話音未落，他握著甦錦繡的手猛地一旋，竟直接將銀簪從胸口拔了出來，轉而帶著那只手，狠狠往自己脖頸處刺去。
甦錦繡驚得魂飛魄散，她原只是想發泄心頭怨憤，從未想過要他性命，更不想讓這馬車濺上鮮血，平添一條亡魂。
她忙不迭想收手，可應不寐力氣大得驚人，指節緊扣著她的腕子，只一個勁往頸間帶。
“應不寐！你這瘋子！”她急得聲音都變了調，眼眶泛紅。
推搡間，銀簪已在頸間他劃開一道淺痕，血流細細滲出，甦錦繡再也繃不住，眼淚洶涌而出，哽咽著哭喊︰“別這樣……別這樣了！”
應不寐這才松了力道，卻驟然屈膝跪地，將坐在車座上的她牢牢攬進懷里。
高大的身軀彎著，手臂死死圈著她的腰背，仿佛要將她嵌進自己骨血里。
甦錦繡拼命掙扎，卻無濟于事，只能攥著銀簪，胡亂往他背上扎去，可他竟一聲不吭，只將她抱得更緊。
良久，哭到力氣耗盡，連扎向他後背的銀簪都松了勁， 當一聲落在車廂底板上。
她渾身脫力，只能伏在應不寐肩頭抽噎，聲息漸漸弱下去，卻仍斷斷續續纏在空氣里。
應不寐緊抱她的力道絲毫未松，但大手輕輕覆在她後背，掌心帶著未散的薄汗，一下一下順著她的脊背輕撫，動作笨拙卻格外小心，像是在安撫一只受了驚的幼獸。
甦錦繡緩了氣，反應過來銀簪已經脫手，便只能用話語刺他。
“若不是你，我根本不會遇上這些風雨。”
“你這場戲演夠了嗎，演爽了嗎？”
應不寐听完她帶刺的話語，抱著她的手臂驟然失了力氣，緩緩松開後與她四目相對，眼底翻涌著血絲，聲音沙啞︰“演的很難受。”
他喉結滾動，語氣里滿是誠懇的狼狽︰“你恨我裝，我更恨自己裝。恨自己裝得不徹底，狠不下心斷了所有念想，又狠不下心對你徹底壞透，才弄出如今這進退兩難的局面。”
甦錦繡正在氣頭上，哪里听得進他這些剖白，只覺得每一句都是花言巧語的辯解。
她只盯著他，字字誅心，“是不是想著我傻，這次蒙混過去，明日又要把我送到張府？應不寐，你怎麼就對他這麼忠心？”
應不寐被她問得怔忪，再也沒有心力回話。
“別讓我再見到你。”
說罷不等他回應，甦錦繡便轉身掀開車簾，踉蹌著下了馬車。
她走後，應不寐強撐著胸口的痛意，收拾車廂里的狼藉。
那些被他刻意壟斷的絲線，原是藏在自己府中，前日見她為缺料愁得徹夜難眠，眼底滿是失望與疲憊，終究是心防潰堤，想著把這些絲線帶給她救急。
可那日他提著絲線站在她繡坊門外，卻見已有一少年郎奔至她身邊，為她排憂解難，她眼底的心疼與溫柔，那般真切，半點做不了假。
他看著那畫面，竟沒了上前的勇氣，只默默將絲線帶回，後來又鬼使神差地放進了馬車。
他又撿起那支染血的銀簪，扯過衣襟干淨的一角，緩緩擦拭著上面的血跡。
一子錯，滿盤皆落索。
應不寐雖只是掛著個道士名頭，卻也在初入玄門時，正經研讀過道德經與清靜經。
道家講求致虛極，守靜篤，斷六根空心境，將世間情愛嗔痴皆視作擾亂心性的樊籠。
五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發狂，難得之貨令人行妨。
彼時他仍自欺，初見時那番心旌搖曳，不過是因她眉眼與張明敘書房畫像中人有幾分依稀，可借故將此作脫身之階，如往常一般獻女于張明敘，或可覓得一線生機。
如今才知，那並非權宜下的籌謀，實為一見傾心的情動，再見沉淪的意篤。
他的身份，注定他要做無情之人。
無情好，無情不似多情苦。
可無情作孽，多情降劫，橫豎都逃不開。
作者有話說︰
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標注︰
“一子錯，滿盤皆索落”引用自羅隱《自遣》
“五色令人目盲……難得之貨令人行妨”引用自老子《道德經》
應不寐依舊有馬甲沒掉……[攤手]
第27章 七月七 不羨雙星會，卿卿在我旁。
現今是七月流火的時節，而後共嬋娟，桂香盡，就要提前備上薄棉，以期九月授衣。末了大寒，著了冬衣，她來此處也約莫一載光陰了。
乞巧夜挑燈花，中秋月飲桂花酒，冬至時晚來天欲雪。細數以後的時節日常，已不自覺疊上一個朝夕相伴身影。
這般盼望著，乞巧已至，星河耿耿，絲竹千家。
甦錦繡先前听了蘭涉湘言及此間習俗，早早就為乞巧節悉心準備著。
削青筠為架，用竹子編成棚，再以五彩絲綢帶為幔，綴成仙閣，上面刻著牛郎織女與眾仙人的像，將這仙樓放在院中，以待雙星渡河時乞巧。
她如今營生順遂，有許多閑錢，已將繡巷舊宅葺治一新。
初時本欲去薄尉巷尋一處軒敞宅邸，可又念及繡巷晨昏相伴的煙火氣，便沒舍得沒搬，只將此處修整得更宜居住。
添了大門，拓隙地充庭院，房間也都重新裝整，階前盡鋪青石，周遭植蘭栽桂，風過處暗香盈袖。她與聞時欽的臥房東西對向，中隔一堂，晨昏相見，倍覺親厚。
聞時欽歸家途中，袖中揣了兩尊摩喝樂，步履輕快。
這對摩喝樂是市集上一眼看中的，男偶金冠錦袍，女偶雙鬟垂肩，儼然一對縮微璧人，相依相偎的模樣讓他當即掏了錢。
推開大門，庭中仙樓的五彩綺羅正隨夜風輕展，他揚聲喚“阿姐，看我給你帶——”
甦錦繡于燈影中聞聲回眸，一身裝束恍如從盛唐畫軸中走出。
正紅齊胸襦裙如絳霞鋪展，其間繡著繁復的寶相花紋，外搭的青花藍漸變披帛如煙似霧，與裙身的紅撞出雅致風情。青絲盤成對稱環髻，髻側插著珍珠攢花鈿簪和一支紅絨花，兩縷細辮垂在胸前，末梢系著小小銀鈴，走動時叮當作響。
聞時欽僵在門檻邊，方才滿肚話語竟尋不見蹤影，他見慣阿姐素衣模樣，未曾想過她著艷裳、上花妝會是這般不可方物的光景。
“阿欽？”甦錦繡見他僵在門檻半晌不語，便提著宮燈上前，縴手在他眼前輕晃。
聞時欽這才回神，目光落她手中提燈上，梅枝為骨，虯曲枝椏間斜翹著朵鎏金梅花，底下懸著盞乳白紗宮燈，竟似提著枝燃著光的傲雪梅枝。
他喉結輕滾，笑道︰“我只當是天上掉下個美仙娥，方才一時沒辨出來是阿姐。”
甦錦繡被他這話夸得桃腮漫上薄霞，她垂眸望著手中宮燈，聲音輕輕︰“這是前幾日和涉湘去織錦局選的衣裳，我還怕太艷會俗氣呢。”
聞時欽忙搖頭，便要從袖中取出摩喝樂，門外卻突然傳進謝鴻影咋咋呼呼的聲音︰“巧娘！快走了，街上都熱鬧起來啦！”
甦錦繡抬眼往外瞧，果見易如栩、謝鴻影和蘭涉湘都站在門首候著，都是精心整飭過行頭。她當即拉住聞時欽的衣袖，眼底亮著光︰“我們也走吧。”
聞時欽見狀，悄悄將摩喝樂揣回袖中，任由她牽著自己往外走。
剛入朱雀大街，七夕夜的繁鬧便潮涌而至。
潘樓前的乞巧市聲穿簾度幕，混著樓頭樂伎的婉轉清謳。街上人潮如織，車馬相擠，連落腳處都難尋。
蘭涉湘扯住甦錦繡的袖角︰“不如先往月老樓去？那兒想來人境該疏朗些。”
甦錦繡點頭應下，一行五人剛至月老樓下，守閣的老嫗便執杖攔了步︰“諸位郎君莫怪，這樓是女兒家求姻緣的地兒，男士勿入哩。”
甦錦繡轉頭對聞時欽三人笑道︰“要不你們先去猜燈謎？我和涉湘上去看看就來。”
待他們應了，她便與蘭涉湘交臂挽袂，款步拾級而上。
二人拾級至月老樓頂層，果見中央立著尊朱漆描金的月老像，手持紅線，眉眼含笑。
甦錦繡與蘭涉湘取了案上備好的香燭點燃，並肩跪下，斂眉垂目，神色虔誠。
蘭涉湘先輕聲祝禱︰“願神明垂憐，賜予良緣，不求金鞍玉勒，只願郎心似我心，白首不相負。”
甦錦繡隨之頷首︰“叩拜月老仙君，乞願世事順遂，若有良緣，盼得良人知意，共守歲月靜好；若無，亦求自身安康，不負此生。”
禱畢，二人再拜起身，方繞著長台慢踱，細賞樓內景致。
樓內陳設雅致，壁上懸著幾幅牛郎織女絹畫，偶有鬢發斑白的算命婆子坐于角落，面前鋪著卦簽，靜候求問者，卻無半句招徠。
下至二樓，忽見一方白玉石台，台身不大，其中卻鑿有微觀景致。
疊石為山，引泉作流，端的是袖珍桃源模樣。
桃源中央臥著塊巴掌大的青石，石面刻著“姻緣天定”四字，旁側還嵌著枚銅制指針，正有兩位女兒家圍著石台輕轉指針。