李侍郎噎得不輕，到底不死心，一日下衙後，去了沈府。
寒暄之後，他與沈瓚說起顧月霖的婚事，語聲壓得很低︰“皇室的金枝玉葉，便是顧公子有心，皇上也會為著他的前程否掉；高門中的閨秀也不合適，太引人矚目，反倒更惹是非。如此一來，像我這等不上不下的門第，又是實心實意地扶持，倒是最適合不過，侯爺說呢？”
沈瓚不以為意，“不想娶妻就是不想娶妻，誰會在這事情上說違心話。譬如犬子，早跟我說了，二十之後再談婚事，我深信不疑，在那之前，絕不會動輒提起擾他心緒。月霖的話又是在御前放下的，更不可能出爾反爾。李大人委實多思多慮了，尤其你把門第看的太重，說白了，指的不就是裙帶關系？我勸你還是換個人打這種主意為好。”
李侍郎很有些灰頭土臉，縱有百般不甘，也只好歇了這心思。
顧月霖每日按時離家下衙，在翰林院附近，有女子暗中窺視，不止一兩個，他有察覺，也只能裝作不知情。
與生父通信時，顧月霖請他夏日盡量不要走經過北直隸的水路，在那邊的人手，也當妥善安置。
程放滿口應下。
四月二十五，皇帝收到長寧密函，沉思片刻，喚人請顧月霖到御書房。
禮畢後，皇帝擺出商量的態度︰“欽天監上奏，北直隸那邊將有澇災。朕想派你到長寧長公主身邊，親眼看看人間疾苦，學一學長寧的處世之道，只是太過辛苦，實在拿不定主意。”
顧月霖對皇帝與長寧的兄妹情分動容。明明是他請長寧成全，皇帝卻將事情攬到了自己身上。他恭敬回道︰“微臣若能前去，實屬莫大幸事，懇請皇上成全。況且，微臣自幼習武，不懼風雨。”
“當真麼？那可太好了。”皇帝欣慰至極，“既然如此，朕便以長寧借調年輕官員之名，將你和進之一並差遣過去，具體負責何事，全由長寧酌情安排。”
顧月霖謝恩。他前腳剛走，後腳沈星予聞訊趕來見皇帝，滿臉哀怨︰“皇上怎麼這樣偏心？月霖、進之都能離京辦差，為何不加上微臣？”
“你——”皇帝不好說我就是覺得你不懂事吃不了苦，卡殼一下，找轍道，“會水麼？”
“回皇上，微臣也曾就讀義桐書院，書院里有專供人學游水的水榭，微臣和月霖的水性都很好，山長親口說的。”
“……朕得先問過你雙親，他們若是不放心，朕也無可奈何。”
“全憑皇上做主！”沈星予告退，轉身遣親信替自己去央及父母。
沈瓚和沈夫人因著長寧，本就不會反對，再加上李進之和顧月霖，更沒什麼可擔心的。于是，見到替皇帝出宮詢問的劉洪，不但沒有不舍的言語，反倒懇請皇上給自己兒子一個歷練的機會。
皇帝喜聞樂見，于是按先前的說法傳了明旨。
梁掌櫃、何氏獲悉，當即開始收拾行囊，也不問顧月霖是否同意。對于少東家，他們斷不允許出任何岔子。
換在平時，兄弟三個如何都要帶上君若，現下卻是不行︰北直隸境內的生意、人手物品的調度，容不得君若不在京中坐鎮，隨時傳令到各處。
兩相里都明白的事，也就相互叮囑一番。
蔣氏初聞訊有些茫然，但很快鎮定下來，尋來堯媽媽、馮十二商量哪些東西是顧月霖必須要帶上的，晚間和君若一起下廚，做了豐盛的一桌席面。
翌日，顧月霖、李進之、沈星予在居士巷踫頭，帶上各自隨從，策快馬離京。
這個月的二十七，也就是距離端午還有七天的時候，欽天監上奏皇帝，京城與北直隸將有連日大雨暴雨。
此次並沒人想到借助欽天監，長寧若想用，不過一句話的事，根本不必等到今時今日。
再想想舊例，欽天監在災情十天八天前有所察覺的情形不少。
皇帝愈發確信，此番的準備是勢在必行，更是值得慶幸之事。再一個，他這兩日本就在想，要利用欽天監使得百姓多一重應災的甘願之情，而欽天監預測出來主動上奏，再好不過。
他即刻傳明旨到各處，進入應災的最緊急亦是最後階段。
數日降雨，人自然可以出行，運送東西卻不容易。
魏琳瑯趕緊去找君若請教︰“這次要如何籌備？又得籌備多久的米糧菜蔬？”說話間便蹙了眉，“關鍵不是冬日，天氣暖和，菜蔬放不住。”
君若笑道︰“米糧往多了算，存一兩個月的吧，千萬要叮囑管事存放時盡心，不能發霉。菜蔬禽魚肉蛋倒好說，我們算是住在城中心，道路不會出大問題，運送時全用坐人的馬車就是了。這次不比降雪那次，店鋪只要房子好端端的，就會照常開門。”
魏琳瑯踏實下來，忙又問起居士巷這邊︰“顧公子、李公子和你自己這邊，都安排好了？”
“安排好了。”君若笑道，“哥哥這邊，劉槐弄了幾間暖房——和一些門第里的花房似的，蔬菜養在室內；我和進之哥哥有樣學樣，一應下人斷不會短缺了蔬菜瓜果。其次就是禽魚肉蛋了，我撥給各家莊子上兩輛馬車，道路可行便定期送來，不可行也沒事，派管事在城里采買就是。”
是分享，亦是告知自己的應對方式，魏琳瑯展顏而笑，“有你真是萬事不需愁。得了，我就做那照貓畫虎吃現成的，橫豎也想不出更好的法子。”
“難得你瞧得上，我高興還來不及。”
魏琳瑯喝一口茶，問起在外的兄弟三人︰“現下在何處，情形如何？”
第104章 心境相似的，還有顧家。
君若苦笑，指了指手邊一封書信，“早間收到的，哥哥只是報平安，並沒說在何處。”
“現下也的確沒個落腳的準地方。”魏琳瑯道，“你們要是何時有加急信件，只管與我說，我找我爹跟錦衣衛打招呼，他們最清楚長公主身在何處。”
君若道謝，“真有急事的話，少不得麻煩你和閣老，但願沒有。”
魏琳瑯說起魏琳伊的事，很欣慰，“以前總擔心，她在那邊又惹出禍事，卻不想，終究是個聰慧的，做的香露也著實是上好的。”說著取出兩個精致的小琉璃瓶，送到君若手邊，“蘭香和茉莉香的，不輸京城最有名的香露鋪子，價錢自然也不便宜，一瓶就要十兩二十兩。送了我幾瓶，分你兩瓶。”
“又要費腦子又得有好手藝，還得符合有錢人的喜好，貴一些是應當的。”君若打開瓶子，聞了聞味道，贊許道，“當真是好，沒有雜七雜八的香料味兒，和真正的花香幾乎沒區別。以往真沒看出來，那傻丫頭，做著風雅的事兒就把錢賺了。”
魏琳瑯笑出聲來，“還給你帶了些香料，燻衣服被子的，在室內燃著靜心的。都是琳伊往家里送的，你選一半給蔣夫人。”
君若道聲謝，“回頭我也給她找找少見的制香方子。那邊的大掌櫃，我去信打過招呼了，有事沒事的照應著一些。”
“我們怎麼謝你才好？”魏琳瑯問。
君若橫她一眼，“這話說的，魏閣老幫襯我們的事你忘了？哪一件事沒閣老出手，都要費些周折，還免不了找後賬的，有他的名頭擺著，你瞧瞧，我和哥哥清淨舒心地到了如今。”
“那些算什麼，這兩年，你們兄妹應災前著手之事，皆于社稷有功。倘若沒人做那麼多，今上就不消說了，我爹就得愁白了頭。”
“好了，說這些有什麼用？日子還長著，一家人似的走動著不就好了？”
魏琳瑯欣然點頭。礙于蔣氏之故，她來找君若總是逗留小半個時辰就道辭。
君若送她出門時，笑道︰“何時再來，直接到我那邊去，早些來，晚些走，我們一起做好吃的。”
“好啊。家里珍藏的好酒，我也帶一些過來。”
魏琳瑯回到家里，召集管事，按輕重主次吩咐下去。
府里經過幾次整頓，現今留下的管事要麼精明干練，要麼忠心勤勉，都是不會做蠢事欺上瞞下的人。魏琳瑯也不虧待他們，差事辦得好，要麼給豐厚的賞錢，要麼幫他們解決家中棘手的事。如此，自然上下一心，不覺為難。
心境相仿的，還有顧家。
雪災時，二老爺囤的糧米太多，等到風平浪靜，還剩下三分之一，不是應季的，要轉手就要將價錢壓得很低，實在不劃算。
二老爺自認也算是狠吃過苦頭的人了，不再凡事往錢看，去年時疫過去，命下人好生保管存糧，待得祖業的莊子上送來新糧豆類，留下一部分搭著陳糧吃，余下的送到糧米鋪按時價換銀錢。
到冬日，他有點兒驚弓之鳥的意思，留下足夠三四個月的糧食，勒令廚房的人做禽魚肉蛋的腌菜，越多越好，反正腌制的東西只要廚子不出錯，就能長久放置備用。
到今年開春兒，官府呼吁良田改種菜蔬。二老爺雲里霧里，卻也老老實實照辦，再命人到楊五管著的莊子上看看情形，得知也是種的蔬菜瓜果，便知是顧月霖的意思，一顆心落了地。