當塞德里克•迪戈里敲開霍格沃茨特快的最後一節車廂時，幾乎要被嚇得後退一步。
里面坐著兩兩相對的四位學生，塞德里克都不確定她們是女生還是男生，因為每個人都頂著一個動物腦袋。
橘貓頭、老鷹頭、黑狗頭、胖魚頭，四個腦袋齊刷刷轉向門口。其中的胖魚頭看到塞德里克，馬上向他打招呼︰“噢，迪戈里，我是佩提爾，不好意思，我們在玩游戲。”
帕德瑪•佩提爾是拉文克勞參年級的學生。上午斯特勞普教授臨時讓塞德里克帶給佩提爾一袋草藥，但兩人都有事情，于是約定佩提爾坐最後一節車廂，方便塞德里克尋找。
塞德里克手提著一個簡樸的布袋，朝眨巴著眼楮的胖魚頭遞過去︰“這就是斯特勞普教授讓我帶給你的，一些烈焰果籽。”
“好的，謝謝，麻煩你了。”帕德瑪接過布袋，抬頭對他露出一個友好的魚的微笑。
“種子很脆弱，記得不要擠壓，也別讓袋口沾水。”塞德里克盡量無視玩紙牌的魚頭人身所帶來的詭異感，耐心地叮囑了幾句。還沒等他說完，在“砰砰砰”的幾聲響後，那些動物腦袋都恢復成了人形。
他的目光下意識地掃過車廂里的其他人，發現沉默的老鷹頭下居然是阿莉婭•塞德斯莫。此時她正盯著手里拿著的魔法紙牌，並未把注意力投射在他身上。
阿莉婭正和秋張一起組隊玩魔法紙牌游戲。剛開始輸的人需要吃一顆由佩提爾提供的味道詭異的比比多味豆，但由于存量比較少，很快就吃完了，于是秋張的好朋友瑪麗埃塔•艾克莫分享出自己在韋斯萊雙胞胎那里購買的動物變身曲奇。
塞德里克看到阿莉婭，漂亮的深灰色眼楮眨了眨，有些不自然地清了清嗓子。
他想了下，又繼續對帕德瑪補充道︰“溫度也要注意，最好保持在15到20度之間。”
帕德瑪捏著袋子，點了點頭︰“好，謝謝你，迪戈里，我會小心照顧它們的。”
男孩沒有就此道別，而是將頭轉向坐在她旁邊的瑪麗埃塔•艾克莫，寒暄道︰“艾克莫，請允許我向您母親問好。听說魔法部最近忙得不可開交，魔法事故和災害司的工作在臨近假期時應該特別緊張吧？”
瑪麗埃塔沒有料到塞德里克突然搭話，一時有些愣住了，但還是禮貌回答道︰“哦，是的，確實挺忙的，不過她也總是能應對得很好，謝謝你的關心。”她說著，輕輕聳了聳肩。
塞德里克微微一笑，高大的身軀倚在車廂門框上，隨後轉頭問候秋張︰“嗨，秋，假期里你打算練習魁地奇嗎？下學期的比賽，我們很可能會對上。”
秋張感到有些疑惑。在她以往的接觸中，盡管迪戈里人緣極好，身邊圍繞著許多朋友，氣氛也總顯得熱熱鬧鬧的，但他本身並不是一個多麼外向活潑的人，反而可以說是沉默寡言——至少不像現在這樣“話多”。
“呃——當然，假期是最好的訓練時間，我也期待與赫奇帕奇的比賽。”秋張捏著紙牌，禮貌回應道。
男孩也點頭回應道︰“我也期待與拉文克勞的比賽。”
秋張下意識地與朋友瑪麗埃塔對視了一眼。
男孩的深灰色眼楮終于轉向車廂里的最後一個人。
阿莉婭一邊听她們寒暄，一邊眉頭微皺，盯著手中的卡牌。這是她第一次玩這類紙牌游戲，但完全沒有遇到秋張所說的新手保護期，反而每次都能倒霉地抽到最差、最雞肋的卡牌。
塞德里克輕輕地叫了她一聲︰“塞德斯莫。”
阿莉婭听到聲音，抬起頭看著他。
高大漂亮的黑發男孩保持著平靜的語氣，溫和地問她道︰“你是不是也回家過聖誕節？”
阿莉婭茫然地抬眉——他問的這是什麼問題？
車廂內的氣氛變得有些凝滯。
塞德里克幾乎是落荒而逃。
“......剛剛那是迪戈里嗎？還是誰吃了復方湯劑來惡作劇的？韋斯萊？”瑪麗埃塔問道，四個女生的目光交錯，都覺得有些疑惑。
火車緩緩駛入國王十字車站，車廂內的學生們興奮地收拾行李。
阿莉婭慢騰騰地從座位上站起，看到走廊里人頭攢動，又坐下了。等她離開火車走到站台時，父親利維•塞德斯莫與哥哥拉斐爾•塞德斯莫已經在等候她了。
與他們站在一起的還有馬爾福一家，似乎在相互寒暄中。
五個金燦燦的漂亮腦袋，在冬日陽光的照射下聚在一起，即使是站在站台的角落里也十分顯眼。
阿莉婭頂著一頭格格不入的烏黑的長卷發，眉頭微微皺起，有些不情不願地朝他們走去。
與盧修斯•馬爾福相比，利維•塞德斯莫的氣質更顯低調沉穩。他穿著一套裁剪得體的深色西裝，金色的發絲被精心梳理在腦後。無框眼鏡架在他高挺的鼻梁上，鏡片背後的藍眼楮犀利而深邃。
拉斐爾雖然同父親利維一樣都是金發藍眼，但氣質顯得更加溫潤和善，金發半長而自然卷曲，藍眼楮如同晴空下波光粼粼的海洋。
兩人的身材都十分修長挺拔，肩膀寬闊而不顯厚重，此時同時望著阿莉婭走來的方向。
阿莉婭提著行李箱的手緊了緊，來到五人的面前，簡單地朝眾人打招呼。
“阿莉婭，你看起來長高了不少。”納西莎的聲音得體而從容，“上次見面還是在暑假吧。五年級的課程緊張嗎？今年是不是要準備普通巫師等級考試了？”
“謝謝您的關心，夫人。課程確實繁忙，不過還算應付得來。”阿莉婭微微頷首，態度禮貌。
她的余光注意到德拉科•馬爾福站在旁邊，似乎正悄悄地看著她。
但一見她的視線偏過去，那雙灰藍色的眼眸便迅速移開。德拉科微微別過頭，一只手漫不經心地將額前散落的金色碎發往後梳去，勉強保持著一貫的傲慢姿態。
盧修斯與利維最後寒暄了幾句，便微微一笑，率先帶著家人轉身離開。德拉科走了幾步，又回頭看了一眼阿莉婭，但她的目光早已移向別處。
利維看了看腕上的懷表，轉向阿莉婭，平靜地說道︰“是時候回去了。”
阿莉婭站在原地，抬頭看著父親的藍眼楮︰“父親，我已經學會幻影移形了，這次可以自己回去嗎？”
“阿莉婭，我說過了，你還沒有成年。”利維推了推鼻梁上的眼鏡，語氣雖不重，卻不容置疑。
阿莉婭抿了抿唇，沒有爭辯。她垂下眼瞼，語氣依舊平靜︰“好的，父親。”
隨即，她緩緩走到利維身旁，抬手摟住他的胳膊，手指搭在他昂貴的西裝袖上。
拉斐爾默默地站在一旁，目光一直注視著自己的妹妹，卻沒有多言。利維輕輕點了點頭，隨即摟緊阿莉婭的手臂，帶著她瞬間消失在站台上，拉斐爾緊隨其後。
參人回到家，阿莉婭隨手將行李箱放在臥室衣帽間，徑直去洗漱。一身清爽後，她換上一件純白家居服，穿著拖鞋走向餐廳。
父親利維正站在精致的魔法灶台旁，手中握著魔杖，輕輕一揮，最後一道菜從鍋中飄然而出，緩緩懸浮到餐桌上。
盡管塞德斯莫家擁有豐富的財富，但家里並沒有家養小精靈也沒有任何家政人員。當孩子都在家時，利維一向堅持親自處理這些生活瑣事。
餐椅在阿莉婭靠近時自動飄開，她的目光掃了一眼桌上的食物。熟悉的魔法蔬菜炖菜、煎得恰到好處的牛排和飛天鵝肝、蜜糖奶油胡椒南瓜，還有一盤清爽的青豆沙拉。
這些菜肴比不上霍格沃茨的豐盛，但她已經習慣了父親的手藝，默不作聲地用餐刀輕輕切下一塊牛排。
父親利維坐在餐桌一端，哥哥拉斐爾與她面對面分坐兩側，參個人之間的沉默彌漫開來，與霍格沃茨的熱鬧禮堂截然不同。
安靜的氛圍持續了好一會兒。利維注意到阿莉婭穿著的家居服袖子已經顯得有些短了。他略微抬頭，看了看她，然後伸手拿起魔杖，輕輕點了點。
稍微有些短了, 他平靜地說道，阿莉婭的家居服袖子瞬間合身，完美貼合她的手腕，你需要添些衣服了，阿莉婭。
阿莉婭抬了抬眼皮，點頭應道，“好。”
拉斐爾早在妹妹下樓時便注意到她的袖子偏短，他的目光穿過銀叉，落在妹妹的臉上，視線稍縱即逝，似乎並不想被她捕捉到。
晚餐過後，參人間的沉默氛圍依舊彌漫著。拉斐爾起身，魔杖輕輕一揮，桌上的餐具便自動飛起，盤子、刀叉紛紛跳入廚房中，開始自行清洗。
阿莉婭離開餐廳，朝著一樓右側的小書房走去。
這個書房原是拉斐爾和阿莉婭小時候的兒童房，在她們長大後才改為書房，也是阿莉婭在塞德斯莫莊園里唯一能感到些許寧靜的地方。
小書房並不大，卻極具雅致。牆面上掛著一排精致的書架，整齊地擺放著各類兒童書籍。書架旁是一張深色的絨沙發，有著軟綿綿的靠背和寬大的座墊。
沙發對面的牆上掛著一幅精美的魔法畫像，畫中的女人穿著優雅的巫師袍，黑發黑眼，外貌與阿莉婭如出一轍。她正站在畫框里，微笑著看向前方，時不時梳理一下頭發。
阿莉婭走近畫像，輕輕地朝她打了聲招呼︰“母親，好久不見。”
這幅畫像與魔法界其他逝者的畫像不同，它並不能與人交談互動，也沒有逝者的記憶，只能簡單地梳發、微笑與目光跟隨，但阿莉婭對此早已習慣。
她伸出手，輕觸了一下畫框邊緣，然後轉身走到沙發旁，坐了下來。
在與拉斐爾交談完阿莉婭在學校的情況後，利維起身走向小書房門口，透過門縫，看到了昏黃的燈光從房間里透出。
利維伸出手臂，剛觸到門把手，卻一陣遲疑。不知過了多久，他默默轉身，腳步輕緩地離開了。