甫歸逢府，已是華燈綴檐，彩幔懸廊，滿院流光鋪灑，處處透著喜慶。
甦錦繡換了身新制羅裙，淺粉作底，疊綴嫩綠緞帶，宛若春溪草漫漫。頭上簪了鎏粉金釵與嫩綠珠花，襯得她愈發嬌俏鮮活。
行至抄手游廊拐角，卻與逢尋撞個正著。
逢尋抬眼望去，一時怔在原地。
往日她常著素色衣裙，月白居多，鬢邊不過一支銀簪，今日這般 麗裝束，直教他恍然。
想來正是女為悅己者容，情之所至，秋日衣飾也能染了春色。
甦錦繡正欲開口致歉，逢尋卻已側身錯步，自她身側默然走過，半句言語也無。
她暗自納悶，不知何處失禮，惹了這位兄長不快，可心中揣著待聞時欽歸來的喜意，如含蜜漬，也未再多想。
花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。
甦錦繡提裙小跑至正廳，逢父逢母已在廳中候著，石韞玉亦陪坐一旁。
四人說著京中趣聞，笑聲不時繞著梁間流轉，竟未覺時光倏忽而過。
直到葉凌波輕聲問向侍女“幾時了”，眾人方知已足足等了近兩個時辰。按常理，入宮謝恩斷不會留到宮門落鑰，逢母不禁蹙了眉，面露疑色。
恰在此時，院外傳來腳步聲，竟是宮中一位掌事太監前來。
眾人忙起身相迎，正要屈膝行禮，太監卻快步上前扶住︰“可使不得！咱家此番來是傳句話。官家與太後見咱們二郎少年英氣，心中甚喜，便留他在宮中對飲，共話家常，今夜便不回逢府了。”
待眾人謝過聖恩，皆松了口氣，逢岩庭笑著道︰“既是官家與太後的心意，又非壞事，咱們回吧。”
葉凌波亦點頭附和，石韞玉也勸著寬心。甦錦繡心底雖掠過一絲失望，轉念一想這原是殊榮，便也壓下情緒，隨眾人一同退了出去。
這一等竟過了兩日，逢府眾人只當是聖恩深重，將他留在宮中盤桓，誰也不敢多議，唯有甦錦繡只覺哪里不對。
果不其然，這日她在華韻閣做活時，琳瑯忽然掀簾進來，腳步帶風︰“錦繡！你可听說前幾日班師回朝的軍隊，帶回來那位朔漠聖女了？”
甦錦繡指尖一頓，抬眸道︰“怎麼了？”
“如今京中都在傳呢！”琳瑯壓低聲音，“那聖女本是要獻上入宮的，可太後說她容貌太過妖媚，恐擾得後宮不寧，竟當場改了主意，把人賜給小侯爺做妾了！”
“當場賜作妾室？”甦錦繡攥緊帕子追問，“他納下了？”
“這倒說不清，只知宮里是這麼傳出來的。”琳瑯搖了搖頭。
甦錦繡這才恍然大悟，原來他不是被聖恩留住，竟是故意躲著她。
分明是又存了什麼鬼胎，卻連一句緣由都不肯與她說明，這般諱莫如深的模樣，竟與往昔某些時刻如出一轍。
第三日，甦錦繡騎著棗糕，未等宮門下鑰便已候在宮牆之外。
他憑功班師歸來，沒有連宿宮中三日的道理。想來今日必得出宮，她索性在此守株待兔，倒要當面問個明白。
棗糕在原地輕踏蹄子，尾鬃掃過地面，似是十分焦躁。
甦錦繡攏了攏外衫，目光定定落在宮門處，倒要瞧他這一回，如何能避而不見。
心底縱有兩分怨憤，余下八分卻仍浸在期待里，纏纏繞繞，難分難解。
她心底明鏡似的，只要他肯露面，哪怕只在近前站定，說一句“實在是公事難違”，那兩分怨憤便會如融雪般消散，她亦能立刻將前幾日的猜疑和等候的委屈，盡數拋在腦後。
就這般立在落日余暉中候著，直至天邊最後一抹霞光褪盡，直至秋夜的寒涼漸次漫來，也沒等來想見的身影。
遠處忽有車馬聲漸近，不是她盼的那輛。
那馬車行至近前便停了，車簾被一只骨節分明的手撩起，露出一副風流好皮相，竟是崔澄。
“呦，這是誰惹的風流債，竟教這等貌美的小娘子在此苦等？”
甦錦繡懶得與他周旋，勒轉棗糕的韁繩便要掉頭。身後卻傳來崔澄的喚聲︰“喂！別在這空等了，你要找的人，去了鳴玉坊。”
甦錦繡頓了頓，隨後便策馬向那絳燭搖光，麝馥襲人的地方去了。
此坊名喚鳴玉，卻與醉春坊判若雲泥。醉春坊多蓄清倌，坊中女子皆懷詠絮之才，守著“賣藝不賣身”的規矩，往來者亦多是品茗論詩的雅客。
可這鳴玉坊卻大不相同，滿庭皆是西域來的女子，多的是熱辣奔放的胡姬，藏著些重金便能成交的皮肉交易。
此時恰逢華燈初上，是鳴玉坊最熱鬧的時候，笑語歡聲纏作一團。
甦錦繡冒著脂粉氣的風，舉步跨進門去。
剛過門庭，便被個敷粉施朱的老鴇截住去路，那老鴇上下打量她一番︰“哎喲，這小娘子看著面生得很，莫不是誤闖了地方？”
甦錦繡懶得與她饒舌，只從袖中摸出三錠赤金，徑直砸了過去，這一路上便暢通無阻。
她目不斜視地往里走，掠過滿堂的衣香鬢影，一間間挨個兒看過去。
但凡有上前搭話的胡姬或侍者，都被甦錦繡一把推開，半分情面也不留。她步子邁得利落，心底卻早已替他尋盡了緣由。
許是哪個混賬下屬不知輕重，仗著幾分酒意硬拉他來這風月場應酬，他只是難拂同袍顏面。許是官家暗中授了密差，要他借這聲色場所查探什麼隱秘，畢竟燈下黑處最易藏事。
就這樣一遍遍自圓其說，眼底悄悄想要下雨，心里卻偏要替他撐起一把傘。
直到最深處那間門簾半敞著，听見里頭熟悉的笑聲。
甦錦繡隔簾窺望，見里面三五男兒圍坐，有一背影十分熟悉，正居上座，玄色衣袂襯得脊背挺括。
此間原是鳴玉坊里最大也最金貴的一間，里頭陳設闊綽，兩側梨花木長案橫陳，案上珍饈羅列，瓊漿盈樽，如小型宴廳一般。
中庭架起露天蓮台，四周銀紗垂落，將台上光景籠得若隱若現。
台上立著三位眼眸如貓瞳般的胡姬，身著露膚的碧綠舞衣，腰間裙擺隨著熱辣舞步翻飛，足踝金釧沙沙作響，晃得人目眩神迷。
那熟悉背影身旁還依偎著個著雪色異服女子，正湊在他耳邊低語，引得他低笑出聲，竟無一人察覺她已一步步走近。
一壇從天而降的女兒紅。
滿座皆駭然變色，聞時欽霍然站起，旋過身來，想借著昏燈錯影，看是哪個膽大包天的擅闖者。
甦錦繡抬眸望他，見他拭去滿臉酒液，又眯眼打量，似在辨認她是誰。
她便這樣靜靜等著，直到他豁然開朗，直到他的怒意如潮退般瞬時消弭，唯余胸口劇烈起伏。
酒液自他的面頰滑落，順著修長脖頸，浸透衣襟。
二人便在這昏晦燈影里默默對峙。
旁側眾人早已驚惶失措，亂作一團。他帳下心腹護衛最先回神，按劍厲聲喝問︰“放肆！你竟敢——”
聞時欽抬手一止，那護衛便立刻噤聲。
他轉身離了眾人，避之不及一般，踱至不遠處的軟榻旁落座。
甦錦繡未發一語，亦步亦趨到他面前，明晃晃是要他給個交代。
此處燈影更昏沉，聞時欽始終垂著眼，不知是心虛躲閃，還是另有隱情，只緘默地坐著。
甦錦繡有的是耐心與他耗，就那樣不卑不亢立在跟前，眸光沉靜。
那邊眾人勉強理清狀況，卻無一人敢上前勸和，這等牽涉私隱的僵局，誰也不願觸霉頭。
唯有那雪衣聖女，趁著這僵局，悄悄提了裙擺，想悄步挪到聞時欽身側。
恰在此時，聞時欽深吸一口氣，終是抬眼要開口。甦錦繡卻不給他半分言語的機會，揚手便扇了他一記耳光。
“啪”的一聲脆響在寂靜里格外刺耳，聞時欽被打得偏過頭去，頰邊瞬時泛起紅痕。
周遭之人皆倒抽冷氣，只覺這女子真是不要命，竟敢對素來睚眥必報的將軍動手。
先前那心腹侍衛見狀，當即跨步上前，指著甦錦繡氣急道︰“你、你敢——我這就拿了你給將軍賠罪！”
話未落地，甦錦繡反手便也給了他一記耳光，清脆聲響再度炸開。那雪衣聖女本想趁機上前示好阻攔，剛挪到近前未及開口，臉上也結結實實挨了一記，瞬時花容失色，慌得踉蹌後退兩步，再不敢靠前。
余下幾人見狀，個個噤若寒蟬，哪里還敢輕舉妄動。
將軍尚且未發一語，他們貿然上前反要吃耳光，只得悻悻然退到角落，一個個瑟縮著身子，連大氣也不敢喘一口。
甦錦繡轉身，見聞時欽仍垂著頭不與她對視。
隨後，聞時欽伸臂攬住她的後腰，稍一用力便將人拉至近前，穩穩圈在自己兩腿之間。另一只手則輕輕牽過她方才扇人的那只手，低頭在她掌心細細吻著，動作里滿是小心翼翼的討好。