“嗯。”
他應得委屈，話音剛落，又有兩滴淚珠滾落，隨即伸手抱住她，將臉埋在她脖頸間抽噎，溫熱的氣息混著細微的嗚咽，輕輕拂過她的肌膚。
“別不要我……”
甦錦繡閉了閉眼，深吸一口氣，終是敗下陣來。
“知道了，明日給你做。”
第19章 離別意 歸期雖有日，別緒卻如絲。
這日暮色漸起，甦錦繡才收了繡帔帛墜子的尾，這墜子以緝線在絹面上繡了歲寒三友，屆時綴在帔帛末端，走時能隨裙擺輕晃，步步生雅。
如今華韻閣聲名如春溪漲岸，一日盛過一日，京中文人雅士皆以藏“錦繡娘子”親制繡品為雅事，閨閣女兒更是踏破門檻爭訂衣料紋樣，甦錦繡還做了二當家，終日忙著定樣、監工，連歇腳的空都少。
待把墜子放進楠木小盒，甦錦繡才取了抽屜里那支素簪，捻起銀絲。
正想在簪身添形時，她指尖忽然頓住，腦中閃過連理枝的模樣，可連理枝多用以喻夫婦相得，寓意太過昭彰，再三思忖，終究還是換了更顯稚趣的雙燕餃春。
閣外傳來輕叩聲，隨後琳瑯捧著塊素綾進來，臉上帶著幾分急色︰“錦繡，我這孝經總也繡不好，試了三次都不成。”
甦錦繡接過素綾細看後指點道︰“你用的是生絹，太松才滲墨。先將生絹浸在淡漿水里半個時辰，晾干後再繃框。繡舟字旁時得用虛針來挑，針腳宜疏。草字頭得用實針來疊繡，針腳宜密。虛實相襯，字跡自會靈動。”末了又道︰“繡孝文須以巧思顯心，而非徒耗工時。”
這話剛落，閣門處忽有衣袂輕響，甦錦繡抬頭看，是丹荔端著漆盤走過，還若有若無地朝里間瞟了一眼。
琳瑯眼楮一亮，忙應道︰“好！多謝錦繡，我這就去試！”
甦錦繡轉身將案上余下的繡活一一清點歸箱，又取過那支寄情簪輕輕塞進袖中。轉身時見琳瑯還在案前對著漿好的素絹試針，便走上前溫聲叮囑︰“莫要貪多累著，天色不早了，明日再繡也不遲。”
琳瑯抬頭笑應︰“曉得了錦繡，你也慢些走！”
甦錦繡亦笑著頷首，這才推門出了主廳。穿院而行時，見廊下的蜀葵開得正艷，殷紅淺粉相映成趣，不自覺就駐足，縴指輕攏，把玩觀賞起來，想著在家中栽些也好。
忽有雙手自身後覆來，蒙住了她的眼楮。
甦錦繡心頭微凜，下意識便要抬腕去揭，耳畔卻先傳來戲謔之聲︰“猜猜我是誰？”
這聲音朝夕相伴，她入耳便知是誰。甦錦繡動作頓住，唇角悄悄彎起，故意拖長語調，還帶著絲輕笑︰“哦？莫不是涉湘？”
覆在眼上的手微微用力按了按，帶著點不服氣︰“她手有這般闊朗？再猜。”
她忍著笑轉了話頭，繼續逗他︰“那……莫不是謝小郎君？”
那掌心忽的一僵，下一瞬耳邊聲音便染了咬牙切齒的意味，還添了規矩︰“阿姐僅有三次機會。”
甦錦繡再也忍不住，輕笑出聲︰“你要我猜，卻偏喚我阿姐。我阿弟可僅有一個，那你……莫不是我阿弟？”
一語中的，覆眼的力道霎時松了。甦錦繡將柔荑搭上他腕間，輕輕一扯便卸了桎梏，轉身抬首時，頰邊笑意未散，正撞進聞時欽眼底。
只是他面上並無半分玩鬧後的輕快，風雲莫測地靜了半晌，才低低開口︰“謝鴻影，常在此刻尋你？”
明明是他先起了玩心，自己不過順勢相陪講了幾句玩笑，他倒先沉了臉。
甦錦繡剛要啟唇解釋，身後忽傳來琳瑯的聲音，帶著打趣︰“呦，錦繡，這位是？”
二人此時正處腕扣腰環之態，衣袂相疊，鬢影微錯，在琳瑯眼中瞧來，端的是親昵無間，更兼郎才女貌，難免生出幾分揣度。
誰料甦錦繡抬眼便笑︰“這是我阿弟。”
琳瑯恍然頷首︰“哦！這便是你日日掛在嘴邊的阿弟？”說著目光在二人臉上轉了圈，嘖嘆道︰“你阿弟生得這般一表人才，只是瞧著，怎的與你不甚相像？”
話音剛落，聞時欽已先一步開口，帶著幾分刻意︰“並非親弟。”
琳瑯聞言先是一怔，眼珠滴溜溜在二人間轉了圈，隨即露出副了然的笑︰“哦，是這樣啊。”她也不多留，只匆匆道了句“你們聊”，走時還朝甦錦繡擠了擠眼。
琳瑯的身影剛隱沒在院牆拐角，聞時欽便又執拗追問︰“阿姐還未答我，謝鴻影當真常于此時尋你？還有，你方才怎的先猜他的名字？”
“我就是隨口提了一嘴，先前不也說了涉湘的名字麼？”甦錦繡無奈解釋。
換作旁人，他原也不甚在意，偏生是謝鴻影。
上一世，二人也是誤打誤撞結為契友。初見謝鴻影，是膏粱子弟里少見的純良模樣，家底殷實，家中雙親也無甚心計。後來他亦非池中之物，不僅掙得些許戎馬聲名，行事愈發有擔當，妥妥一副可托終身的模樣。
聞時欽那時便常暗忖，阿姐若能許配于他，既無宅門內幃之爭，又有殷實家資傍身，往後日子定能安穩順遂，當是良配。
為此他還悄悄費心撮合，為二人制造過多回相見的機緣，盼著能成就一段佳話。
如今想來，他只恨不能抬手狠狠摑自己幾掌。
甦錦繡話音剛落，便見聞時欽深吸一口氣，眉峰擰得更緊，下頜線都繃直了。
她心頭咯 一聲，暗道不妙，看他這模樣，要麼是要鬧脾氣，要麼是要紅眼眶。是而忙從袖中摸出那支綴著銀絲雙燕的寄情簪，遞到他眼前︰“看看，你要的簪子，剛完工。”
痴雲恨雨，就此盡數消散。
只因這是寄情簪，捻銀絲、綴雙燕的寄情簪。
雖撒潑打滾才求來的，可她終究是做了，燕喙餃春枝，分明是用了心的。
她肯費這番功夫，是不是說明，那些逾矩的惦念、藏不住的親近，或許並非一廂情願？
聞時欽指腹重重摩挲著簪身，連銀絲的細痕都摸得分明，隨後小心翼翼地將簪子揣進貼近胸口的衣襟里。
甦錦繡見他這般鄭重，忙蹙眉叮囑︰“怎的放在胸口？這簪子有稜有角，小心劃了皮肉。”
聞時欽卻抬眸望她，眼底明閃閃︰“便是硌著劃著也無妨，我恨不得將它插進我心里，日日與我相契。”
甦錦繡被這話驚得一愣，伸手輕輕拍了下他的胳膊，又氣又無奈︰“胡言亂語！”
又記起聞時欽是頭一來華韻閣，甦錦繡便問道︰“來都來了，可要隨我去瞧瞧我的繡房？”
聞時欽頷首應之，甦錦繡便順勢引他往內院行去。
就這樣穿過蜀葵映艷的回廊，穿過繡布懸垂的畫堂，穿過時光織就的緘默。
從頭至尾不過數丈路，卻無端讓人想起一生好光景。
及至上房，甦錦繡眸底漾著熠然光彩，指架上精繡之物侃侃而談。
言及今時在繡坊的職分，語涉自身攢下的聲名，連近日接下的貴邸繡活、入庫的紋銀也一一細數，樁樁件件皆如數家珍。
聞時欽自始至終未發一語，唯立在側靜靜諦听，目光膠著在她含笑的眉眼間，未曾移開半分。待她語歇，他才緩緩開口，字字皆摯誠︰“阿姐既有驚鴻之貌，又有繡絕天下的本事，是九天謫降的織女仙娥，更是渡我出塵的觀世音菩薩。”
他是個七竅玲瓏的主兒，即便是阿諛奉承，亦能說得熨帖人心，甦錦繡竟忘了這層，猝不及防中了招，被他夸得頰上驟生酡紅。
他見狀復添一句，語氣更添懇摯︰“我所言皆非虛，阿姐這般有本事，若他日我潦倒無依，可否賴阿姐周全？”
甦錦繡被逗得展顏，指尖輕點他額間︰“有何不可？阿姐這兒的軟飯，管你吃到飽。”
聞時欽滿意笑罷終于憶起正事，開口喚道︰“阿姐，我此番前來——”
話到嘴邊又頓住。
他望著她鬢邊垂落的碎發，映著夕光的側臉精致如工筆細描，喉結輕滾，攢了好半晌決心，才續上未盡的話︰
“是來與你辭行的。”
甦錦繡收拾的手頓住，隨即抬眼轉頭看向他，眼底滿是詫異︰“你要去哪？”
“友人尋我同去辦樁官場差事，需離京些時日。”他見甦錦繡惶惑，終究不忍讓她懸心，又保證道︰“少則半月，多則月余，總之絕不逾兩月，我便歸來。”
甦錦繡說不清此刻心頭是何滋味，只知絕無半分歡喜，千言萬緒到嘴邊，卻只余下輕聲一句︰“這一去，竟要這般久？”
聞時欽將她這不舍情態瞧得真切，嘴角如何按捺都壓不下去，末了還不慎笑出了聲。
甦錦繡本就不好受，見他非但無半分寬慰，反倒笑得燦爛，十分不解。
“還笑？你到底是不是去辦正經事？”
聞時欽忙抬手重重打了下自己的嘴，隨後迅速斂了神情，鄭重道︰“自然是正經事，阿姐莫惱。”