何媽媽老淚縱橫︰“傻孩子啊，你才是你娘的倚仗啊，只要你不下船，你娘就不會出事。”
蘭絮閉了閉眼。
她能感覺，自己處在這個世界的節點上，下船，和不下船，勢必將任務導向截然不同的方向。
可是，她又如何能在家門口，知道王夫人正在受難時，揮袖離去。
那她算什麼呢？
她仰起臉，忍住眼角的濕意，攥緊欄桿︰“我要下船。”
何媽媽︰“孩子啊！你會沒命的！”
小荷算想明白了其中關節，也去抱住蘭絮的腿︰“十一郎，我錯了，我不該讓你來，你別下去……”
這時，船上傳來一陣急促的腳步聲，這船是商船，客人都下船了，這陣腳步聲很突兀。
蘭絮三人心內一驚，若是謝老爺听到風聲，派人來拿她，那何媽媽和小荷都得出事。
蘭絮忙拉起小荷和何媽媽，想塞到一旁艙內，可是腳步聲太快了，蘭絮還沒來得及做完，身影已經出現在廊角。
竟是傅洵帶著聞風。
他定定地看著蘭絮，因跑得快，心口微微起伏。
蘭絮驚詫地看著他，何媽媽和小荷也從艙中出來。
早在上船時，傅洵隱約听到“沒命”等詞匯，便猜到不是長輩去世之事，此時，他看著蘭絮微紅的眼眶，心內一刺。
他低聲問︰“發生什麼事？”
蘭絮目光閃躲︰“一些家里事。”
傅洵便直接問何媽媽︰“你們方才說謝十一會沒命，是什麼事？”
小荷緊張得不敢說，何媽媽到底世面見得多，立時編了一個︰“家中夫人，遇到一些後宅陰私手段，老爺要動私刑。”
蘭絮︰“何媽媽！”
何媽媽︰“若十一郎下船，老爺也會殺了十一郎的啊！”
蘭絮長長吸一口氣。
萬幸，傅洵沒有細問到底是什麼事。
他從腰上摘下一塊玉佩，丟給聞風，道︰“你去東縣衙門，報出我名頭。”
東縣縣令，是太康三年二甲進士，這個面子，他會給他的。
“就說謝家十一是我的學生，謝家枉顧大盛律法，動用私刑，要害我學生母親，我定不能坐視不管，你帶一隊人馬，把夫人接出來，再好生安置。”
聞風︰“是。”
交代完後，聞風就下了船，蘭絮用袖子擦擦眼淚，眼角余光里，傅洵遞給她一塊青色的手帕。
蘭絮︰“……謝謝。”
何媽媽和小荷也起身，對著江岸望眼欲穿，
傅洵用只兩人听得到的聲音，對蘭絮說︰“不擤鼻涕？”
蘭絮突然記起，上回她被聞風踹門嚇到，拿傅洵的手帕當紙巾，狠狠擤鼻涕的事。
她突然有點臉紅，是有點不講衛生了。
不過傅洵這麼一打岔，她心情回升了一些，又問︰“小傅先生，怎麼會在這里？”
傅洵看著岸邊︰“順路辦事。”
蘭絮︰“那事情？”
傅洵︰“辦完了。”
蘭絮︰“哦好，沒有耽擱就好。”
聞風沒有讓他們等很久，不多時，他駕馬來到岸邊，匆匆跑到船上。
玉佩送出去了。
聞風拱手行禮︰“大人，我帶著衙役上門，謝家不得已放了王夫人，只是嚷嚷著要休妻……”
何媽媽終于大喘氣︰“阿彌陀佛，老天保佑，那我家夫人呢？怎麼沒過來？”
聞風看了一眼蘭絮，道︰“王夫人先回了她自己置辦的宅邸。”
蘭絮覺出畫外音，忙問︰“我娘還好麼？”
聞風低頭︰“我去的時候，晚了一點，王夫人挨了二十板子，她是被抬去私宅的。”
二十板子，這是把人往死里打。
傅洵閉了閉眼。
何媽媽捶地痛聲大哭，小荷心疼她的手，讓她捶她自己。
蘭絮咬了下舌尖，她一邊往船下走，一邊問︰“她去的是哪個私宅？”
聞風叫住蘭絮︰“十一郎稍等，王夫人托我帶句話給你。”
蘭絮步伐頓住。
聞風︰“王夫人說，若十一郎下船找她，壞了大事，她就當沒生過你，此生不會再認你，就算死了，也死不瞑目。”
王夫人不讓蘭絮去看她，既是為了蘭絮好，也是讓蘭絮在外面闖出名頭，讓謝老爺和八姨娘，付出代價。
她一生，都在斗，如何咽得下這口氣。
蘭絮身體搖了搖。
傅洵上前一步，輕扶住她的肩膀。
稍傾，蘭絮重重回望一眼東縣，她聲音艱澀︰“回去吧。”
“回懷名。”
……
今晚沒有回懷名的商船，傅洵讓聞風賃下一條木舟，再去買一些吃食。
蘭絮站在船上，和何媽媽小荷道別。
她們不回謝家，要回去照顧王夫人，東縣縣令有了傅洵的玉佩，定不會讓謝老爺八姨娘作踐她們。
這是目前最好的局面了。
來的時候心急如焚，嫌路途太遠，回去的時候，便又覺得太快。
這條船不大，只有一個艙室，蘭絮在船艙里睡了會兒，腦中想了很多王夫人和自己相處的細節，濕了眼角。
她始終無法收拾好心情，船就到了榕縣，還有兩個時辰，就回到懷名。
艙外，天空如一只黑漆漆的碗倒扣在地上，船經過蘆葦蕩，蟲鳴啾啾，月色淺淡，江水接天，水波不興，四處遼闊。
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