一回到家，阿莉婭卻失眠了。她在半夜參點醒來，思維異常活躍，最後把教授們布置的作業全寫完了。
等她放下羽毛筆時，清晨的陽光已經灑進了窗簾的縫隙。她走到浴室簡單洗漱，換上家居服，慢吞吞地下樓。
餐廳里，利維坐在桌旁翻閱著《預言家日報》，而拉斐爾也已經吃得差不多了。
阿莉婭坐下時，拉斐爾先是看了她一眼，手中的餐叉無意識地戳弄了下煎蛋，才開口道︰“早安，阿莉婭。昨晚休息得怎麼樣？”
女孩點了點頭，沒說什麼，拿起餐叉開始吃她的早餐。
過了一會兒，利維將報紙微微舉低，目光落在她身上，似乎在思索著什麼。
“阿莉婭，”利維的聲音打破了沉默，“在學校的生活怎麼樣？有沒有交到什麼朋友？”
阿莉婭咬下一口煎蛋，淡淡地回答︰“就那樣吧。”
利維點點頭，似乎並不感到意外。他的目光再次落在報紙上，像是突然想起了什麼，繼續問道︰“那項鏈——保養之後的狀態怎麼樣？有沒有跟以前不一樣的地方？”
阿莉婭的動作稍微頓了一下，將餐叉放在盤子里，目光直直地落在父親身上︰“不一樣？不是只是保養嗎？會有哪里不一樣？”
利維輕描淡寫地回答道︰“沒有，只是例行的保養與清潔。”他說著，目光移向了報紙，仿佛並不想多談這件事。
過了一會兒，他又開口問道︰“阿莉婭，你已經快16歲了，最近有沒有…遇到心儀的男孩子？”
這早餐是吃不下去了。阿莉婭想。她抬起頭，目光先掃過看著報紙的父親，然後又轉向裝作低頭喝茶的哥哥拉斐爾，隨後輕輕放下餐叉︰“沒有。”
拉斐爾听到回答，低頭喝了口紅茶，金色微卷的額發遮住了游離在杯子上的目光，也遮住了時不時投向妹妹的閃躲與隱晦的視線。
“不過......正如父親所言，我已經快16歲了，能不能去家里的地下藏書室看看？”
利維輕輕皺起眉頭，放下了手中的報紙，語氣略帶嚴肅︰“不行，阿莉婭。我說過的，地下藏書室太過危險，里面有連我也無法探明的黑魔法。等你畢業工作了，我會帶你一起進去的。”
阿莉婭听了之後沒有立刻回應，她只是靜靜地盯著父親的冰藍色眼楮。
幾乎整個白天，阿莉婭都在臥室里練習守護神咒，畢竟如果想要正面與攝魂怪對上，必須得有一個自保的方法。
Expecto Patronum！她低聲念出咒語，魔杖上閃過一道微弱的光，隨即黯淡無光。她深知這是一項需要極強情感驅動的咒語，但她的內心卻像是死水一般，找不到任何能讓她召喚出守護神的源泉。
阿莉婭嘆了口氣，輕輕放下魔杖，走到床邊坐下。
她的技巧絕沒有問題，但每當她集中精神時回憶起快樂的記憶時，眼前總是空白一片，什麼也無法浮現出來。
她又一次拿起魔杖，強迫自己再次開始練習。
Expecto Patronum！她再次念出咒語，這一次，她緊閉雙眼，試圖調動所有的情感，但魔杖上依舊只有微弱的光芒，瞬間便消失。
阿莉婭放下魔杖，輕輕揉了揉太陽穴。
躺倒回柔軟的大床，她拿起了那本在第七次測評後獲得的書籍——《窺心與閉念》。
這本小冊子的內容全都是關于攝神取念與大腦封閉術的。
“攝神取念是一種極其敏感且具有侵入性的魔法，能夠從目標的大腦中提取記憶或情感。施法者需保持絕對專注，因為攝神取念需要施法者與目標之間形成精神連接，若思緒分散，可能導致記憶斷片或對目標造成不可逆的大腦創傷。”
“同時，控制自己的情緒至關重要，過強的情緒波動可能導致施法失敗，甚至反噬自身。此外，每次提取記憶的持續時間不得超過五分鐘，否則雙方的大腦可能出現短暫性空白或永久性記憶喪失。請注意︰失敗的攝魂取念可能導致施法者與目標的記憶互相混淆，嚴重時施法者可能遺失部分記憶。”
“而大腦封閉術是巫師保護自身精神的最佳防線，尤其是在面對攝神取念時。練習者需要將自己的大腦‘清空’。方法之一是回憶一段單調且無害的畫面，比如流動的河水，直到所有情緒完全平靜。或者想象一面堅不可摧的牆，這面牆應由施法者自己定義，牆越清晰，大腦封閉術的效果越強。”
阿莉婭一整天都待在自己的臥室里，桌上攤開的《窺心與閉念》幾乎沒有被合上過。她一邊仔細研讀書中的內容，一邊用魔杖嘗試練習攝神取念的基礎技巧。
窗外英格蘭的稀有的陽光逐漸消退，直到夜幕降臨，房間里只剩下微弱的燈光映在書頁上。
傍晚時分，父親利維上樓來叫阿莉婭吃飯，但被她以看書為由拒絕了。
幾分鐘後，利維還是端著一盤熱騰騰的炖菜敲門而入。他將餐盤放在阿莉婭的桌邊，目光不經意地掃過她正在讀的《魔咒大全》，眉頭微微一皺，但沒有說什麼。轉身離開時，他輕輕合上了門。
“別熬太晚。”他的聲音低沉。
阿莉婭瞥了一眼那盤炖菜，沒什麼胃口，繼續沉浸在書中。
直到她把《窺心與閉念》的最後一頁翻過，才發現已入深夜。她伸了個懶腰，感到些許倦意，但仍舊沒有睡覺的欲望。隨手將書合上，她忽然想起自己今天還沒有去小書房。
阿莉婭輕手輕腳地走下樓，來到一樓的小書房。房間內昏黃的燈光和熟悉的淡淡木香讓她的心情稍稍平靜。
她走到母親的畫像前，輕聲說道︰“晚上好，母親。”
畫像中的黑發女子靜靜地微笑著注視她。
阿莉婭坐在那張柔軟的絨沙發上，從書架里隨手抽出一本《織夢巫師與星河媽媽》翻閱起來。書里的童話她幾乎已經熟記，但重復閱讀依然讓她感到安心。漸漸地，她窩在沙發里，昏昏欲睡。
當她突然醒來時，房間內的燈光顯得更加柔和，時間已是深夜。
她揉了揉眼楮，起身打算回房間休息。就在此時，她從小書房的門口听到了輕微的腳步聲和交談聲。
阿莉婭關了燈，打開門探頭向外望去，走廊的另一端傳來父親和哥哥的聲音。她屏住呼吸，無聲施了一個竊听咒，傾耳細听。
“聲音輕一些。魔杖帶了嗎？”利維的聲音低沉卻清晰，帶著幾分謹慎。
“帶了，父親。”拉斐爾的聲音略低。
阿莉婭的眼楮微微眯起。父親和哥哥的腳步聲漸漸遠去，走向通往地下藏書室的方向。
她又輕聲念了一句幻身咒，魔杖輕輕點在自己頭頂，一陣冰冷的液體感沿著身體流下，阿莉婭的身影逐漸隱匿于黑暗中。
阿莉婭悄悄跟在父親和哥哥身後，黑發散在肩上掩住了她的側臉，身上的幻身咒語使她如同夜色的一部分。
走廊盡頭的房間被打開，里面是一個旋轉而下的樓梯，樓梯底部是一堵看似普通的石牆，沒有任何裝飾，甚至看不出它與其他牆壁有任何不同。然而，利維和拉斐爾在這里停下了腳步。
利維從口袋中取出魔杖，輕聲念了幾句復雜的咒語，石牆表面漸漸顯現出一圈圈微弱的紅色符文，符文緩緩旋轉。
隨後，他將魔杖尖端抵在自己的心髒處，閉上眼楮，嘴里又念了一句咒語。一條閃著暗紅的光線從他胸口慢慢牽引而出，靈動的細絲緩緩地攀上石牆，融入那些紅色符文中，符文的光芒陡然明亮。
“到你了，拉斐爾。”利維低聲說道，退後一步。
拉斐爾點點頭，模仿著父親的動作，將魔杖抵在心髒處，又是一條閃著紅光的細絲被牽引出來，連接到了石牆上。兩道紅光交織，石牆無聲地裂開，顯現出一道幽深的通道。
阿莉婭屏住呼吸，半蹲在旋轉樓梯背後的陰影里，目光緊盯著兩人消失在通道盡頭的背影。
“在這里等我。”關上門後，利維對拉斐爾低聲吩咐。拉斐爾點點頭，利維則繼續向深處走去，消失在一扇沉重的黑鐵門後。
過了一會兒，利維從黑鐵門後走了出來，雙手捧著一個通體透明卻泛著淡銀光的水晶球。
“拉斐爾，把手放上去。”利維將水晶球放在一張漆黑的石桌上，目光直視著拉斐爾。
拉斐爾微微猶豫，但還是听從父親的指示，將手掌輕輕覆蓋在水晶球表面。
底部刻有塞德斯莫家徽的水晶球在觸踫的瞬間亮起了白光，內部的星河開始變化，逐漸匯聚成一行模糊的文字。拉斐爾和利維都凝神屏息，注視著那逐漸清晰的預言︰
“無法擺脫的，愈陷愈深的，亂倫的詛咒。”
拉斐爾猛地抬頭看向父親，頓時感到臉頰發燙、呼吸困難。
“父親......我......”我沒有。未盡的話語堵在拉斐爾的喉嚨深處，怎麼也說不出來。
我沒有嗎？
利維的臉色異常凝重，像是早已料到卻又不願面對。片刻後，他開口︰“我知道你不會。預言並非不可更改，但你需要做好準備，拉斐爾。”
“我們先出去吧。”
利維並沒有表面上的這麼鎮定。
為什麼做了那麼多努力，預言依舊如此？利維想著。
他在心里嘆了口氣，想到在很久之前的小書房里，剛喝完魔藥的兩歲的阿莉婭窩在他懷中，臉頰發燙，雙眼無力地閉合著，體溫高得驚人。他將她抱得緊緊的，低聲念著童話書里的文字。等確認她已入睡，他才輕輕地將她抱起，走向了家中的地下藏書室，第一次將女兒的手放在家族的水晶球上。
預言同樣只有簡短的一行字︰
“七次弒父，七次重生。”