子少了，丟了我們的人。”
“父親，他有錢。”黑白兩道，從來都是黑道來的銀子多，金折桂算了算他們收的保護費，覺得數目也不少了。
“……城里一大半人以為你嫁不出去，是以，甭管嫁妝、還是聘禮，能多都要多。”
玉破禪心了也想知道金將晚有多少私房，就跟著同去看，進了重兵把守的庫房，瞧見庫房里堆滿箱子，不由地感慨道︰“該把老九叫來，千言萬語也抵不過這些東西。”若瞧見金將晚打過幾次仗，就賺得個盆滿缽滿，沒人勸說，他也會自動地要去打仗。
“岳父，這些留給蟾宮、星兒吧。我們有銀子。”玉破禪道。
“你這馬販子能有幾兩銀子？”金將晚嗤之以鼻，不覺有些心酸地道，“攏共在家的日子也沒幾年，如今就要出嫁了，為父留在西北，又不能親自送你出嫁。”
金折桂也被金將晚說得紅了眼眶，“我們回子規城的時候還要經過西陵城，到時候再來看父親。”
金將晚扭過頭去，見小星星摸他的臉，只覺得瓜州之前，金折桂也是小小軟軟的人兒，瓜州之後，就忽地成了個大人了，“廢話少說，你們玉家家大業大，聘禮是有定例的，那點子銀子送出去，我們家再多送嫁妝，豈不是顯得我們家魁星是搭著嫁妝才嫁出去的？”
原來是一招拋磚引玉，玉破禪道︰“小婿琢磨著聘禮大可以全部不叫我們家里出，全用小婿的銀子就好。免得其他人以為吃了虧，又多事。”
金將晚點了點頭，一時感傷，不再說話，心想若有報應，他對沈氏做下的事，可千萬別報應在金折桂身上。連著幾日不去軍營，眼瞅著沈氏、金潔桂等收拾行禮，叮囑了玉破禪、玉入禪、嚴頌三人好好照料沈氏、金折桂幾個，騎馬一路送到西陵城外，待看不能再往前送，就挨近車窗對沈氏道︰“你好生勸勸母親，為了叫折桂以後好過一些，也請她別太折騰破八。”
沈氏在馬車里答應了，隔著車窗，看金將晚遠看還是玉樹臨風，近看眼角細紋密布，也不忍再折騰他，輕聲道︰“老爺只管放心吧，老爺好生照看好自己個。”
“去吧。”金將晚牽馬向後退去。
沈氏、金折桂等對金將晚揮揮手，隨著滾滾車輪，慢慢地離開西陵城。
此時金折桂跟沈氏一頂馬車里，小星星去了金潔桂的馬車里跟柳澄、柳清玩。
沈氏揉著金折桂的頭發，“你說你怎麼就，哎，你看你二姐姐那樣多好？你二姐夫也不算庸才，又肯跟著你父親實干，他們柳家一直靠著金家過日子，你二姐夫也不敢花天酒地胡來，看你父親不納妾，就也敢納妾。我跟你父親原本想著，哪怕不入贅，等你嫁了人後，也學你二姐姐那樣跟著我們過日子。誰知道你就非要那破八……”雖對玉破禪也沒什麼大的不滿，可就是覺得美中不足。
“那，將來等小星星嫁人了，叫她留在你們身邊？”金折桂笑了。
沈氏笑道︰“星兒要留下，蟾宮他媳婦肯定不樂意。”
“那我留下蟾宮他媳婦就樂意了？”
沈氏道︰“她敢不樂意嗎？”摸了又摸金折桂額頭上絨絨的短發，忽地發狠道︰“要是你祖母敢剃你頭發，我就跟她拼命。”
“不至于吧，我跟大姐姐不是一回事。”
沈氏搖了搖頭，想起她年輕那會子金老夫人對她的態度，重重地一嘆。
金折桂先覺金老夫人護短，定不會對她怎麼著，此時看沈氏這態度，不覺伸手捂住自己頭發，“苛政猛于虎，祖母比苛政還厲害，要是她剃我頭發……我就把破八剃成禿子，叫玉家跟祖母吵去。”
☆、第136章婆媳
五月的天,叫急著趕路的人身上出了一層薄汗，離著京城越近，沈氏越緊張，連帶著金折桂、玉破禪也跟著她操心起來。
驛站里,沈氏特意關了門,叫玉破禪、金折桂兩個在一起說話，先對玉破禪說︰“破八,你先去你家，叫你家好好請媒人上門。”又對金折桂說︰“魁星,到了你祖母跟前，你什麼都別提,就叫玉家來提親。”
“可是這不是破八一廂情願的,我怎麼……”
“听我的，什麼都別提。”沈氏覺得金折桂矜持一些，金老夫人心里才會好受一些。
金折桂未必不動沈氏的顧慮，可是她琢磨著她跟玉破禪是兩情相悅，是以就算怕金老夫人，也該兩人一起怕。
“就听我的。”沈氏又開始頭疼起來，金折桂趕緊上前給沈氏按太陽穴，“母親放心，祖母未必會當真動怒……”
“哼，我比你了解你祖母。听我的，見了你祖母，你就裝作不知道這事，我跟你二姐姐交代好了，她一準不會向外頭說。去吧，你們也合計合計該怎麼著。”沈氏怕的不光是金折桂跟玉破禪私定終身的事，還有一樁，就是這幾年金老夫人屢屢去信軟硬兼施地叫她給金將晚納妾，這事都被她敷衍過去了，甚至金老夫人叫她把小星星送回京城，她也沒理會。如今就要面對金老夫人，這些事，想不理會都難。
看沈氏這麼為難，金折桂、玉破禪二人退了出來，一前一後向馬廄去喂馬。
斜地里忽地插來一道聲音，“何必呢？干脆散了吧，何必勉強在一起。”
“誰勉強在一起了？”金折桂望向陰兮兮地站在角落里哼哼唧唧說話的玉入禪。
玉入禪不覺回避著不肯看金折桂，微微偏頭道︰“何必為了你們兩個的小事鬧得兩家不愉快？況且，看你這架勢，你妹妹們怕不好嫁了。”
金折桂笑道︰“你這就費心了，你以為娶人是只看人品的？要是只看人品，這年頭盲婚啞嫁早就沒了。”
“況且看人品，折桂也不差。”玉破禪站在金折桂身後，總覺得新近玉入禪有些奇怪，往日里玉入禪也怕金折桂，但還沒怕到不敢看她的地步。懶怠理會玉入禪，拉著金折桂向馬廄里去，瞧見大黑馬正埋頭吃草，就道︰“你祖母當真有那麼可怕嗎？”
“你又不是沒見過她，還問這話？”
“不是說年紀大了，容易心軟嘛。你看你父親就心軟了。”
“祖母早過了心軟的年紀了。”金折桂摸著大黑馬的脖子，看有水桶，就叫玉破禪去打水來，然後用刷子去刷大黑馬的皮毛。
“……等你回了家，我要見你就難了。”玉破禪道。
“是呀，是有點難了。”金折桂附和，微微蹙眉細心地給大黑刷洗。
“……”玉破禪欲言又止，看金折桂滿心里記掛著大黑馬，疑心自己提起某事，會顯得自己色迷心竅，借著也在刷馬，偷偷地在金折桂手背上一捻，暗暗給她使眼色。
金折桂收到玉破禪的眼色，心一跳，先想破八這是按捺不住了，想跟她親親？隨後又想自己萬萬不能會錯意了，免得叫玉破禪以為她滿腦j□j，于是向四周掃去，見這馬廄所在的小院子里，只有初翠、初丹兩個丫鬟跟阿烈坐在月季花下說話，“怎麼了？”
玉破禪有意道︰“回京後，我們大抵要個把月不能見了。”
“是呀。”這話不說過了嗎？
玉破禪不甘心又在金折桂手上一揉，毫不氣餒地再次使眼色。
金折桂心里狐疑，又覺玉破禪定是有什麼對付金老夫人的良策，于是轉到馬背後，低聲問︰“什麼事？”
借著高大的大黑遮擋，再沒人能瞧見他們，玉破禪不失時機地將手指湊過去，在金折桂嘴唇上一按。
金折桂踫上玉破禪溫熱的手指，心里豁然開朗，心想原來色的不是她一個，皓齒輕輕咬住朱唇一笑，矮□子，借著大黑馬遮擋，待玉破禪也微微彎□子，就快速地在他唇上一啄，然後趕緊站起來。
身後就是馬棚，馬棚里只有幾匹馬打著響鼻、吃著嫩草，不時輕蔑地掃他們一眼。
玉破禪見金折桂站起來了，倉促地舔了下嘴唇，瞧見初翠、初丹、阿烈三人，不禁有些著急，雖對洞房花燭夜期待滿滿，但想到回京後連見面都不容易，就想多跟她親近，看金折桂又裝作做樣地刷馬，一只手按在她腰上，輕輕撫摸她的腰肢，隨後微微拽了拽她衣裳，待見她低下頭，立時湊過去噙住她的紅唇，對上她笑眯眯的眼楮，又看她有意緊咬牙關，快速地在她腋下一撓，待她因覺得癢，忍不住松開牙關，就要快速地去逗弄她的唇舌，誰知金折桂禁不住癢，哈地一聲後，牙齒落下來，就狠狠地在咬在了玉破禪的舌頭上。
玉破禪連忙退回去，舌頭動了動，舔到了血腥味，見金折桂那一下子絲毫沒留情，就有意冷了臉。
金折桂先還得意，看玉破禪生氣了，就踮著腳尖，低聲在他耳邊說︰“疼嗎？我替你吹吹？”
臉上香風拂面，微微低頭，就見她不經意間，將飽滿的胸脯蹭在了他結實的肩膀上，玉破禪先還在真真假假地動怒，此時怒意全無，除了第一次表衷心時，他大著膽子將手探到她胸口、金折桂看他難受用手幫了他一次，此後二人雖親密，卻也只限于摟摟抱抱，此時看她說完那句就站開了，自己肩頭甚至能感覺到她胸脯離開時的微微彈起。
咽了口口水，玉破禪瞅見初翠、初丹二女在細細地問阿烈子規城的事，看她們並未看過來，趕緊矮□子，瞅見金折桂臉色緋紅地將紅唇湊過來，然後撅著嘴在他唇角上，輕輕地吹，不覺耳朵一燙，身下一緊，不等金折桂湊過來，趕緊轉過身去。
這廝……金折桂心里氣得了不得，心想這廝當真是不可理喻，又轉到大黑另一邊去刷馬，看玉破禪半天不動，就哎了一聲，“破八，怎麼了？”
“沒事。”玉破禪故作不在意地說，低頭看了看自己身下，強撐著洗刷大黑，眼楮情不自禁地向金折桂身上掃去，看她脖頸細膩，微微轉身時，高高梳起的發髻後，露出修長的脖頸，以及脖頸下，短襦微微張開的一片……
“你一個人刷吧，我回房了。”玉破禪將刷子一丟，把卷起來的袖子放下，就要走。
“哎，說好了一起的。”金折桂心想剛才不是還在悵惘回京後不容易見面嘛，這會子不抓緊時間依依不舍，怎麼還轉身就要走了？趕緊過來拉住玉破禪，“剛才是玩笑，你當真那麼小氣？”咬了他一下，不是後頭又彌補了嗎？
一只小手抓住他的手腕，那只手有薄薄的繭子，除了繭子，只剩下柔然。玉破禪想起上次金折桂幫他的事，聲音不禁有些沙啞，“……你在那邊好好站著。”再三吸了口氣，又借著喂馬走開了幾步，待身體恢復原樣，才又走來，並不去看金折桂，只在心里想著沒成親，親一親就等于玩火**、飲鴆止渴，這事以後也不能干了。
金折桂一頭霧水，只覺得玉破禪比玉入禪還反復無常，見柳澄、小星星二人過來了，就領著他們二人過來，叫他們摸一摸大黑馬。
隨後幾日，離著京城越發近了，金折桂抽空去尋玉破禪，卻見玉破禪開始留意避嫌了，時時刻刻總要拉個人跟他們一起才行。
到了京城外，就有金朝梧、金朝桐兄弟二人過來迎接。
馬車里，金折桂微微掀開簾子去看，果然瞧見金榜題名後，金朝桐意氣風發的模樣，微微撇嘴，看玉入禪、玉破禪跟金朝梧、金朝桐寒暄後，金家兄弟就來見過沈氏，隨後叫人接著趕路。
“你二哥哥今時不同往日了，對他要客氣一些。”沈氏叮囑道。
金折桂點了點頭，又向簾子外看去，瞧不見金家、玉家兄弟，只瞧見京城外芳草萋萋，儼然跟飛沙走石的西北迥然不同，進了城，玉破禪、玉入禪兄弟就來告辭，嚴頌依舊跟著沈氏等人回金家。
這次回來，可沒金閣老在梅楊路上迎接，只有金蟾宮、南山兩個騎著馬等在路上，進了門換了轎子，轎子抬進儀門，沈氏、金潔桂、金折桂三人才下來，就被金蟾宮、南山圍住。
“母親。”
“干娘。”
金蟾宮、南山兩個半大孩子一人拉住沈氏一只手，又齊齊地喊姐姐。
一晃神，金蟾宮、南山兩個都長大了，金折桂不由地感慨萬千，“祖母呢？”
“在房里頭呢。”金蟾宮看向柳澄、柳清、小星星，疑惑地問沈氏︰“母親，怎地弟弟穿女孩的衣裳，我妹妹呢？”
“別胡說，這就是你妹妹。星兒，喊哥哥。”沈氏推了推小星星。
小星星初來乍到，緊緊地繃著臉，半天喊了一聲“哥哥”，就不肯再喊。
出來迎接的金二夫人冷氏、金三夫人岑氏，金家大少夫人寧氏、二少夫人王氏個個臉上帶笑，瞧見小星星虎頭虎腦，臉上的笑意更濃了，個個腹誹小星星定是侍妾生的，不然怎麼跟金折桂、金蟾宮小時候一點都不一樣，沈氏定是打腫臉充胖子，才說是自己生的。
“母親在里頭等著呢，大嫂子快進去吧。”冷氏這幾年過得是春風得意，兒子成親後金榜題名之外，還成功地擺脫了玉大少夫人的糾纏，待看沈氏、金折桂回來，看她們的眼神不覺有些防備。
“母親、三嬸、大嫂子、二嫂子好。”金潔桂也過來給冷氏等請安，看三房三少爺才娶的媳婦不在，就笑道︰“三弟已經領著弟妹去外頭上任了？”
“嗯，去了揚州，在嚴邈之手下辦事。”岑氏和氣地道，一眼瞅見氣質清朗的嚴頌，不由地動心了，後悔當初因看朝廷要挑選人去柔然和親，就急慌慌地把庶出女兒金玉桂嫁個了沒什麼根基的進士。
冷氏也瞅見了嚴頌，嚴家雖早先是金家家奴，但如今嚴邈之的官做得有聲有色，把個庶出女兒嫁到嚴家，也不算吃虧。于是招手叫嚴頌到她身邊，問︰“多大了？你家里沒人，也不必回家，就在這邊住下，屋子嬸子已經替你收拾好了。若缺了什麼，只管叫人跟嬸子說。”
金折桂向前一掃，瞧見冷氏、岑氏一左一右地把嚴頌夾在中間，心想嚴頌這樣的，才是丈母娘們的最愛？
等丫鬟打開簾子，眾人進去，就見金老夫人、柳老夫人兩人坐在一處說話。
眾人輪番見禮後，金老夫人拉著金折桂的手，嘆道︰“都成大姑娘了，看你還頑皮不頑皮。”在金折桂手上揉了揉，又叫嚴頌過來，一手拉著金折桂，一手拉著嚴頌，看了又看，喜不自禁地對陪坐的柳老夫人道︰“親家母瞧瞧，兩個毛孩子出去一圈，就野得不成樣子了。”
柳老夫人識趣地笑著捧場︰“老夫人就會埋汰人，明明是一對金童玉女，哪里野了？”
金折桂眼皮子一跳，笑道︰“祖母，我是野人，人家嚴頌可是好孩子呢。”