這是要點孟中亭做案首的意思！那可真是好！那姓魏的小兒風光了多時，如今再讓他做了案首，可就更猖狂了！連帶著拿一桿鄉里人都得跟著他猖狂！
孟中亭這等世家子點中案首，這才是正道！
鄔陶氏這一月來的煩躁，總算遇上了清涼的泉水，這心里立時舒坦了幾分，只想將這事敲定下來。
要知道她支持孟中亭做案首，不僅是打壓那魏小兒，更是因為孟中亭可是她女婿的親弟，她家女兒就要嫁進孟家了，她自然盼著孟家好，盼著孟中亭、孟中亮兄弟這個房頭好！
她又替謝淼續了酒，“看來提學這一場試的案首，已經屬意這位孟家學生了。”
謝淼也曉得孟氏和鄔氏的聯姻，當下笑眯了眼楮，捋著長須，“那是自然。”
鄔陶氏呵呵地笑，揚手擊掌，一眾身著薄衫的女子魚貫而入，環肥燕瘦，姿態曼妙，個個面紗覆了半臉，影影綽綽之間，好一副如畫風景。在座男子，無不側目。
夏宅，香風陣陣，歌舞升平。
——
落玉坊孟家，孟中亭這幾日未見著太多放松。
考試前緊張，考後等成績也是個揪心的事。松煙勸孟中亭出去轉轉，孟中亭最多只去了小院看了一下崔稚和段萬全兩個，那兩個在忙乎著清香樓高矮生的事，並沒在，孟中亭听說嚇了一跳，“崔小妹怎生往那處去了？人多又雜，再遇上拍花子怎麼辦？”
他替崔稚擔心，松煙道不用怕的，“有了一回，還能有第二回 ？別說崔姑娘，就是段生也長了兩個心眼子了。”
孟中亭這才放下心來，松煙又勸著他也去听听那高矮生，全做消遣了，孟中亭也有幾分想去，不巧母親岳氏苦夏，身子不爽利，孟中亭做兒子的，也就不好出去逍遙自在，只讓松煙買了一冊《食神飛升記》來，自己讀了妙趣橫生，也讀給岳氏听。
岳氏听得直樂，“許久沒听到這般有趣的話本子，倒也不同尋常。”
“母親說得是，”孟中亭笑道，“這位高矮生是個才人，等到母親身子爽利，往清香樓要個雅間，當場听來只怕更是有趣。兒子听松煙說，那高矮生一張口，人人前仰後合，一閉口，個個惋惜感嘆！真真是個妙人！”
他並不知道這位妙人是誰，若是知道，只怕要嚇暈過去。
孟中亭和岳氏說著書上的趣事，丫鬟端了果盤過來，“夫人，親家大夫人遞了帖子過來，道是听說夫人身子不爽利，下晌過來看看夫人。”
丫鬟說得是鄔陶氏。岳氏听了點點頭，心里曉得鄔陶氏是為著女兒要嫁過來，擔心自己這個做婆婆的，磋磨小姑娘。倒是為娘的一片心。
待到下晌鄔陶氏眉眼含笑地來了孟家，瞧見岳氏客氣了兩句，忽的輕聲道︰“不意听說了個好消息，特意來告訴親家。”
“什麼好消息？有勞您跑一趟？”岳氏問。
鄔陶氏笑了起來，“咱們六爺要中案首了，這樣的好消息，還不得我親自來說？”
話音一落，岳氏心下一緊。
第157章 真才實學的案首
倒是還沒張榜，這消息的來源定然不能敞開來說。
岳氏是知道鄔陶氏有些本事的，當下只客氣道，“能點案首那是再好不過，不過還得看提學的意思。”
“什麼意思不意思的？”鄔陶氏笑起來，“這就是提學的意思！”
岳氏听了這話，更覺得不妙了。是提學的意思，為何提前透漏出來，還經由鄔陶氏的口特特傳給她？
她不禁道︰“這怎麼說？犬子資質平平，府試也就是個次名，這回道試何其嚴格，他哪里就點了案首了？”
鄔陶氏向來覺得岳氏太過謙遜，雖然這也是她中意岳氏做親家的原因，不過這會兒，她替孟氏在提學處要來一個案首，這種為孟氏增光添彩的事，可不好藏著掖著，得讓孟家人知道才好。
她笑起來，靠近了岳氏兩分，“令郎自是不差，只是往前府試有那安丘魏生名頭太盛，提學不免猶豫。昨兒府上大老爺進了大理寺卿，我知道了，便告訴了提學，提學當即便定了，這案首之名，還是屬意令郎。”
她說著以團扇掩了半面，兩眼中邀功的意味卻掩都掩不住。
岳氏听了不免怔怔，偏鄔陶氏還以為她是驚喜沒緩過來，自說自話地走了，滿面春光。
她這般張揚，想讓孟家的人記著她的好，這是便是岳氏要捂也捂不住。不多時，孟中亮就知道了。
他愕然，“什麼意思？鄔家竟然為孟中亭點案首出力！誰才是他家女婿？！”
孟中亮自來覺得鄔陶氏出身商戶不入流，這下都替孟中亭出力，他這心里不由得煩厭這場親事幾分。
而岳氏這邊，喝了兩盞涼茶，揉了半晌太陽穴，把孟中亭叫到了房里來。
“亭兒，你可知親家夫人過來所為何事？”
孟中亭還不知道，丈二和尚摸不著頭腦。鄔陶氏又不是他的丈母娘，能有什麼事與他有關？
“兒子不知道。”孟中亭撓撓頭。
岳氏看了他一眼，低頭飲了口茶，漫不經心道︰“鄔家大夫人是來恭喜你點中了案首。”
“啊？”孟中亭一愣，轉瞬間轉驚為喜，剛要露出一個大大的笑臉，忽然又怔住了，呆呆地問，“鄔家大夫人如何會知道？還沒出榜。”
岳氏見他沒被喜悅弄昏了頭，不由地心下稍安。
“鄔大夫人自有鄔大夫人的路子。不過她說，提學能點你做案首，倒也不是看重你學問文章，而是听說你大伯父升了官。”
這一層直接被岳氏揭開亮在孟中亭眼前，孟中亭渾身僵在那里，臉色漸漸轉白，“怎麼會這樣？”
岳氏看著心下疼惜。其實頭名次名有什麼干系，但是若孩子被這一時的名次蒙蔽，爭一時之長短，今後則難有大作為。
提學點誰做案首，並非完全的公允，這里自然有提學的考量。可孟中亭要知道自己這個案首是怎麼來的，才不致于因為一時勝出猖狂。
岳氏見他怔怔地站在那里，春筍一般蹭蹭上竄的個頭，讓他顯得清瘦不少，眼下他臉色青白，岳氏看著實在不忍，想將他攬在懷里安撫一般。
有些事只能看結果，能做的只有繼續往前走……
“娘！”
岳氏一怔，“怎麼？”
孟中亭雙手緊攥，“我不想要這樣的案首之名！”
岳氏皺了眉頭，剛要勸他一句，忽的心思一轉，“那你想要什麼樣的案首？”
“兒子想要真才實學的案首！”
岳氏不動聲色，“可你有什麼辦法？再過兩日，就要出榜了。”
再過兩日就要出榜，能有什麼辦法改變身在考棚不得出的提學的想法？
岳氏靜靜看著孟中亭，端起茶來慢慢飲，見他眉頭時緊時松，面上思索之意濃郁，並不言語。待到一盞茶吃完，見他一步上前，到了自己臉前來，“娘，兒子記得您能模仿外公的筆跡。”
岳氏一口茶差點嗆出來。
敢情這孩子主意打到自己身上了。
“娘可以一試，你要如何？”
孟中亭沉了一口氣，“兒子想借外公的名義將那魏生的卷子討來，到時候兒子一看，就曉得自己當不當得這案首了。”
孟中亭的外公在朝野也是響當當的人物。提學謝淼既然能考量著孟月程升官，就把這個案首之位給孟中亭，那他必然也顧及孟中亭外公岳啟柳的名頭。
不失是個辦法。
岳氏不禁用別樣的目光打量自己的兒子，心里暗自點頭，嘴上提醒他道︰“此法卻也險，你思量周全再辦。”
算是對孟中亭的認可和鍛煉了！
孟中亭鄭重應下，回屋思量去了。
——
從俠娘子的夏宅回來，謝淼又投入到枯燥的改卷排榜之中，但是讓他想不到的是，自竟然收到了來自岳啟柳的書信。岳啟柳可是布政使啊！官比自己不知道高了多少！
岳啟柳的字寫得好，曾經被今上贊賞過，他還有幸見過一回。當下看了岳啟柳的書信，雖說沒有小印，但是字跡好似不差，信里關心到了孟中亭的學業，這也尋常，但是竟然提出，要將考試中寫的最好的文章，謄抄一封給孟中亭觀摩學習。
這是什麼要求？
謝淼一頭霧水。這回考試寫的最好的，就是魏銘那兩篇無疑。可他不是要點孟中亭做案首嗎？那孟中亭的文章應該就是最好的呀！再把魏銘的送過去，又算怎麼一回事？
謝淼看了這封信，左思右想不得解。
難道，岳啟柳曉得自己外孫文章稍遜一籌？
可岳啟柳不是在江西任著布政使嗎？怎麼關心起青州的外孫來了？
這到底是幾個意思啊？！
謝淼懷疑這信不是岳啟柳的手書，但是看了又看，與印象里好像不差的！
屋里放著冰鑒，謝淼出了一頭的汗。
他把孟中亭和魏銘的文章拿出來看，看來看去，不得不承認是魏銘更勝一籌。
他猜不透，也不敢一下封死了自己的退路，點案首這件事，可是他給孟月程示好的機會。
他想了一下，讓書吏來把魏銘的兩篇謄抄下來，自己另附了一張紙，說孟中亭的文章與這兩篇文章都是難得的好文。
文章謄抄好，又把自己的信附了上去，便著人偷偷送去了孟家。
孟中亭見著事成了，心中一定，在把文章打開一看，雖然謝淼沒有把文章是何人所做提在紙上，可他這麼一看，就曉得是魏銘無疑！
府試之後，他就找來了魏銘的文章讀，上一次道試，更有不少人見到了魏銘之文，有記性好的考生背了下來，放到書肆傳閱，他也找人謄抄了一份來看。
如今再看這兩篇，文章大開大合，大氣磅礡，著眼不是一城一池，又沒有空中樓閣之感。
孟中亭前前後後通讀了兩遍，心里更踏實了。
他將文章交給了岳氏。
“娘，兒子之文，不及此文良多。這才是當之無愧的案首！”
他說完這話，再沒有考前考後的一絲焦慮，岳氏听了更是禁不住道︰“我兒長大了！”
母子兩個一同看了文章，討論了一番，又給謝淼回了話，意思已經十分明顯，孟中亭是當不得這次道試的案首的。
謝淼直嘆氣，他是真的想給孟月程示好啊！這下沒機會了！
翌日便出了榜，圓榜正中案首兩字，妥妥地寫著“魏銘”。
岳氏母子松了口氣，孟中亮得知禁不住驚喜。
鄔陶氏知道的時候，手一抖，一碗冰淘撒在了賬本上。
第158章 丟臉
“魏銘”兩個字實在是刺耳。
鄔陶氏顧不得濕透的賬本，將甜白釉碗直接摔在了地上，“怎麼回事？！”
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