第40章
午夜時分，盛大的宴會接近尾聲。
城堡宴會廳內，多扇高窗敞開，帶著冷意的夜風侵入室內，驅散彌漫的酒氣，湮滅混雜的香料氣息。
舞曲告一段落，貴族們離開舞池，手中大多端著酒杯，臉上或多或少染上酒意。
商人們眉開眼笑。
他們此行收獲頗豐，每人吃下的訂單都極為可觀。
糧食、武器、鎧甲、藥品……林林種種的清單列出，不需要彼此競爭，更不必互相扯後腿，每個人都能大賺一筆。
飛馬商隊吃下的份額最大。
這支商隊名聲在外，尤其是能打的名號，上自領隊下至成員，包括僕人，一個個都不好惹。
前車之鑒歷歷在目，縱然有個別人眼紅，也不會自找麻煩，硬著頭皮去自討苦吃。
最後一支舞曲奏響，悠揚的樂聲響徹宴會廳。
黧炎打斷交談，離開人群中間，再次接近夏維。
偽裝的身份帶給他極大便利，貴族的虛偽是極好利用的踏腳石。當著艾爾揚的面，他順利牽住夏維的手，帶著黑發少年在舞池中飛旋。
烈焰般的紅，極致的黑，帶來強悍的視覺沖擊。
這一幕烙印在眾人腦海，即使忌憚艾爾揚，也不由得發出贊嘆，著實是賞心悅目。
“多漂亮的年輕人。”方托出現在艾爾揚身側，端著一杯葡萄酒，面帶笑容，話卻有些刺人，“你覺得如何，艾爾揚大人？”
“我很贊成，方托學士。”艾爾揚召來侍從，從托盤中端起一杯酒，與方托輕踫，“與你的合作十分愉快，希望這種合作能繼續下去。”
“哦？”
“我很期待，你的學徒出現在契約之上。”艾爾揚側過頭，目光冰冷，嘴角微掀，神情割裂，十足的違和，如同戴上一張假面。
方托沒作聲，他輕輕搖晃酒杯，仰頭一飲而盡。
他清楚艾爾揚家族的作風。
艾爾揚和他的先祖一模一樣，外表光鮮靚麗，看似溫文爾雅，實則疑心極重，性格偏執。
他們的天性無法偽裝。
陰鷙，自私，不容許事情脫離掌控。
他們天生就是瘋的。否則也無法做到獻祭靈魂，成功困住一名煉金大師。
“我會考慮。”清楚艾爾揚的用意，明白他對夏維勢在必得，方托心中冷笑，嘴上的回答模稜兩可，“我需要時間。而且，我要看到你的誠意，艾爾揚家族未來的領頭人。”
“我會讓你滿意。”艾爾揚舉起酒杯，輕啜一口，笑容真實兩分。
舞池中央，黧炎微微側頭，在夏維耳畔道出一番話︰“兩天後，我會親自來。希望你能做好準備。”
“我會的。”夏維壓低聲音，謹慎避開對方的氣息。他在克制住自己，盡量不要被能量吸引。
這很難。
仿佛面對一座靈石礦，靈力觸手可及，偏要壓住自己的手，不能觸踫一下。
為了計劃。
為了順利離開這里。
夏維抿緊嘴唇，不斷告誡自己。
等呼吸變得平穩，他才緩慢開口︰“入城時，帶上我給你的符篆。無論看到什麼都不要驚訝。”
“怎麼說？”察覺夏維的躲閃，黧炎眸光微暗，主動湊近他，“我會看到什麼？”
“黑暗，陰森，血腥。”夏維抬起頭和黧炎對視，暗龍改變了外表，卻沒有變化身高，“你只需要記住，按我說的去做，就不會遭受攻擊。”
夏維沒有詳細解釋，黧炎只能依靠猜測。
“你是黑暗神的信徒？”他牽引夏維旋轉，佩戴在領口的寶石反射微光，能有效屏蔽聲音，杜絕旁人窺探。
大商人為了保密，都會采取類似手段。
黧炎的防備不算稀奇，只是設計的器具更加精妙。
夏維皺了下眉，認真道︰“我不信仰神靈。”
“不信仰黑暗神？”
“任何神靈。”
“那可真是……太好了。”
黧炎輕笑一聲，溫熱的氣息拂過夏維耳尖，柔軟的觸感似有若無。
他垂下眼簾，一抹暗紅稍縱即逝，瞳孔恢復翠綠，沒有引來任何注意。
最後一個音符落下，悠揚的樂曲戛然而止。
舞池中，交握的手松開，兩人各退半步，禮貌地向彼此致意，其後分開，背向而行。
黧炎與塔利匯合，伊姆萊也擺脫攀談的商人，快步走上前。
“老大，談妥了？”伊姆萊一邊說，一邊遞過一只高腳杯。
黧炎對他搖頭，拒絕了這杯酒︰“事情很順利。具體的，回去再詳談。”
伊姆萊和塔利對視一眼，清楚話中暗示，當下不再多問。
兩人分享了葡萄酒。
鮮紅的液體滑過口腔，塔利品出異樣，意識到那是什麼，不禁詫異地挑高眉毛。
“怎麼？”
“這酒不太對。”塔利舉高酒杯貼近鼻尖，認真嗅了嗅，“里面加了些東西。”
“什麼？”
“毒藥。”
一種血毒，對巨龍構不成任何傷害。換成旁人，會成為詛咒的引子。
伊姆萊眯起雙眼，忽然玩味一笑。
這種下毒方式不像針對他們，更像是在廣撒網。
“是艾爾揚？”
“不太像。”
“的確，這個家族可不是以毒藥出名。”
提起毒藥……
巨龍交換目光，不著痕跡在會場中搜尋，鎖定位于人群邊緣的一道身影。
貝林。
每一根頭發都流淌毒液的家族。
他藏得很好，也或許太好，整場宴會沉默寡言，顯得極其可疑。
“你覺得，他的目標是誰？”塔利用胳膊捅了捅伊姆萊，手肘恰好抵住水龍的肋骨，引來不滿的一瞥。
伊姆萊推開他，按住靠近腰側的地方，沒好氣道︰“誰知道，總之，和我們無關。”
“也不能說無關。”黧炎突然出聲。
“老大？”
“狂風領貴族內訌，這是很有價值的情報。”黧炎環抱雙臂，修長的手指輕輕敲擊，眼底閃過一道暗芒，“如果風息城陷入混亂，黑石城得到消息，卡薩拉叛亂的腳步勢必提前。”
塔利和伊姆萊面露恍然。
兩頭巨龍對視一眼，同時現出惡劣的笑。
“有好戲看了。”
相隔半個宴會廳，夏維穿過交談的貴族，走向站在艾爾揚對面的方托。
他經過時，眾多目光聚集過來，或淡漠或鄙夷，或覬覦或審視，無一例外徘徊在他身上，遲遲不肯離開。
許多人注意到他佩戴的青色寶石。
“果然沒看錯。”
“是風之心。”
“艾爾揚很重視他，不是對待尋常的情人。”
“他是方托的學徒，地位自然不同。”
“抬高身價……”
眾人竊竊私語，即使舉起酒杯，也無法遮擋惡意的目光。他們的面孔在光中扭曲，如同一群貪婪的怪物。
戲謔、猜測甚至下流的語言滑過耳畔，夏維充耳不聞，一路穿過人群，始終面不改色。
“學士。”他站定到方托面前，情緒未見起伏，表現得十分冷靜。他已經設定好對方的下場，暫時不必和死人計較。
方托卻不容許他受到非議。
他不去看艾爾揚，更沒詢問對方半句，鎖定言辭最露骨的幾人，冷笑一聲，轉動腕上的骨鐲，當場點亮一枚煉金陣。
煉金陣出現時，夏維不動聲色，安娜卻是心中一緊。
好在夏維的法陣沒有受到影響，兩股力量各自獨立，既不融合，也沒有互相沖撞，就像是水油分層，不相容，但能同時存在。
“啊！”
三名貴族被煉金陣困住，登時陷入驚慌，樣子驚恐萬狀。
禁忌法陣當眾運轉，恐怖的齒輪互相咬合，光芒上升倒懸，猶如銅牆鐵壁，反向困住他們。
嘩！
貴族和商人迅速後撤，好似被潮水推動，宴會廳內頓時清空一塊。
方托越眾走出，示意夏維跟上自己。
“方托閣下！”被困住的貴族面露驚恐，他們無法掙脫束縛，只能哀求方托，“我們錯了，請原諒我們！”
夏維很驚訝。
一般而言，該有放狠話環節。
他們就這樣干脆低頭？
一點也不貴族。
他看向方托，回想對方之前的話，本以為是自夸，如今來看，對方說的千真萬確，煉金大師果真地位超然。
“你們管不住自己的唇舌，對我的學徒污言穢語。管不住自己的眼楮，骯髒的視線令人作嘔。”
方托言辭鄙夷，半點不留情面。
他每說一句話，煉金陣的光芒就濃厚一分。
“你們以為我是誰，又以為自己是誰，膽敢非議我的學徒？”方托抬起手，掌心朝上，骨鐲劇烈顫動，鐲上瓖嵌的寶石同時變色，“冒犯我的學徒就是冒犯我，你們必須付出代價！”