然而令蘭子穆意外, 坐在上首的男人神色並無多大變化, 嘴角依舊如方才一般帶著笑。
再看一眾幽州將領，確實有不少人露出驚艷之色, 卻無一人因此失態。
“大將軍，此女就是蓮姬, 您覺得如何？”蘭子穆摁下心里的疑惑笑道。
此時蓮姬已站到了正廳下首的最前端，听聞蘭子穆介紹自己，不住心如擂鼓。
這位的權勢，比之惠康王和石大公子那是勝過多矣。他未過不惑，竟已是幽、冀、並的三州之主。
再觀這位霍幽州身影魁梧，鼻梁高挺，想來到了榻上是個狠角色，她蓮姬就喜歡烈的男人，越烈越喜歡，那斯文公子軟綿綿的無勁極了。
但秋波送上去，上首之人神色未變，甚至將目光落到了下座的蘭子穆身上。
“叢唯覺得如何？”他不答反問，叫著蘭子穆的字。
蘭子穆笑道︰“自然是美艷絕倫，不瞞大將軍，此女是我平生所見之最。”
其實這還有一句潛台詞︰我見過的最好的都獻給你了，往後對你忠心無二。
霍霆山又看向高式開︰“諾泰以為呢？”
高式開不明所以，但實話實說︰“確實是夭桃 李，美麗非常。”
听聞高式開和蘭子穆相繼夸贊自己，蓮姬眼里的笑更深，但下一刻她卻听上首那人笑道︰“此番我能順利進入肖江郡，二位功不可沒，既然諾泰和叢唯都覺得此女美艷，那她便留給你們二人吧。”
寵姬之流，贈送、互換，甚至是共有都是常有的事。至于這二人如何分配，那就是他們自己的事了。
蘭子穆和高式開驚愕不已。
男人哪有不貪色，不貪的都是沒有條件貪，貪不起的，但這位霍幽州可不像內部條件不行。
那就只剩下，他是真記得他們的功勞，覺得該賞，因此才忍痛割愛，將這等絕色美人轉手送給他們。
蘭子穆和高式開一瞬間百感交集，以小見大，往後他們跟著霍幽州的日子一定不會難過。
兩人紛紛謝過。
蓮姬站在中間，面上的媚笑險些掛不住。雖然那兩個武將不錯，但哪里及得上首之人。
然而那位的話已經放出去了，蓮姬再不情願，也只能走到高式開和蘭子穆二人之間坐下。
這連小風波都算不上的事就此揭過。
蘭子穆和高式開繼續飲酒作樂，他們都沒有注意到，在蓮姬入座後，幽州這邊有些將領對了個果然如此的眼神。
宴會繼續，賓主盡歡。
時間緩緩過去，晚宴來到了尾聲。
蘭子穆和高式開在肖江郡生活已久，在郡內有自己的房子，宴罷後他們攜蓮姬告辭。
霍霆山也從正廳離開，回了主院。
主院相鄰的兩間屋子有一間還亮著燈，霍霆山直接過去，敲兩聲門，然後推門進。
裴鶯抱著湯婆子坐在軟榻上，手里拿著不久前送到的裴家家書。
听見那兩聲敲門，她都懶得回應，反正這人敲門向來都是通知，而非征求意見。
“夫人身體何處不適？”霍霆山問。
裴鶯︰“只是月事來了，有些不舒服。”
霍霆山听她說月信，長眉松開。
女郎月信，規律如此，過幾日便好了。
但待他走近，卻見裴鶯面色微白，霍霆山知曉她身體一向很不錯，平日臉色紅潤，大小病痛都無，乘馬車出遠門亦不會暈車。
抬手探了探裴鶯額頭，不燙，霍霆山收回手︰“要不讓馮醫官給你瞧瞧，開些藥吃。”
裴鶯無奈︰“並無多大事，只是昨日貪了些涼，今日才略有不適，用不著吃藥。”
“夫人這臉白得像鬼一樣，怎的，不吃藥是想著去艷壓地府嗎？”霍霆山輕嘖了聲。
裴鶯︰“……”
但凡這人手里沒有兵權，都容易死于口出狂言。
“又不是病痛，大不了喝點紅……”裴鶯忽然頓住。
霍霆山卻听到了︰“紅什麼？”
裴鶯︰“紅糖姜茶。”
霍霆山念了一遍這四個字，都挺熟悉，“夫人說的紅糖，是飴糖否？”
裴鶯搖頭又點頭︰“說起來這是另一類的飴糖。”
因著運輸能力落後，古代的鹽都很精貴，內陸地區吃鹽的成本極高，春秋之時管仲新創鹽政，鹽鐵專賣，更是讓鹽稅迅速充盈國庫，讓當時的齊國穩坐了第一霸主的位置。
鹽精貴，糖也不多讓。
蜂蜜是如今的奢侈品，是王侯將相宴客用的，尋常都不會輕易拿出來。
《禮記•內則》有雲︰子事父母，棗、栗、飴、蜜以甘之。1
這意思是兒女用那些甜食孝順父母，讓他們感到甘甜。歸根到底，皆是對古人“甜”的執著追求。
裴鶯知曉霍霆山方才說的“飴糖”，其實主要是蔗糖。
不過如今的糖都非常粗糙，只是將柘漿熬制濃縮罷了，味道淡不說，制出來的顏色也是褐棕色的，口感還像含了沙礫一樣。
“夫人口中的紅糖，比之飴糖如何？”霍霆山在軟榻旁坐下來。
裴鶯縮了縮腳，“紅糖要甜數十倍不止，且口感更加純淨，幾乎無沙礫感。”
這話落下，裴鶯在霍霆山眼中看到了熟悉的光亮，那抹光芒在當時她將香皂拿到他跟前時無二。
裴鶯心道這人還是一如既往的敏銳。
長安那些權貴就喜歡追求舒適的生活，樣樣都要掐尖兒，最好還是一般富貴人家買不起的。
且還有一點，糖不僅僅是甜那般簡單，它更代表著高熱能，潛伏突襲時輕裝上陣，帶些糖在身上能續航許久。
霍霆山追問︰“這紅糖如何制？”
裴鶯已心知他想做什麼，不得不潑他一盆冷水︰“將軍，原料其實是一樣的，都需要柘。批量制糖並不易，因為它的原料不似香皂那般只要些豕板油和蠣房，香皂的原料好獲取，但是柘之一物，北方並沒有，目前只生長在東南地區。”
柘，甘蔗。
現在的甘蔗主產地是交州，更準確說是兩廣地帶。從北方過去，一路到兩廣，得橫跨數千公里。
霍霆山長眉皺起。
如果單純只派人到南方將柘帶回來，來往一趟耗費的人力、物力和時間成本都很巨大。
霍霆山又問︰“夫人，這柘能在北方種植否？如棉花一般，命人將種子帶回北方來栽培。”
交州那一帶氣候炎熱潮濕，和北方大大的不同，這回裴鶯沒有說把種子帶回來，霍霆山便主動問了。
裴鶯思索了片刻︰“柘在北方是可以生長的，可是它的種子壽命很短，常常三個月不到就失了活力，加之柘睫種出來的苗更壯實些，所以時人種柘，更多是以它的睫來種新苗的。”
其實說來說去，都是一個問題，南北距離差大，如今來回一趟得很久。
久到，可能甘蔗都死掉了。
听聞柘可以在北方種植，霍霆山舒展了眉心︰“能種就行，剩余的事我會想辦法。”
大不了出動所有埋在南方的暗樁，總之柘必須帶回來種在北方。
裴鶯掩唇打了個哈欠︰“將軍還有事？”
霍霆山見她眉宇間有倦色︰“既然夫人身體不適，那就早些安寢吧。”
裴鶯頷首。
待人離開後，裴鶯將目光放回家書上。
裴家已經搬回冀州了，不過不是早些年的那個小郡縣，而是遠山郡。
書信里，裴父說新宅子地理位置相當好，他們搬到遠山郡剛整頓完，代理州牧的陳瓚便門拜訪。
登門兩次，第二回陳瓚還帶了幾個商賈來，引薦給他們裴家認識。
人脈已搭好，天時地利人和具在，本來想休息一段時間的裴父有些心癢癢，不想修整了，想重新營生，問裴鶯意見如何。
在書信的最後，裴父再次發問，不過這回委婉多了，問的是她和霍霆山的關系，想來是之前他親手幫她寫的家書把裴家人嚇得夠嗆。
裴鶯拿著信，心里不復雜是假的。
這些都是她在這個時代的親族，被霍霆山這般一插手，彼此間的捆綁不可謂不深。
等明年……不，如今已是初春，應該說再等數月，她就得嫁給他了。
而後像這里的女郎一樣，得融入夫家的家族生活，會遇到形形色色的、但又不得不面對的人。
不知是否是月信來了，情緒不穩定，裴鶯忽然有種巨大的惶恐感。
她覺得自己被一只無形的大手抓住了，它將飛翔著的她從空中摁下來，強行讓她接觸這片陌生的土地。
那只大手還猶嫌不足，一步一步推著她往前走，最後將她壓入前方的沼澤中。
而那片沼澤的名字叫做三從四德和相夫教子。
“咯咯。”
有輕輕的敲門聲傳來。
裴鶯驟然回神，“進來吧。”
外面的辛錦推門而入，她手里拿著一個小罐子︰“夫人，方才過伍長送來一罐蜂蜜。”
裴鶯驚訝︰“蜂蜜？”
辛錦頷首道︰“說是那位讓辦的。”
裴鶯想起了方才，她和他說了“紅糖姜茶”，但紅糖如今還沒有，而飴糖不及紅糖甜。
論甜度，蜂蜜倒可以比得上。
美婦人幽幽地嘆了口氣︰“辛錦，幫我和杯蜂蜜水吧。”
喝過蜂蜜水後，裴鶯上榻睡覺。
以前的並州牧是個會享受的，屋子里盤了火炕，裴鶯團著被子，在這春寒料峭的夜晚很快進入了夢鄉。