“共鳴12個元素位的初階騎士一旦運轉斗氣，便具有普通士兵5倍的力量，而且他們身心合一，反應迅捷，擅長控制情緒，能夠把自身的力量發揮到極限。事實上，力量和技巧達到初階騎士的程度就已經能夠傷害到任何生物了……共鳴24個元素位的資深騎士，其力量相當于初階騎士的兩倍，他們的體魄、耐力、反應速度、感知都遠遠超越初階騎士。”
維克多嘆道︰“騎士的確是元素海的寵兒。”
“但他們並非無敵。”
納爾森目光深沉地說道︰“任何人只要出手就會產生結果，騎士也不例外。比如，格擋就不能劈斬，劈斬就不能戳刺，刺心髒就不能刺眼楮，敵對雙方的不同選擇決定各自的勝負。而勝負往往就是一瞬間的事情。我雖然不是騎士，但我天生知道該怎麼出手，該何時出手，就好像戰熊佣兵團在沃頓大草原遭遇撒桑騎士，面對他的騰躍斬，我想都沒有想，沖上去就劈死了他。事後我也承認，如果等他落下來，我絕不是他的對手。”
“咦。”
維克多上下打量著納爾森，驚奇地說道︰“你現在說話像個學者大師。”
“前面幾句話是圖爾南斯說的。”納爾森嘿嘿一笑，道︰“他還說，騎士的心靈之火重在平衡和控制，我的心靈之火側重戰斗直覺。誰強誰弱，只有打過才知道。反正以我現在的實力絕對能威脅到白銀騎士。”
“戰斗直覺……有點預測的味道。據說，曾經有野蠻人狂戰士憑借戰斗直覺斬殺過黃金騎士。它顯然是一種超凡天賦。”維克多點點頭，又鄭重地告誡道︰“但你千萬不能大意，直覺也有出錯的時候，尤其面對未知的敵人。”
維克多站起身，背負雙手，在書房中間來回踱了兩步，表情嚴肅地說道︰“你根本想不到超凡騎士有多強大。”
納爾森是維克多的頭號大將，他在蘭德爾家族中有著舉足輕重的地位。如果納爾森戰死了，維克多的軍政體系將遭受重大打擊。但在這個世界，人類王國以騎士為核心構建軍隊，並形成了獨特的軍事文化，宣揚騎士的武勇精神，以此激勵士兵的斗志。連岡比斯的國王都戰死沙場，連西爾維婭都要親自上陣，剿殺蟻人，納爾森作為蘭德爾家族的軍隊首領更沒有退縮避戰的余地。
雖說養兵千日，用在一時，但維克多還是希望把危險降到最低。上位者一般不會向普通人透露超凡騎士的秘密，圖爾南斯也沒有把相關的信息告知給納爾森，可維克多現在顧不了那麼多。
“騎士共鳴的元素位越多，實力就越強，但白銀騎士最大優勢在于具現虛空元素。”
維克多頓了頓，皺眉說道︰“白銀騎士對虛空元素的應用分為兩種。第一種是虛空元素外放，形成大小不等的元素力場領域。此時，白銀騎士的力量和體魄降低，敏捷和速度提升，感知不變。任何進入力場的人或者物體都會受到額外的重力影響，從一磅到數磅不等，力場越凝聚，重力效果越強。也就是說，敵人的武器或箭矢掛了一塊重物，失去了準頭和速度，體魄弱小的敵人甚至會感到胸悶氣短，難以呼吸。白銀騎士還能把重力效果突然提升一倍，使近戰對手的動作變形，產生破綻。這種破綻肯定是致命的。”
“以一敵多的群戰？”納爾森恍然大悟，說道︰“難怪奧斯丁.布里亞特當初殺我們的精英衛士像宰雞一樣輕松。我說他們的動作怎麼會嚴重變形呢？原來是受到虛空地元素的影響。”
維克多點點頭，繼續說道︰“虛空地元素的另一種應用方法和力場領域截然相反，完全是為了攻堅突破。”
“白銀騎士將虛空元素凝聚于體內，其力量、速度和感知暴增，敏捷不變，體魄骨骼強韌到不可思議的程度，那是真正的堅如磐石……”維克多沉默了下，頗為嫉妒地說道︰“還能保持足夠地靈巧，充分發揮全部實力。”
“如果他們裝備秘銀鎧甲和長劍，虛空元素還能強化這些裝備，具備超越精金的強度，同時附著一道元素屏障，至少能造成上百磅的震蕩傷害。”維克多抬頭看了眼納爾森，說道︰“幸好奧斯丁當初沒有秘銀裝備，只發揮了大半實力……當然，就算他有全套秘銀裝備，我殺他也不難，可你就危險了。”
納爾森目光炯炯地說道︰“大人，我現在今非昔比。哪怕他真的是鐵鑄的，我也有信心干掉他！”
“哪有這麼簡單。”維克多搖了搖頭，道︰“白銀騎士內斂虛空元素之後，身體具有半元素化的超凡特性，幾乎沒有弱點。”
納爾森滿臉好奇地問道︰“什麼叫半元素化？”
維克多輕笑一聲，說道︰“手臂被砍掉了都不流血……或者只流一點點，接上去立刻就能繼續戰斗。內髒破裂，骨骼盡碎都沒有關系……只要虛空元素還在運轉，任何傷害都不影響超凡騎士的戰斗力。”
納爾森瞪大眼楮，結結巴巴地問︰“那……那腸子流出來也不影響戰斗？”
“血都流不出來，腸子會流出來嗎？”維克多睨著他說道︰“就算流出來，塞回去就是了。實在不行就不要了，反正沒有影響。”
“這……這還是人嗎？”納爾森喃喃自語。
“要不然怎麼叫超凡騎士呢？”
維克多嘆道︰“超凡騎士本來就不是凡人……半元素狀態也不是純粹的血肉之軀。他們能暫時免疫大部分傷害。”
“好像很厲害的樣子……”納爾森不無艷羨地說道。
維克多也羨慕半元素化的強大效果，但超凡騎士更羨慕月精靈。
月精靈憑血脈天賦就能凝聚虛空風元素，吸納虛空水元素。她們實力非凡，青春永駐，至少有200年以上的壽命。而高階騎士時刻承受元素海的侵蝕同化，最多只能活到160歲，還會出現情感淡漠的現象。
沒有誰願意為了追求力量而放棄生活的樂趣。半元素化加劇了元素海對騎士靈魂的侵蝕速度。對于高階騎士而言，強大的力量代表巨大的負擔。
“那元素化呢？”納爾森追問道。
維克多收斂思緒，面無表情地說道︰“隕滅。整個人都化作虛空元素，回歸世界本源。”
“不受影響，無視傷害……這該怎麼打？”納爾森摸著後腦勺，在那苦思冥想。
“超凡騎士並非不可戰勝。”維克多在脖子上虛割了一下，說道“騎士的頭部遭到重創，無法運轉斗氣，元素位停止共鳴，半元素化狀態立刻解除。”
“另外，虛空元素會自發修復身體損傷，可它並不擅長干這種事情。超凡騎士受的傷越重，斗氣消耗地越快，等斗氣消耗殆盡，該死的還是會死，該殘的還是會殘，就算不死也只剩半條命了。”
“白銀時代，超凡騎士總是沖鋒陷陣，然後帶著一身傷回來找牧師。到最後，騎士沒死，牧師都先累死了......也就是從那個時候開始，騎士和神職者形成了生死與共的關系。”維克多搖頭失笑道︰“我听說四級聖騎士每半天能治愈自己一次，在他們的神術沒用掉之前，黃金騎士也拼不過白銀階的聖騎士。”
“霍拉不是聖騎士，他甚至不是白銀騎士。不過，他隨時都能踏入白銀領域，然後給你個驚喜。至于他能突破多少元素位，這要看他的積累。”維克多繼續說︰“另外，他作為路德維希家的子嗣，肯定有秘銀裝備。你必須小心這一點。”
納爾森點點頭，憂心忡忡地說道︰“我只擔心他身邊有牧師……”
“牧師？不會有牧師，至少在德韋米克的地盤上不會有牧師陪同霍拉伯爵。”維克多無聲地笑了笑，說道︰“索菲婭帶著芮格佐和兩名野蠻人武器大師出訪多鐸。她們途徑登石城，當地的主教將召集所有的神職者盯著索菲婭……畢竟，芮格佐發起狂來，德韋米克家的超凡騎士都擋不住。相比霍拉伯爵的安全，德韋米克家的高階騎士更需要神職者的支持。”
教會不派牧師護送霍拉，其實是西爾維婭與教宗達成的默契。維克多沒有必要提及背後的細節，轉而說道︰“霍拉沒有牧師陪伴，但他肯定有超凡類的愈合藥劑……我給你準備了更好的再生藥劑，還有沸血藥劑。”
“多謝大人。”納爾森行了一禮，猶豫著問道︰“萬一……霍拉那個家伙和主母同行怎麼辦？”
“那就沒我們什麼事了。”維克多冷笑道︰“他會因為企圖冒犯溫布爾頓女侯爵而被殺……我想沒有多少貴族願意招惹陌生的巔峰白銀騎士，尤其她身邊還有野蠻人狂戰士。”頓了頓，又說︰“索菲婭和芮格佐率領的大型商隊足以牽制登石城的高階騎士和主力軍團。按照貴族禮儀，主人為客人安排的護衛力量不能超過其本身，否則就有挾持的嫌疑。霍拉的手下包括2名騎士，4名見習騎士，100個精銳騎兵，幾十個僕從，加上德韋米克家的護衛，他們的兵力最多翻一倍。”
“巴里特的熊團駐扎在紅葉鎮的山區，總人數超過1000，其中有300多個精銳死士，117名精英衛士，山民獵手和流浪佣兵200多人，剩下的都是一些婦孺。另外，劍齒虎商團秘密調集了200多精銳士兵，3名騎士，6名見習騎士。翠絲大人……”維克多嘴角勾起溫柔的笑意，低著頭說道︰“她將帶領5名薔薇騎士和26名秘法戰士配合你的行動。
“這麼強的力量都拿不下霍拉.路德維希，那才叫見鬼。”納爾森以拳擊掌，興奮地說道。
“沒你想的那麼容易。”維克多搖頭說道︰“我們要展示力量就不能讓翠絲莉率先出手。你只能調動熊團和劍齒虎商團的人，還得注意掩飾家族死士和精英衛士的身份……你可能使不出所有的力量。”
“那還不如我們自己干……”納爾森憋屈地說道。
“誰說不是呢。”維克多嘆了口氣，說道︰“我賦予你臨機決斷地權力，同時保證翠絲莉不干涉你的行動計劃。但我要給你定幾條原則，第一，盡量保全自身，千萬不要勉強。第二，解決霍拉伯爵是唯一目標，不做無謂殺戮，但也不必縮手縮腳。第三，安排好撤退路線，防備德韋米克家的追殺和報復。”
“大人。第一軍團長納爾森.蘭德爾遵從您的命令！”納爾森握拳擊打右胸，行了個軍禮，上前一步，熱切地我道︰“我什麼時候動身？”
“今晚，你挑選幾名親衛和薔薇騎士一道出發。”
“我能帶上阿卡嗎？這個家伙需要見見血。”納爾森問道。
維克多想了想，搖頭道︰“不行，阿卡的塊頭太扎眼了，就像個野蠻人……”說著，他把目光轉向書房門口。
走廊里傳來高跟鞋敲擊地面的聲音。沒過多久，索菲婭帶著安吉麗娜推開房門，走了進來。
她穿著合體的女式獵裝，腳踩高跟皮靴，凸顯完美的身體曲線，籠罩眉宇的淡淡憂愁一掃而空，取而代之的是勃勃英氣，整個人仿佛初升的太陽，容光煥發，明媚耀眼。
“納爾森見過主母大人。”納爾森上前行禮道。
“納爾森勛爵，不必多禮。”索菲婭贊賞地看了他一眼，紫水晶般的眼眸轉向維克多，嬌笑道︰“親愛的，你可算回來了。”
還沒等維克多接話，安娜雀躍地說道︰“大人，我要和老師去野蠻人的故鄉。”
維克多眼神一凝，看向妻子。索菲婭解釋道︰“我打算帶安娜出去見見世面……”
“不行！”維克多板著臉打斷索菲婭的話語。
索菲婭有些不悅地說︰“溫室里長大的騎士怎能有所成就？我是安娜的老師，我對她負責。”
“你說了不算。”安娜幸災樂禍地朝維克多扮了個鬼臉，得意洋洋地抱著索菲婭的胳膊。
這就是索菲婭不討喜的地方，她太強硬了，居然不知道給丈夫面子？真是欠收拾……維克多從妻子妖嬈的身體上收回目光，轉頭對安娜說道︰“你那也不能去，西爾維婭夫人命你回公爵府……以後你可能要永遠住進王宮了。”
安娜張著小嘴，愣了半天才反應過來。她捧著通紅的的臉蛋，轉身向外跑去。
維克多搖了搖頭，吩咐道︰“納爾森，你帶幾個人護送安娜小姐回公爵府。一定要保護好她，這種時候什麼事情都有可能發生。”
“如您所願，大人。”納爾森大步追了出去。
索菲婭滿臉震驚的表情，定了定神，問道︰“親愛的，你是說……安娜要嫁給國王？”
維克多回到位子上，淡淡地嗯了一聲。
索菲婭轉了轉眼珠，關上房門，坐到丈夫的腿上，扭動豐臀，媚眼如絲地問道︰“親愛的，你還沒有吃晚餐吧？你是想在吃正餐，還是想在臥室吃便餐？”
維克多確定激活天賦已經準備就緒，點頭道︰“當然是在臥室吃便餐。”
“好。我這就去叫娜塔莉雅。親愛的，我們在臥房等你。”索菲婭嫣然一笑，在丈夫的唇上輕啄一口，款款起身，離開了書房。
索菲婭和娜塔莉雅出訪哈洛特斯要塞，至少需要一年多的時間才能返回布利諾爾城。等她們回來，維克多早已離開了王都。今後，維克多和索菲婭各有各的事業，雙方一年也未必能見幾次面。
三人都格外珍惜今夜的相聚，但對于布利諾爾城的大貴族而言，今晚是岡比斯政治風暴的開端。