“我們一致認為，死亡並不是一個合理的懲罰，”它的聲音像粘稠的蜂蜜蔓延過?來，“——畢竟你對死亡沒有?絲毫的敬畏之情……盡管如此，我還?是希望能與你告別，畢竟我們之間的確有?過?一段快樂的日子。”
危險已經觸踫到佩斯利的鼻尖，令她汗毛倒豎。羅西南多在她懷中不安地扭動著。佩斯利將手撐在地毯上?，感受到自己?的心跳正在一點一點變得微弱。她用夢游一般的語調說道︰“你還?記得地毯下面有?什麼東西嗎？”
數百只猩紅的眼楮共同凝視著她︰“不要再掙扎了，佩斯利。你讓我覺得可悲。”
“羅西的血灑在上?面，那些?詛咒的火焰一直都?沒有?熄滅。”佩斯利把鱷魚放到一邊，面無表情地盯著深灰色的地毯，“我們一直都?生活在那團火里，堂吉訶德。”
堂吉訶德發出古怪的笑?聲，仿佛全世界的人類同時在發出嘲笑?︰“詛咒不會燒傷我，佩斯利。我是世界的意志，所有?的人類都?將承擔我的痛苦——包括你。”
“我還?沒說完呢。”佩斯利也笑?了，“地板上?著火這種裝修方式實在是太前衛了，所以?我又鋪了一層地毯。我花了很?長時間，在地毯下面寫下一大串符號，制造零點一毫米的真空層——但是寫完之後我發現，這塊地毯實在是太大了，以?至于還?剩下一大塊空白……
“然後，我想?起?了柴油發動機。”
堂吉訶德困惑地咧開嘴，露出鋒利的尖牙。佩斯利則變得有?些?惆悵︰“它原本叫什麼來著？大袞，是嗎？作為一個接受信仰的貨真價實的古神，它卻被關在不見?天日的洞穴里，像牲畜一樣被宰殺分食……那天晚上?我們殺了它。看著它化成灰燼的時候，我明白了一個簡單的道理。”
“所謂的‘基礎知識’，可以?達到整個宇宙的根源，甚至超越我自身的維度，讓弱小如螻蟻的存在也可以?囚禁神明。”佩斯利的語調輕柔而緩慢，像是在念誦一串古老的咒語，“我喜歡用地毯做實驗，因為寫完一面之後翻過?來還?能繼續使用。所以?我決定，把剩下的空白也補上?——柴油發動機給了我靈感，我準備試試那個山洞里的符文。”
地毯以?微不足道的幅度下陷了零點一毫米。隨後，被壓在底層的青色火焰揚眉吐氣般爬了上?來，迅速攀上?堂吉訶德厚重的翅膀。著火的黑影尖嘯著撲過?來。羅西南多擋在佩斯利面前，第一次展現出身為鱷魚的凶悍，一口咬住了堂吉訶德的後肢。
“我為此付出了很?多，堂吉訶德。”佩斯利從地上?慢慢站起?來，“——真的很?多，現在我的記性都?沒有?以?前那麼好了。在那之後的每一天，每一次看著你飛進我的房間，用你漂亮的爪子踩在地毯上?，我都?在告訴自己?︰這一切都?是值得的。現在用不上?，總有?一天會用上?，因為你對我的愛意轉瞬即逝……就像你說的那樣，物是人非，我們再也回不到過?去了。”
“是你拒絕了我！”堂吉訶德的憤怒比火焰更甚，“我們明明不會走到這一步，這一切都?是你的錯！”
“不，堂吉訶德。如果?你真的是人類意志的集合，就應該明白一個簡單的道理。”佩斯利在火光中平靜地微笑?，“——只有?輸掉的那個才會犯錯。”
堂吉訶德無法掙脫羅西南多，它的身體變得沉重而滯澀，翅膀中的眼楮瘋狂地閃爍著。它張開嘴，像是一千個男人、一千個女人和一千個孩子同時在痛苦地尖叫。最後它伸出尖銳的爪子，刺破單薄的胸膛，從漆黑的身體里掏出一顆鮮紅的，屬于人類的心髒。
它的身體徹底被火焰吞噬，最後變成了一團焦黑的皮肉。與此同時，熟悉的疼痛感再一次出現在佩斯利的身體內部，某個毛茸茸的東西重新于她體內誕生。但是它不敢鑽出來，否則還?會再一次被房間里的符文捕獲。窒息感和胸腔內的異物一下子就消耗了佩斯利的大半生命。她跪倒在地上?，從衣服里掏出那把殺過?人的刀。
刀尖抵在心髒的位置，隨後被慢慢地推進去。佩斯利長出一口氣，感覺到自己?的手在止不住地顫抖。
“有?一個男人用這把刀殺死了一個四口之家。”佩斯利輕聲呢喃，“你討厭這樣的東西，對嗎？人類承擔你的痛苦，你也必將承擔人類的痛苦，無論誰死了，都?是你的一部分在死去。*”
堂吉訶德總算安靜了下來。一股巨大的恐懼和悲傷從佩斯利的心髒傳遞到她的大腦，偉大又渺小的神終于被她釘死在自己?的身體里。
“最後你還?是上?當了。”粘稠的血順著刀柄流進佩斯利的手指間，“詛咒之火不會影響你，那些?符號也會被你擺脫……只有?我自己?才能真正抓住你。當然，我不打算就這麼死掉，堂吉訶德。”
佩斯利順勢倒在地上?，同時把插進心髒的刀又往里送了一段距離︰“這是我接下來的計劃——我打算吃掉你。維卡告訴我吃掉神會分享它的權能。我會拿走你的力量，或許還?會取代你的位置，到時候我再去對付那只貓。相信我，堂吉訶德，我可以?做到的，畢竟我們都?走到這一步了……”
堂吉訶德不能說話?，但佩斯利知道它把一切都?听進去了。
“你不喜歡這個計劃嗎？”佩斯利喘了口氣，傷口處的血越流越快，“沒關系，我還?提供另一個比較溫和的選擇︰我們干脆就冰釋前嫌，重新做好朋友，把以?前的矛盾一筆勾銷。最開始的交易還?算數，但是我得稍微更改一下里面的內容。”