“您可真是讓人沒話說……”
挽袖，正要伺候櫛沐穿戴，卻看她滿身東摸西摸。
別不是在找她的貞操吧？
“眼鏡不在您鼻上架著嗎？”
“筆。”
注意到躑躅發間一桿與太夫身份不相符的羊毫提斗，真冬顰眉︰“怎在你頭上？”
“呀，您還好意思問呢，不是您自個兒插進去的？”
“胡說八道。”輕聲啐了一句，真冬抬手就要拔了那歪插的筆簪，全無昨夜醉後的柔情。
好吧，說是柔情，也不過話比平時多幾句，沒一句是想听的甜蜜。
參指一夾筆，躑躅藏它入兩峰深谷處，“多虧您一夜風流，姐妹們今個可要好好欽羨奴家一番了。”
白花花兩座雪峰晃人眼，提斗立在中央如雪蓮染墨。
沒再近前，真冬兀自嘟囔︰“又在胡說。”
瞧那慪氣的可人模樣。
“您就是這點才可愛得很呢，不逗您了，還您便是，喏。”
筆桿自雙峰出鞘，全無肅殺，捏在手里溫熱得很，香香的。
宵妻們取悅客人是九九八十一般絕活，真冬來此傾城屋作畫數月早領教過。
柳枝做的“房楊枝”沾著添了龍腦、丁香、白檀的房州砂用以潔牙淨舌，洗臉則用裝著米糠與豌豆粉的“紅葉袋”。
傾城屋乃吉原女屋中數一數二的店子，能跟躑躅太夫睡一晚的客人，晨起也有與出價相當的伺候。
可也不能夠由太夫親自來呀。
這些原是追隨躑躅的少女們干的活，只因听到躑躅和阿鶯的話，心想今早個個都怕被躑躅太夫打斷腿，沒人來侍候了，真冬也就任她擺布去。
“那是何物？”擦干臉，見躑躅又從妝台取出一巴掌大的青花瓷物來，真冬問到她。
“此物喚作‘露華濃’，整個吉原只我這有。”躑躅揭開圓蓋，須臾芬芳滿屋，沁心潤脾。
“我只听說芝神明前的花露屋在賣‘花之露’，‘露華濃’，听名字像上等貨。”
“先生好眼力。”食指剜出一塊涂于真冬額頭處，躑躅笑道︰“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。”
真冬接著念到太白的詩︰“若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”
“正是正是，對極了！”
未縱躑躅來抹，而是用小指挑了抹勻在臉上。
“牛脂、丁香、白芷、片腦……嗯……”嗅聞指尖香味，真冬皺眉︰“還有一味是……”
“是玫瑰。”
“不錯——”睜眼，真冬雙眸放采，“是玫瑰不錯！”
躑躅愛慘了她這罕見的勃勃生氣。
飯食在紙門外，趁熱，躑躅搬進桌機。鯛魚片、蒸芋頭、甘露甜栗、腌嫩筍、醋昆布還有湯豆腐，就吉原游廓的早飯而言可謂豐盛。
奉上漆筷，躑躅繞至真冬背後盈掬她的發。
妝台中刻著躑躅紋樣的象牙梳是紀伊國屋送的，紅葉蒔繪梳是奈良屋送的，瑪瑙梳則是上回跟奈良屋打得頭破血流的那個鄉下女人送的……躑躅擇了象牙梳細細理整真冬的烏發。
待會兒送走她還得再睡會，第一頓飯得是巳時了。
“什麼動靜，好熱鬧。”耳聞正對仲町大道的紙門那頭喧嚷猝起，真冬好奇問道。
“快參月了，花匠們忙著擺櫻花呢，您是頭回見吧。”
是听說每年參到四月都是吉原游廓的“花見”季節，全江戶最好看的櫻都會運來，霞明玉映一條街，縱貫南北。
花匠們打破了吉原清晨的安寧，隔壁屋的客人也醒了。
本不多在意說甚笑甚，無非客妓一場溫存不舍。男屋賣身的男人喚“游夫”，女屋賣身的女人作“宵妻”——一夜愛妻，天亮了，衣穿上，再無瓜葛。
听她們提到一人，甘露甜栗夾起又放下，真冬豎耳去捕捉隔壁兩個女人的談笑。
“是說那個松雪少當家呢，您見過嗎？”
“哦，我當是誰。”
不多問，雙腿攏于真冬身畔，躑躅為她斟滿櫻花盛開前的最後一盞溫茶。
江戶幕府五代將軍治下的元祿十七年，時初春，寒風料峭，櫻苞可愛。