第123章
雪停后的第三日, 是个艳阳天。
房檐上的雪融化成水，顺着黑瓦滴答落下来，在廊前的凹槽聚起小滩水波。
萧姜坐在门槛上，一瞬不瞬地盯着锦丛殿的大门。
好似在等什么人。
沉重的木门自外推开, 两个身形高壮的小黄门率先走进来, 在庭院中扫视一圈，神色不善。
郑明珠站在褪尽朱红的大门后, 犹豫片刻, 还是踩着雪水进入庭院。
“愣着做什么，找。”
带来的两个小黄门得令，不由分说闯入内殿。
萧姜仿若未闻, 抬头看向站在廊下的郑明珠, 唇边微扬：“郑姑娘，今日怎么屈尊来此？”
郑明珠又走近两步, 居高临下地打量萧姜。他眼下两片乌青，双颊凹下去, 几道被刺梅扎出的红痕还留着脸上。他衣衫单薄, 风吹便倒的纸人一般。
看着真是可怜。
郑明珠冷笑一声。
没见过这么会装的人。
搏人同情这一套，如今在她身上可没用。
不多时，小黄门从内殿出来，手里抱着一只红毛狐狸。
“大姑娘, 找到了。”
狐狸撕咬小黄门的衣袖, 左右挣扎, 似想要挣脱出去, 吱吱乱叫。
“带走。”
话罢，郑明珠头也不回地离去，从始至终没有与萧姜搭过一句话。
萧姜笑意淡去, 又在廊下坐了许久，方才起身离去。
狐狸吱哇叫了一路，回到文星殿也没歇着，在庭院中乱窜。
思服和云湄带着几个小宫娥，拿鲜肉和猪脏投喂安抚，也没能消停。
“大姑娘，再这样下去，怕这狐狸叫坏了嗓子。”
云湄担忧道。
狐狸扭头，瞧见殿内的郑明珠，飞窜过去。小心翼翼挨在她脚边，叼着裙袂轻蹭，状似讨好。
半晌，郑明珠叹气，弯腰抱起狐狸。夹起几块生肉喂进去后，终于不再叫唤了。
方才闹腾起来的动静，也惊动偏殿的人。郑兰推门出来，走近询问：“这是怎么了？”
而后，郑兰瞧见郑明珠怀中那坨圆咚咚的赤色，诧异道：“这不是四皇子殿下的狐狸吗？”
见郑明珠不搭理，郑兰也不恼，指着手中食盒：“正巧，听说四殿下近来病了，姐姐可要同去探望。”
郑明珠忽而想到连日的梦，梦里的自己，可谓输得彻底。心头逐渐笼上一层躁郁，语气也带刺：
“二妹妹心善，我若不去，倒像是恶人了。”
郑兰愣住，随后笑道：“怎会。”
“姐姐若忙碌，我便行一步。”
待人离开后，郑明珠把狐狸交到思服怀里，吩咐：“喂饱后，关起来。”
“是。”
在文星殿待了几日，这狐狸也算彻底适应了。不吵不闹，整日缩在暖炉旁呼呼大睡。
宫人便没再把它关进笼子里。
深夜，狐狸在炉火旁悠悠转醒，抖了抖皮毛，从内殿出来。顺着枯树爬上高墙，瞧见一道熟悉的身影。
萧姜立在宫墙下，手中端了一只碗。碗中是黑红的液体，散发浓重的血腥味。
生肉淋上猪血，这狐狸素日里最爱吃的。
狐狸跃下宫墙，蹲在萧姜肩头，伸头舔舐碗中的食物。
萧姜侧目，低声自语：“瘦了一圈，她待你不好吗。”
而后，一人一狐在宫道上渐行渐远。
第二日晨起，文星殿上下闹翻了天。狐狸不见了，似乎是半夜跑出去的。
宫人们在附近的宫殿找，始终没瞧见狐狸的影子。
到底是吃肉的牲畜，若在宫里咬了人，冲撞了哪宫的贵人。必会责怪文星殿的。
最后实在找不见，宫人硬着头皮回禀郑明珠，说狐狸跑丢了。
郑明珠没什么太大反应，思量片刻便道：“去锦丛殿，把狐狸抱回来。”
宫人得令，带着几人匆匆离开。
半个时辰后，为首的小黄门归来，战战兢兢回禀：
“大姑娘恕罪……”
“四皇子殿下不肯交出狐狸，还说……要大姑娘你亲自去才肯归还。”
思绣见郑明珠面色不佳，开口劝：“姑娘别恼，午后我带着人再去一趟。”
“罢了。”
“一只狐狸而已。”
她不想看见萧姜。
- -
郑明珠从椒房殿出来时，天已快黑了。上午她们姐妹三人一同听教，午后却单独留她在椒房殿，说了许多似是而非的话。
磨到这个时辰，她也有些乏了。
长长的宫道上，零星几个匆忙往来的宫人，安然宁静。
暮色渐暗，灯烛一盏盏燃起。
橘色的灯火下，赫然一道熟悉的身影。
萧姜孤身一人，似是从锦丛殿方向过来的。他扶着墙，步伐很慢，身形不时摇晃。
像是……又看不见了。
近来听郑兰提起过，萧姜的眼疾时而复发，不知何时能彻底好全。
郑明珠瞥向那道疏落的影子，随后移开目光，没有停下脚步。
咣当一声，似有重物摔落在地。
郑明珠转头，见萧姜脚边是一口布包袱。包口未扎紧，里头的木头摆件大半散在地上。
有些机关锁甚至摔成两截。
这是要送出宫去卖。
郑明珠若有所思。
皇后虽派人给他治病，可却没吩咐各宫恢复锦丛殿的份例。
萧姜蹲下身子，伸出手去摸索着地上零落的木雕。他垂着头，发丝遮住瞟向宫道中央的目光。
郑明珠笑了。
想阻她路的人，都该是这般模样。
萧姜最好此生都卧在烂泥之中，再由她亲手刺上一刀，结束这条本不贵重的命。
她站在原地，盯着男人狼狈的模样打量。
直到萧姜捡起最后一块木料，颤巍巍扶墙起身。
脚步声逐渐远去。
萧姜攥紧拳头，终先开口：“郑姑娘。”
脚步声停下来。
“从今往后，郑姑娘都不肯再与我合作了吗？”
合作？
郑明珠轻嗤。
“对我而言，你只是一件趁手的工具。用完还要摆在身旁碍事吗？”
“从前我没把你看在眼中，今后也一样。”
“有多远便滚多远。”
萧姜转过身，看向声音源头，眼底藏着几分幽怨。
“好。”
- -
午夜，怪症再次发作。
眼前从模糊变得清晰，没过多久后，由陷入昏暗。
这些细小的变化，在身上刺骨的疼痛来临时，都可算微不足道。
这样的痛楚，与真正的匕首扎进身体里，无甚分别。
他好似已经死过多次了。
陌生又熟悉的画面一幕幕在记忆深处浮现。
各种模样的郑明珠出现在眼前，冷厉的、温和的，华服端丽、白衣简素。
可从复明到现在，他只看过寥寥几眼。
比记忆更先来的，是覆上心头的疲惫和怠抑。像是一层层浸水的薄纱，覆在面上，直到再也喘不过气。
雕刀停顿在木料中间，偏了方向，削断一半的好木，也割破本就伤痕累累的指尖。
一滴血落在案上。
赤红色，像极了他死在郑明珠手里的那天。
萧姜扔掉截断的木料，自案上重新拿起一枚平木板。
轻轻划下几道刻痕。
作者有话说：
我不是萧姜，萧姜没有偷狐狸，狐狸是自愿跟着萧姜走的。