修偉玉立，黑眸沉沉，月白長衫沾著夜露的潮氣，竟不知他已在廊下靜立了多久。
聞時欽見她出來，先是頷首致意，隨即提起左手的烏木食盒。盒蓋縫隙間裊裊飄出暖霧，裹著甜潤的溫補氣息，右手則端著個裹了錦布的湯婆子。
他將東西遞過來，聲音溫沉︰“勞煩蘭姑娘。”
蘭涉湘會意，忙伸手接過，觸到食盒外壁的暖意，便掀開一角去看。
里面竟妥帖置著姜棗紅糖、當歸蜜膏，還有一盅溫著的牛乳燕窩，皆是女兒家癸水臨身時最宜的養身之物。
他竟這般心細如發，連阿姐的月信日子都記得分毫不差，比她這個密友還要周全。
聞時欽又往室內望了一眼，眸里凝著幾分擔憂，卻未入內，只道了句︰“不擾你們閨中敘話。”
他走後，蘭涉湘端著姜棗紅糖水遞與甦錦繡，又將裹了錦布的湯婆子輕置于她小腹處，見甦錦繡小口啜飲著糖水，面上終于多了幾分活色，這才稍放下心。
蘭涉湘終是按捺不住，輕聲提起︰“你們近日到底生了什麼齟齬？可教我真看不懂。”
甦錦繡啜飲糖水的動作驀地一頓，垂眸凝視著碗中晃漾的紅糖絮，聲音含糊︰“沒什麼……就是些瑣碎小事。”
蘭涉湘無奈，伸手將她手中的碗接過，擱在榻邊矮幾上，又輕輕將她往床里推了推︰“你對旁人向來干脆爽利，怎麼一到自己身上就這般忸怩？”
甦錦繡猛地拉過錦被裹住自己，只露一雙眼楮在外，活像只遇著驚擾的縮頭烏龜，再不肯多言。
“我倒有句題外話，你們這一路相伴的情誼……”
話音尚未落地，甦錦繡已屈指輕抵她唇上，低低道︰“慎言。”
蘭涉湘見她這般草木皆兵的情態，了然淺笑︰“我不過提一句你二人的情誼，又未涉旁的，你何必如此急切？分明是關心則亂。”
甦錦繡聞言，才覺自己竟中了她的圈套，耳根瞬時漫上薄紅，忙故作慍惱地轉過身，反手取過枕邊的雜記，指尖捏著書頁，卻未真個展讀，只作專注模樣，妄圖遮掩那幾分難以自洽的局促。
蘭涉湘順勢斜倚在榻上，支肘望著她這欲蓋彌彰的模樣，聲線漸緩，帶了幾分知交間的語重心長︰“巧娘，你與他本就非親姊弟，更像是比鄰而居的青梅竹馬。我這局外人都瞧得分明，你這當局者，難道真瞧不透他的心思麼？”
甦錦繡聞言怔忪猶豫，指尖無意一捻，便到了繡巷雜記新鐫的一頁。
只見書曰︰“聞時欽至金明池，為貴冑子弟擊鞠伴游。俄而馬驚，勢若奔雷，皇後胞弟穆畫霖、清平縣主岑晚楹皆陷危局。欽不及思慮，躍馬相救，二人方得免，感其相救之德，益加信重。”
救人，美事，褒義。
她在欣慰之余，也看到了一個“楹”字。
那日從他包袱里掉出的，寄情簪上的“楹”。
所以這四日，他竟是因救了清平縣主，便生了一見鐘情之意，後又兩情相悅，收下了那支寄情簪麼？
他素來眼高于頂，尋常閨秀縱是容色傾城，也難教他多瞥一眼，而今卻將這枚寄情簪珍而重之，密藏于行囊深處，日夜妥帖相伴。
想來贈他予情的清平縣主，定是位極好的姑娘罷？
竊竊的歡喜，怯怯的猜測，總是她一個人的事。
蘭涉湘見她久久凝思，呼吸都輕細，只當她是在細細斟酌自己方才的話。
未料她卻緩緩合上那書，聲線淡得再無一絲波瀾︰“我與他，從來只有姐弟之情。”
蘭涉湘見她情態陡變，心知需再添把火候。遂抬眼四顧，目光忽落于案上那雙新繡就的青緞靴，靴面針腳細密，鸞紋隱現，顯是耗了極大心思。她素知甦錦繡在華韻閣接的活計從不在私宅動手，如今能讓她守著人說話時還分心繡制的，除了聞時欽，再無第二人。
蘭涉湘便指了那靴子，故意提點︰“你莫不是忘了？昨兒街坊何伯來托話，要時欽明日一早去東市買粗木麻繩，幫他搭後園葡萄架。我看他那雙舊靴早裂了縫，這新靴不趁今晚送去，難不成要他明兒踩著裂靴沾滿街塵土？”
甦錦繡聞言一怔，眉尖微蹙︰“我怎不知此事？”
可轉念間便了然，她不知道的事多了去了。
思忖片刻，終是輕嘆了口氣︰“罷了，左右是要給他的，我這便送去。”
蘭涉湘目送她出門，滿意地點了點頭。
這廂甦錦繡懷捧青緞雲履，先深吸了一口氣才抬手輕叩門扉。
屋內燭影將窗紙染得暖透，叩聲甫落，門便輕啟。
聞時欽見來者是她，眸中先掠過驚喜，轉瞬又蹙緊眉尖，語氣滿是憂虞︰“夜已深了，阿姐怎還過來？可是腹痛又犯了，受不住了？”
甦錦繡被問得一怔，耳尖漫上薄紅，忙錯開目光岔開話頭︰“不是，我見你那雙舊靴快磨透了，新繡了雙送來，你且試試合不合腳。”
聞時欽眼底瞬間亮如星閃，忙側身迎她進門，雙手鄭重接過靴子，湊到燈前細細端詳。
靴面雲紋繡得舒展靈動，銀線勾邊更添精巧，針腳細密得尋不出半分參差，顯是耗了無數心思。
“阿姐的手也太巧了，這靴子比鋪子里展設的還精致。”聞時欽喜不自勝，欲將案上零散的紙筆包袱盡數拂開，好把新靴穩穩置在案心細賞，但手忙腳亂間，肘尖不慎撞及一物。
只听得一聲脆響，寄情簪應聲墜于磚上。
這簪子于案上落下，所以方才孤燈明暗里，他原是在案前久久摩挲這簪子，念著那位清平縣主，夜夜相思更漏殘麼？
甦錦繡彎腰去拾，隨後平淡問起︰“這簪子……是誰的？”
聞時欽斟酌半晌，終是換了說辭，語氣盡量放得尋常︰“是武場教頭家的女兒，前幾日落我這的。”
甦錦繡扯出一抹淺淡的笑，將簪子輕輕擱在案上，只輕聲道︰“那她的手，倒真是巧。”
“阿姐才是妙手。”他忙不迭稱贊。
“寄情簪是姑娘家的心意，若是接了，以後就好好對人家。”
輕飄飄一句回話，卻直教他如墜數九隆冬。
他原以為含糊幾句便能搪塞過去，卻沒料到她竟誤會至這般境地，忙不迭擺著手，急聲辯解︰“不不不！”
隨後連忙扣住她的肩膀，稍一用力，便讓她正對自己。
“阿姐莫要錯會，我明日一早便尋著人送還回去，絕無半分收納之意！”他越說越急，連帶著聲線都劈了些，“我方才便說了，這簪子是遺落的，並非我主動收下的！”
甦錦繡聞言抬眸，目光在他面上細細逡巡，似要穿透他眼底的慌亂，辨出這番言辭里的真偽。
這無聲的打量，看得聞時欽心頭發毛，只當她仍不肯信，急得語無倫次︰“我此刻便尋火石燒了這簪子！”
言罷，他轉身便要往門外去。甦錦繡忙伸手拽住他的手腕，剛要開口寬解，卻被他搶了話頭。聞時欽反攥住她的手，語氣里摻了孩童般的執拗︰“我只要你的靴履，你的物什，旁的我皆不要！阿姐，你為我做枚寄情簪可好？就刻你的名字……旁人的簪子我瞧不上，我只要你的，只想要你的！”
他眼底翻涌的急切與灼熱，似要化作明火，將人燙得無處遁形。
可寄情簪素來是女兒家贈予意中人的私物，哪里能隨意應下？她唇瓣囁嚅，支支吾吾半晌，終究沒能將那聲“好”吐出口。
這片刻的遲疑，落在聞時欽眼里，卻無端滋生出別樣的揣測。
她不肯為自己做，莫不是心里早想著為旁人做？還是說，她早已為別人做過了？
甦錦繡正細思如何婉拒他，頭頂忽然傳來細碎的啜泣聲。
她心下疑惑，抬眼望去時，卻見聞時欽眼眶已泛紅，他那雙眼本就生得流光含情，此刻蒙了水汽，更似一汪碎月，眉峰微蹙，鼻梁高挺卻因委屈泛著薄紅，嘴唇輕輕翁動著，明明生得一副劍眉星眸的模樣，此刻卻像被棄的幼犬，楚楚可憐，看得人心尖發軟。
“你又哭什麼？”甦錦繡無奈發問，“就因著不給你做簪子？”
“是！”
話音剛落，聞時欽就帶著哭腔往前逼近半步，掌心扣住她臂膀，稍一用力將人往自己身前帶近。
她掙不開，就想斥一句“不許哭”，可目光觸及他那張過分俊美的臉上滿是委屈，到了嘴邊的話又咽了回去。
他開始可憐巴巴地詰問，似受了天大的委屈︰“阿姐，你不願給我做，那你想給誰做？謝鴻影？還是易如栩？還是哪家的浪蕩子？”
“阿姐，你是不是不想要我了？是不是嫌棄我了？是不是明日就要和別人私奔了？”
又來了。
甦錦繡被他一連串的問題轟得頭暈，不過是一枚簪子，怎的扯到這般境地？她蹙著眉，暗下決心，這次絕不能再被他這裝哭的伎倆弄得心軟。
“聞時欽。”她沉聲道。