明珠乖巧應是，眼角的余光卻瞥向了四夫人。卻見她的面上募地一喜，明珠的心卻是一沉。
前一世也有這樣一回事。母親死後三年，高太君便張羅著給父親訂了親。只不過那家的女子還沒過門就死了。後來又張羅了一個，似乎又出了點什麼事。所以直到最後，父親也沒有再娶成。以前的她並不太擔心這件事，但是先後經歷過了錦繡被打，父親提前五個月歸來，她的心里已經有了一絲不確定。
也許是因為她的重生，或許是其他的原因，很多事情已經開始起了微妙的變化。面對同樣的人，不同樣的境遇，一切都變得不同了。如投入湖水中的石子一般，命運開始漸漸朝著另一個方向發展。
細細想來，究竟連那女子是哪一家的她也早都忘記了，但她不記得這和四夫人的娘家有什麼關系。
她稍微松了口氣，心理上卻有些矛盾。雖說不管嫁進來的是誰，怎樣也大不過老太太去。只要老太太還健在，任誰也動不了自己。再者，李姨娘他們也多了個天敵，想來也就顧不上別的什麼了，自己只要站在一邊看戲就好。唯一令她不喜的地方就是，她必須管另一個陌生的女人叫母親，這種感覺很不舒服。
正想著，卻听明霜笑道︰“祖母偏心，只給三妹妹做衣裳，難道我和大哥哥哪里就不如三妹妹了嗎？”
高太君笑道︰“你這個小東西，就知道調皮。你是姐姐，不說讓這妹妹些，還排揎她。誰說你沒有新衣了？誰在前些日子跑到我這里來撒嬌說也要那新進的軟煙羅來著？”
明霜佯裝害羞的捂了臉，道︰“祖母——，您又說霜兒。”
屋內眾人都笑了。
明珠天真的眨了眨眼，道︰“我看昨日莫小姐那身衣裳的樣式很好看，顏色是寶石紅的，我瞧著二姐姐穿了也定然好看。”說著，卻拿眼覷著四夫人。
平日都說四夫人和李姨娘的關系好，我倒要看看，你們莫家這番自薦枕席，你和李姨娘還能繼續“好”下去嗎？
明霜的笑臉登時有些掛不住了，她知道明珠暗指的是什麼。當日四夫人確實和李姨娘透過口風，也許了他們一些好處，但畢竟空口無憑。而且，等到時候莫小姐進了門，在高府里站穩了腳跟，再反過來斗他們娘仨，四夫人自然是和自家的妹子親，再一翻臉不認人，到時候一切可就晚了。還不如來個什麼根基都沒有的繼母，到時候，也許還能和她斗上一斗，四夫人那邊也不用擔心她偏向新人。
妻和妾，永遠是站在對立面的。
只是自己的母親為什麼就是看不透呢？
李姨娘卻對她的話嗤之以鼻，“莫家已經開出條件來了，只要我能幫著莫小姐在高府站穩腳跟，不管她有沒有子嗣，都會把杰哥認作嫡子，把你認作嫡女。到時候你哥哥成了嫡子，不管她今後會不會反悔，這名分擺著這里呢，這高家的家產能跑得了咱們的嗎？”
明霜听了也有些動心。畢竟嫡庶之名相差懸殊，自己若有了嫡女的身份，將來也能有個好歸宿。
“可是，真能有真麼好的事嘛？口說無憑的，咱們怎麼相信她們會不會兌現承諾？”明霜不安的絞著手里的帕子，疑惑的望向李姨娘。
“哎呦，我的二小姐，你當我那麼好糊弄呢？字據就擺在這里呢，到時候還能不兌現嗎？”
“什麼？字據？”這倒新鮮，明霜有些傻眼。
李姨娘得意的點點頭，站起身走到牆邊的紅漆箱子旁，用藏在小衣內的鑰匙打開銅鎖，翻開蓋子，彎腰從箱底取出一個黑不溜秋的舊匣子，再打開，從匣子的暗格里小心翼翼的取出一張紙，遞給了明霜。
明霜展開，仔細看了一遍，果然和李姨娘剛才說的分毫不差，這才稍稍放了心。
“這白紙黑字的，與其找一個不知底細的來做當家太太，還不如找相熟的。”李姨娘很是得意，“我知道他們的意思，想是等著認了你們之後再挑你們的錯處，到時候尋個不是，再行反悔。哼，他們想得倒好！到了老娘嘴里的肉，還有吐出去的可能嗎？”
明霜臉一紅，饒是听慣了李姨娘私下里的市井村言，仍覺得丟人。
正說著，只見一個丫鬟在門口探頭探腦的往里瞧著，李姨娘眼尖，連忙喝道，道︰“誰在那里？”
“是奴婢。”一個小丫鬟怯生生的走了進來。明霜看著覺得眼生，便問道︰“你是哪個房里的？”
“奴婢叫草芽，是四奶奶讓奴婢過來的，說是請李姨娘過去一趟。”
李姨娘一听是四夫人，面上露了個笑，道︰“我等會就過去。”又打量了她幾眼，隨意道︰“你是新來的？怎麼從沒見過你？”
草芽道︰“我剛進府不久，原是跟著錦繡姐姐的，如今她去了針線上當差，我就去服侍四奶奶了。”
李姨娘變了臉色，道︰“什麼你呀、我呀的，在我面前要自稱奴婢，你懂不懂呀？”
草芽連忙稱是，想了想，又怯怯的問道︰“可是，嬤嬤們說，姨娘算不得主子，在姨娘面前不用自稱奴婢。”
10
10、舅舅 ...
李姨娘一听，氣得倒仰，指著要丫鬟草芽就要開罵。
趕緊來服侍的冬青也听到了，心道︰哪來的這麼個傻丫頭，連個眉高眼低都分不清楚。又怕李姨娘生事，顧不得想別的，連忙上去將那草芽拉了出去。
明霜听了，心里也不是滋味，但這確實是大戶人家的規矩。再說，犯不上為個新來的傻丫頭得罪四夫人，便上去扶住李姨娘，勸了幾句。
李姨娘捂著胸口，恨恨的道︰“等著瞧吧！誰都把我當丫鬟、下人，總有一天，我定要這些人都瞧瞧，我李巧兒也不是好惹的！”若不是她這樣好強的性子，當初憋著一股氣在心里，又怎能有今日的光景？
明霜嘆了口氣，心中卻隱隱有怒火在燃燒。
轉眼就到了除服的日子。一大早，來了一堆的和尚道士，鬧哄哄的做法事。嫡女明珠，庶女明霜和庶子 杰身著素服，一同拜祭了上官夫人的靈位。
明珠跪在靈台前，雙手合十，默默祈禱道︰我重活的這一世，會不會就是母親您的保佑呢？如果是的話，請您顯顯靈，告知女兒一聲。
一旁立著的大少爺 杰見狀，心中不忍，開口勸慰道︰“三妹妹，母親已經故去了，你也不要過于傷心，保重身體要緊。”
明珠轉過頭，第一次這樣認真的審視著這個異母哥哥，忽然，她的臉上綻出了一個笑容，“多謝哥哥。”
杰一愣，想要撫摸她頭發的手伸到了半空中，卻又頓住了。他將手握成了拳，放在唇邊輕咳了一聲，道︰“三妹妹快些回去換衣裳吧，老太太那里還等著咱們去請安呢。”
兄妹倆相視一笑。
是同情也好，不是真心的也罷，至少在這一刻，他們只是兩個普通的孩子罷了。
“哎呦，真是兄妹情深呀。”明霜冷笑了一聲，“不是親生，勝似親生。”
杰幾不可聞的皺了皺眉，淡淡道︰“二妹妹也快回吧。若是去晚了，老太太該不高興了。”他從剛一出生就被高太君養在身邊，不久前又搬到了外院住，很少進內宅，對生母和胞妹的態度越發淡淡的。
明霜氣的直咬牙，想起母親為了能讓他成為嫡子，花了多少心思，可他對自己卻還不如一個明珠！想到這里，她狠狠瞪了明珠一眼，轉身就走。
杰無奈的搖了搖頭，望著明珠，笑道︰“你二姐姐就這樣，三妹妹別放在心里。”
明珠淺笑道︰“大哥哥說的什麼話，二姐姐不過是性子直爽罷了，我先回去了。”
有些東西，總是無法割斷的。老太太的心機怕是白費了許多。
各自回去脫了素服，換了顏色鮮艷的衣服，除服禮算是行完了。一切收拾完畢，打扮妥當，就見有人來請明珠，說是舅爺來了，大老爺請小姐見過高太君之後就去書房見客。
明珠笑著應了。此時的她已換了一件薔薇色的短襖，下配珍珠色綾裙，上繡點點碎花，頭上幾簡單幾縷珠翠，襯著一頭黑亮的好頭發，倒比著素服時多了分活潑嬌艷。
先去上房拜見高太君。高太君一見，果然喜歡，卻嫌她頭上的簪環太少，叫馮媽媽取出一只瓖紅寶石金簪和一對翡翠耳 ，幫明珠戴好。見她手上戴的是自己往年賞下來的碧璽手串，不是凡品，這才滿意的點點頭，道︰“高家的女兒就該雍容華貴些才是。”
但見那簪子上的紅寶石足有鴿子蛋大小，明光璀璨，簪尾用金鏈墜著幾顆小紅寶石，直垂到耳際，微微一動便搖曳生光，更顯得明珠膚光勝雪。
一旁的明霜看得眼楮都紅了。她下意識的摸了摸自己滿頭的簪環，心里暗罵丫鬟笨拙，罵明珠裝可憐，罵高太君偏心，罵李姨娘怎麼只是個丫鬟……反正除了自己之外，個個都罵遍了。
且不說她是怎麼想的，高太君又囑咐了一些見客的禮儀，明珠一一應了。
她知道高太君對上官家是有所求的，所以才會這樣鄭重，否則也不會讓父親等了三年之後才提議親的事。按理說，妻喪，沒有哪家的丈夫會等三年才續娶，更別提像這樣的大戶人家，處處需要主母主持中饋的，可高家卻真的就這樣做了，原因何在？如今，維系兩家感情的母親已經沒了，那麼這個重任也自然交給了她。
回想前世，縱然是自己一直纏綿病榻，但是剛開始的吃穿用度卻總是不少的，也曾時不時的被上官家接去小住。直到後來有了嫁娶的約定，高家怕上官家退親，刻意封鎖了她重病的消息，借口成親前不宜見面，這才漸漸斷了聯系。
不知道上官家在得知新婦不是自己的時，會作何感想？會不會和高家翻臉呢？
不過，現在想這些也沒什麼意義，前世是前世，今生是今生，一切都要重新來過。
拜別了高太君，明珠隨著領路的婆子來到了外書房。有小廝進去通稟，不久，那人出來請明珠入內。入得房內，明珠見正當中主位坐著自己的父親高世箴，他的身旁作著一個三十歲左右的男子。人都贊高世箴是美男子，可這一位也不差，甚至比父親更多了三分溫文儒雅。此人便是明珠的舅舅，當年人稱江南四公子之一的上官晟睿。
明珠蹲身施禮道︰“明珠見過父親，見過舅舅。”
自打明珠一進門，上官晟睿的目光就沒有從她的身上移開過。他和胞妹上官佩蘭的感情一向親厚，偏她死得那麼早，生父又常年不在家，此時一見她的女兒，自是感慨萬千。
“珠兒，你長大了。”上官晟睿面帶欣慰的看著她。
“舅舅。”明珠甜甜的笑望著他，露出頰邊的小梨渦。她深知這個舅舅因為移情的關系有多麼疼愛自己，甚至比生父還要強百倍。
高世箴輕咳了一聲，緩緩道︰“你舅舅是來接你去外祖母家的做客的，你回去收拾一下，明日就起身。”
這個決定是早就定下的，明珠柔順的應是，施了一禮，退了出去。
上官晟睿看她離開，嘆了口氣，道︰“看來世兄將珠兒照顧的很好。”
高世箴淡笑道︰“她是我的親生女兒，老太太又疼她，我又怎麼虧待她。”
上官晟睿忙道︰“兄長誤會小弟的意思了。”作勢就要解釋一番。
高世箴笑擺了擺手，道︰“不必解釋了，咱們就如自家兄弟一般，有什麼信不過的。”
說著，命人設擺酒宴，款待上官晟睿。
次日一早，明珠辭別了高太君，帶著青雪和素英兩個丫鬟並林媽媽，以及兩個高太君因不放心，特意選派來的兩個嬤嬤上路了。
馬車很寬敞舒適，明珠倚在軟枕上，透過碧綠的窗紗，往外瞧看。她很少出門，因此見什麼都覺得新鮮。和她同車而坐的青雪和素英則嘰嘰喳喳為她解釋看到的一切。她們偶爾也能夠出門，對平常的市井風情還是有些了解的。三人有說有笑的，倒也不覺得旅途枯燥。
上官家離高家有一日的路程，眾人在中午便找了一家大客棧休息吃飯。家人打點好了一切，青雪和素英小心的扶著明珠下了馬車。因她年紀尚小，也並未戴幃帽遮掩。眾人冷不丁的見了這樣一個玉雪可愛的小姑娘和兩個美貌的丫頭，誰不愛多看兩眼。況且她們的衣飾和氣度都與尋常人家不同，想來也是出自世家高門的。
只听有人議論道︰“這是誰家的小小姐？可真好看。”
“嘖嘖，比那畫上的善財童女還漂亮。”
“這是哪家的小姐出門呀？”
明珠略微有些害羞，林媽媽在前面領路，青雪和素英並那兩個嬤嬤都緊緊簇擁著她，生怕被旁人擠到踫到。來到了二樓的雅間，素英用帕子擦了擦看似十分干淨的桌椅，青雪在椅子上鋪上了自家帶來的褥墊，這才扶了明珠坐下。
明珠只留下了林媽媽在屋內伺候著，剩下的都打發出去吃飯了。
客棧的飯菜還算干淨，味道雖比不上家里的廚子，卻也別具風味。明珠也不讓林媽媽伺候，只拉著她一塊坐了用飯。
吃完飯，漱了口，只听雅間的門吱呀一聲被推了，上官晟睿走了進來。明珠笑著站起身迎接他。
上官晟睿笑著在她的對面坐了，見林媽媽還站在一邊，便道︰“若煙，你也坐吧。”
林媽媽一听“若煙”這兩個字，淚珠差點滾落，只叫了一聲大少爺，便再也說不下去了。她從小就在上官小姐身邊伺候著，對上官家的感情不一般。
上官晟睿唏噓道︰“佩蘭走了以後，委屈你了。”
林媽媽揩了揩眼淚，道︰“上官家對我有恩，小姐對我也有恩，小小姐又這樣好，奴婢沒什麼好委屈的。只是可憐了小小姐，這麼小就沒了母親，父親又不疼愛，小小年紀還要為我們打算，可苦了小姐了。”
明珠忙拉住她的手，道︰“媽媽快別這樣說。”又轉頭對上官晟睿道︰“林媽媽不過是偏心我才會這樣說的，舅舅別當真。”
林媽媽知道自己逾越了，只是心中不平而已。又听明珠這樣說，便道︰“是奴婢的錯，原不該這樣信口胡說的。”
明珠繼續道︰“我是高家的女兒，祖母對我也甚好，哪里就能委屈了？比起那窮苦人家吃不上飯，賣兒賣女，我能生在高家已經算是夠幸運的了。”她說的都是實話。自從听青雪講過她家的故事之後，她突然有了種生在福中不知福的感覺。能住在高門大院，吃錦衣玉食，使奴喚婢，這已是多少人羨慕不已的生活了。自己活了兩世，也嘗過世間的人情冷暖，又有什麼事看不開呢？
上官晟睿听了卻只覺得心酸不已。外甥女竟然拿自己和那貧苦人家的兒女想比，想來在高家的生活也不會好到哪去。況且沒有母親的孩子會如何，只要是稍有常識的人就能知道，不是性子被其他長輩嬌慣壞了，就是只能任人欺負，凡事也無人能提點，不管怎樣，這樣或者那樣的麻煩總是難以避免的。恨只恨當初自己糊涂，將妹妹嫁入了高家，這才釀成了今日的局面。如今，自己只能干看著，卻什麼都幫不上。又見外甥女小小年紀就這樣懂事，更是痛心不已。
他語氣沉痛的道︰“只要有上官家一日，舅舅就絕不會讓人欺負了你去。”
明珠笑著點了點頭，心頭涌起了一陣暖意。
忽然，樓下又爆發出了一陣贊嘆的議論之聲。不知是誰說了句，“才來了個善財童女，這回又來了個哪吒三太子！”
明珠聞言一愣，順著鏤空的雕花窗格朝樓下大堂望去。
11
11、做客 ...
客棧中忽又涌入了許多人，一個身著牡丹紅刻絲袍子的小公子在眾家人的簇擁下顯得分外惹眼。他稍微一抬頭，明珠忽然愣住了，一旁的林媽媽念了聲佛，贊了一聲道︰“這是誰家的小公子呀？長得可真俊！”
只見那小公子也就十一二歲左右年紀，正抬頭和跟從的家人說話，只微微的一笑，整個大堂似乎都亮了起來。一時間，大堂里所有的目光幾乎都集中在了他身上，那小公子倒是神態自若，似乎早已習慣了這樣的注視。
明珠自詡看遍的美人，不論是她的父親、叔叔、舅舅、哥哥，還是嬸娘、舅媽、姐妹、妾侍、丫鬟，很少有不是美人的，也不乏長得極美的，但是和這位小公子一比，似乎都遜色了不少。