“你真是腦袋缺一灶火，人家躲瘟神都來不及，你還往他家貼！”
“行了行了，你先回家，我這就回來了。”
徐家棟轉過身，換上一副笑臉，也換回一口普通話，
“二位警官，不好意思，我家里還有點事要處理，先走一步。”
他抬腳就邁出了門檻，緊接著，又扶著門框，回過頭來。
“你們可以去村頭找我，新蓋的那間茅屋就是我家，等你們辦完正事，咱一起喝頓酒，村里沒啥好貨，就是吃個新鮮。”
徐家棟走了，他帶來的鮮活熱鬧，隨著他媳婦的怒罵聲，一起漸漸遠去。
老屋重新荒涼起來。
窗外天色漸晚，陰晦的房間里，只剩下老人呼哧呼哧的喘息。
這個窘迫的主人失去了外援，站起身來，在貧窮的茅屋里轉了一圈又一圈，卻找不到任何能夠招待來客的東西。
最終他從褲兜里掏出一團紙，獻寶一般捧到二人面前，小心翼翼地展開。
那是一張舊照片，皺巴巴的，左下角印著燙金的字︰
生日留念，一九九八，萬年青照相館
這是他與兒子的合影，也是他從包家的暴行中，留下的唯一一張照片。
上面定格著年輕時的徐財增，黑黃瘦削，可那時他的腰板還是挺直的，眼楮也還是烏漆的。
整個人僵硬地坐在照相館的椅子上，岔開兩腿，臉上的表情不自然地繃著，像是在跟誰賭氣一般。
旁邊站著他的兒子，那個死于烈焰的徐慶利。
那時的他也還是個少年，十來歲的樣子，沖著鏡頭笑容靦腆，長臉，細眼，左臉一塊鮮明的胎記。
孟朝接過來瞟了一眼，定住，反手遞給童浩。
童浩眨眨眼。
“長得好像，”他倒吸口氣，把照片湊到眼前，“特別是下巴部分，還有這薄片嘴。”
“可是——”他點點少年的左臉，“徐慶利有胎記。”
孟朝重新接過照片，冷眼觀瞧。
“你別忘了，倪向東有疤。”
他忽然明白了，倪向東疤痕之下想要隱藏的究竟是什麼。
但是，他還需要更加嚴謹的證據。
他抬眼，老人正弓著身子，顫悠悠地立在旁邊，焦黃的指頭指著照片上的少年。
“我兒子，好人，”他卑怯地笑笑，“他是好人的。”
孟朝心底涌上一股悲哀，倪向東的救濟，徐慶利的孝順，眼前種種謊言，也許是老人如灰燼般人生中最後一絲火光，最後一絲希望，最後一絲善意與溫存。
徐財增擁有的只剩下回憶，而現在，他們要連這份回憶一起剝奪。
所謂的真相，會將他的暮年拖入徹底黑暗。
然而，孟朝別無他法，他是警察。
他有必須完成的職責。
為了曹小軍，為了劉呈安，為了李清福。
“老人家，您慢點。”
他強壓下情緒，扶著徐財增重新坐回板凳。
“您再給我們詳細說說，您兒子徐慶利的事兒吧。”
說著，他偷偷撿了幾根白發，悄無聲息地揣進褲兜。
第二十六章 孤墳
“是你發現的尸體？”
對面的男人不說話，斜眼去瞥徐家棟。
從徐財增家出來後，當晚，孟朝和童浩便拐去了徐家棟家。
自然是一番把酒言歡，在孟朝的軟磨硬泡下，酣醉的徐家棟拍著胸脯子保證，那件事包在他身上。
他倒也是說話算話，第二天一大早，當年的目擊者便被他從被窩里揪出來，一路半拖半拽，生拉到了孟朝面前。
此刻，這個外號換作“麻仔”的男人被摁坐在板凳上，垂著腦袋，不住地打著哈欠。
“第一個發現徐慶利尸體的人是你，對嗎？”
孟朝又問了一次。
麻仔搓搓眼，偏著頭，去向徐家棟遞眼色。
“警官問你話喲，你瞄我做什麼，”徐家棟坐在一旁，翹著二郎腿，滿不在乎地揮揮手中煙，“配合人家工作嘛，有什麼說什麼，怕什麼，又不是你殺的人。”
麻仔挪挪屁股，重新調過臉來，點點頭。
“唔。”
“還記得當時情景嗎？”
“好久了喲——”
“裝什麼，鎮上喝完酒，你不是天天跟麥仔女孩吹你見過死人嘛，”徐家棟嗤笑，“怎麼，還要跟警官討酒喝哦？”
麻仔黑臉一紅，撓撓頭，也跟著笑。
“真是好久了，我就記得那天又燥又熱，翻來覆去睡不著，哦耐哦煩躁，難受，心里也不踏實，就出去放水。當時天不亮，月娘月亮還懸在山邊邊，我就看見，對面有股子煙，仔細一望，嘖，像是著火了。”
“我們這邊都是茅屋，林子又多，最怕著火，”徐家棟插進話來，“所以這方面警惕得很，小心著呢。”
“對，我趕緊喊人，自己也往那邊跑。”
記憶復甦，那團烈火在男人的眸底重新燃燒起來。
“可是去了發現，著火的是一間廢棄的空房，我也奇怪哩，這里早沒人住了，怎麼會著火呢，然後——”
他打了個寒戰，臉皺成一團。
“然後，我就看見了。”
“什麼樣子？”童浩從本子上抬起眼，“尸體什麼樣子，你還記得嗎？”
“就是躺著嘛，直挺挺的，咦惹，嚇死個人。”
“舒展的？”孟朝追問，“不是蜷縮？”
他做出個雙手護在前胸的姿勢。
“確定不是這種？”
“不是啊，”麻仔大大咧咧地攤開手腳，“就是這麼躺著，黑漆漆，炭一樣的。”
孟朝點點頭，示意童浩記下來。
“我一扭身，看到衣服和手表，就放在門外土地上，可是我識的字也不多，就趕緊回去叫人來。”
“那些東西如今在哪兒？”
“手表在我這兒呢，”徐家棟嘿嘿一笑，向孟朝伸來手腕，視線卻垂向地面，“怎麼也是家弟留下的物件，想他的時候，我就看看表。”
孟朝無意辨別這話是真是假，緊趕著追問，“那遺書呢？也在你那兒？”
“我留那個做什麼，”徐家棟後傾身子，像是躲避著什麼，“早埋了。”
“埋了？”
“嗯，跟人一起埋到山里去了。”
“在這附近了，很快就到。”
帶路的民警雖然有些發福，但爬起山路卻比他們兩個更加靈活。
“兩位，你們怎麼忽然想起要查徐慶利的案子了？”
說話的是民警老姜，負責周邊村鎮的治安，當年包家的事情他全程知曉，而且本就是鄰村人，對這一代山路和喪葬習俗也熟，沒人比他更適合做今天的向導。
早上跟麻仔談完話後，他們提出要去開棺驗尸，可徐家棟死活不肯，一會說影響風水，一會又說怕沾染邪氣，孟朝好說歹說，他愣是不松口，最後沒辦法，兩人只好向當地公安尋求幫助。
“小心腳下，”老姜用木棍撥弄著面前的灌木，“唉，這徐慶利的案子，當時鬧得沸沸揚揚，這一轉眼，也是十多年了。”
“局里有照片嗎？”孟朝跟在後面，“存檔什麼的，我們能看看嗎？”
“有是有，但是吧，怎麼說呢——”老姜俯下身子，伸手將孟朝拉上石壁，“先接到信的是包家人，他們嫌不解氣，對著尸首又是一通亂打，死都不願給徐慶利留個全尸。等我們趕到的時候，第一現場已經破壞了，尸體也給毀得不成樣子。”
孟朝不知該接什麼話，一下子愣在那，半晌沒開口。
老姜見他不言語，絮絮叨叨的，算是自己給自己解了圍。
“你們不干基層不知道，有些工作，真的不好展開。事是事，理是理，可你想想，這群山環繞的都是鄉里鄉親，遠的近的，多少沾點關系，人情債多，不好搞——
“反正這麼一鬧，一命抵一命，兩家也算是無聲和解了，從此包家莊的人沒再來鬧過。徐家這邊呢，拾了幾塊骨頭，連帶著徐慶利以前的衣服，一塊兒埋在這兒了，唉，這事慢慢也就都不提了。”
他在山坡上立住腳，手搭涼棚，四處尋找。
“翻過這半拉山頭，前面就是了，南嶺村祖祖輩輩，都埋在這片。”
童浩放緩腳步，刻意與前面帶路的老姜拉開距離，趁他不注意，在孟朝身邊附耳低語。
“頭兒，你為什麼覺得有問題？”
“想辨別是燒死還是死後焚尸，咱一般查看死者口鼻有無煙灰和炭末，但是現在錯失第一現場，沒法追查了，”孟朝也壓低聲音，“你還記得那個村民是怎麼形容尸體的嗎？舒展——”
童浩點點頭，“不是拳斗姿勢。”
如若一個人死于烈火焚身，肢體被燒時，肌肉遇到高熱會因凝固變形而收縮，由于屈肌比伸肌更發達，收縮力更強，所以會呈現雙手蜷縮，雙腳彎曲的四肢屈曲狀，類似拳擊手在比賽時的防守姿勢，因此又稱拳斗姿勢。
某些尸體在死後焚燒也會呈現拳斗姿勢，所以不能作為判定的唯一標準，但是——
“如果麻仔看到的焦尸是大字形，那足以說明，火燒起來的時候，人已經死了。”
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